Её перемалывали в фарш непрерывные атаки магов земли, крови и света. Её рубили и кололи десантники, платившие десятью своими жизнями за одну нашу, но они могли позволить себе такой размен, а мы нет. Её уничтожали вместе с прибрежными зданиями и кварталами. Её готовились стереть вместе с самой Серёдкой.
Невозможно заткнуть все дыры автоматами, но иного выхода не было. Затаившись в развалинах домов, засев в канализации, закопавшись под трупами, автоматы ждали. Новая модель мозга, упрощённая донельзя, всего с двумя командами: «Ждать» и «Атаковать», позволяла штамповать таковые мозги сотнями, не напрягаясь. Конечно, забреди в зону действия автоматов наши солдаты, и они пострадали бы, но там, где прорывы затыкали роботами, солдат уже, как правило, не оставалось.
Получив приказ кусать, грызть и убивать всё живое, автоматы терпеливо ждали вражеских десантов и дожидались. И гибли, гибли, гибли, ремонтный цех-завод неподалёку от госпиталей не успевал возвращать их в строй. Запасы роботов иссякали в отличие от живой силы противника.
Внизу, прямо подо мной, контратакуя и затыкая прорыв, шла Агнесса. Стальные руки-ноги вкупе с мощной пластиной на спине и приделанными приспособлениями придавали ей вид космопехотинца из полузабытых фантастических фильмов. Этакий экзоскелет, только наплечных лазеров не хватает. Агнесса ловко орудовала огромной секирой, расчищая путь и пробивая бреши во вражеских стенках щитов. В прорыв тут же врывались «собаки» – упрощённая модель, способная только кусать и рвать подобием когтей. Зато их, как и упрощённых мозгов, можно было производить тысячами, и они производились. Даже сейчас мастерские, расположенные в трёхстах метрах от схватки, продолжали выпускать роботов, отправляя их прямо в бой.
Следовавший за Агнессой десяток «паучков» в случае чего должен был прикрыть её отступление. Но она упоённо орудовала мечом, рвалась вперёд, и вражеский десант гнулся и готовился отступить. Увы, только на этой улице. На всех остальных наступление врага развивалось более чем успешно. Неуверенность и страх, разлитые в воздухе, казалось, можно было пощупать руками. Да, по кольцу кварталов вглубь города была оборудована вторая линия обороны, но кто даст гарантию, что деморализованные, разбитые, уставшие жалкие остатки полков и батальонов задержатся на этой линии?
Река заклинаний наших магов превратилась в ручей ещё сутки назад, и теперь они отвечали одним заклинанием на три вражеских. Халки пока держались, но как удержать боевой дух войск? Казалось, ещё минута – и они дрогнут, побегут, и на их плечах враг ворвётся в город и устроит резню. Как заткнуть прорыв, если даже резервы автоматов практически исчерпаны?
И я сразу получил ответ на этот вопрос. Два метаморфа передо мной вспыхнули и рассыпались, остальные с клёкотом разлетелись.
– Всем стоять! Ни шагу назад!!! – прогремел над берегом голос Этторе.
Глава 20
Зтторе парил в воздухе, видимо поддерживаемый с земли одним из телекинетиков. С ним был зачарованный магией звука артефакт, вроде мегарупора, ибо голос его разносился над всем городом. Приготовившиеся было бежать бойцы Серёдки приостановились, враги тоже замерли.
– Бойцы! Маги! – Этторе развёл руки в стороны. – Сегодня мы бьёмся не только за наш родной остров, за наши дома и наших жён, но и за наше будущее! За наших детей и внуков, чтобы они смогли появиться на свет, смогли увидеть это будущее! – Голос Этторе легко перекрывал шум сражения, и дерущиеся, даже маги с источником, остановились и стали слушать, перестав кидаться заклинаниями. Шум драки постепенно стихал. – Сегодня решится будущее Юканы! Сегодня мы одержим победу!!! – загремел с удвоенной силой Этторе. – Но для этого каждый из вас должен стоять насмерть! Ни шагу назад, только вперёд! В эту минуту наши собратья заканчивают окружение флота врага и готовятся нанести смертельный удар!!! Сегодня!!!
Над горизонтом начали подниматься огромные столбы воды, пока беззвучные.
– Ни капли жалости к врагам! Они пришли за нашей жизнью!!! Они готовились сровнять наш остров, наши дома, наши семьи с землёй!!! Но сегодня всё будет иначе!!!
Да-данг! Да-данг! Да-данг! – докатилось до острова эхо магических ударов. Враги начали растерянно оглядываться на горизонт, а наши солдаты, наоборот, расправляли плечи и сбивались в отряды, снова поднимая оружие.
– За наш остров!!! Всех, без пощады!!! Ни капли жалости к врагам! В атаку, бойцы! В атаку, не щадя своей жизни!
Невнятный гул «а-ра-ра-ра!» начинал нарастать. Этторе резко выбросил вперёд руку, обрушивая какое-то убийственное заклинание на здание, занятое магами тьмы.
– Убить всех врагов!!!
– Убить!!! – с рёвом бросились в атаку бойцы.
– Никакой пощады! – донёсся голос Агнессы.
– Живей, живей, живей!
В четыре колонны – от Кузнечного квартала, площади Морского Короля, со стороны храма Юканы и от казарм на севере Серёдки – уже мчались подкрепления. Штурмовые колонны вели питомцы Этторе, задорно сверкая лысинами и ежесекундно обрушивая на врага заклинания. Боевая магия – это чистое разрушение, с её помощью можно только убивать и ломать, сеять хаос и смерть, и сегодня это было как нельзя кстати. Жалеть дома с засевшими внутри врагами? Бравые парни Этторе явно не собирались совершать такой глупости.
Прилив воодушевления метнул вперёд всех, ну а автоматы получили команду от меня. Единой волной из стали, плоти и магии наши катились на врага, опрокидывая, сминая и убивая. Свежие, отдохнувшие резервы дрались, не жалея себя, и те, кто минуту назад не мог поднять оружие от усталости, не отставали. Рычали, рвались в бой, рубили, кололи, вцеплялись зубами и руками во врага, падали сами и роняли врагов, но продолжали биться…
– Джейх! Подхвати меня! – крикнул Этторе и дал отмашку кому-то внизу.
Ну да, Халку всё равно, а так целый телекинетик высвободился. Откуда-то налетели маги воздуха, хм, я думал, все легли в ночной резне на четвёртые сутки. Ух и драчка была, казалось, все там останемся, но пронесло. Выручило то, что Халкам свет не особо был нужен, датчики и щиты спасли. Боевой алхимией тогда смыло в воду сотню лачуг и часть причала. Я надеялся, враги сами перетравятся от такой дозы, ан нет, управились, отвели отраву куда-то.
Воздушники налетели на стаю метаморфов и начали в лоскуты рвать огромных птиц.
– Мстят, – пояснил Этторе.
Халк бережно придерживал его двумя нижними руками, по-прежнему вися в воздухе между первой и второй линиями обороны.
– Я уж думал, всё, сейчас нас погонят, до самого храма.
– Да, специально тянули! – радостно крикнул Этторе. – Давай
