– Вот еще напасть! – проворчал Фродо.
– А была я у Саурона, – продолжила Цири. – Плохие новости. На помощь мордорской армии спешат отряды из Харада и умбарские пираты.
– Даже если бы их не было, армия Саурона огромна. Боюсь, Гондору не устоять в любом случае, – покачал головой Фродо.
Цири прошлась по комнате и уселась на кровать.
– Какое-то время Минас Тирит продержится, – сказала она. – Но нам нужно спешно что-то предпринять, чтобы не стало поздно.
Некоторое время Цири, Фродо и Сэм обсуждали способы завладеть Кольцом, постепенно отбрасывая идею за идеей, по причине их неосуществимости.
– Мне начинает казаться, что Совет ошибся, решив, что нужно уничтожить Кольцо в жерле Ородруина, – наконец сказал Сэм. – С самого начала это была невыполнимая задача, и Элронду следовало прислушаться к тем, кто советовал послать Кольцо за Море.
– Разве ты не помнишь, что ответил Элронд? Что это невозможно. Он тогда сказал, что Кольцо принадлежит этому миру и решить его судьбу надлежит здесь, – возразил Фродо.
– Да уж, знал бы он, что теперь оно Саурону принадлежит! – воскликнул Сэм.
– Ничего, скоро узнает, – мрачно буркнула Цири. – Как только Саурон расправится с Гондором – займется эльфами.
Цири встала и налила стакан воды. Она поднесла его к губам и замерла, пытаясь не упустить неожиданно появившуюся мысль.
– Кольцо принадлежит этому миру… Этому миру… – повторяла она слова Элронда, о которых напомнил Фродо.
Цири поставила стакан обратно на стол и сказала:
– Кажется, я нашла решение.
Фродо и Сэм уставились на нее с изумлением.
– Что? Говори же!
– Раз Кольцо принадлежит этому миру, то оно останется здесь даже тогда, когда Саурон окажется в другом мире. Решение было таким простым и лежало на поверхности, а мы его не замечали, – посетовала Цири. – Жаль, что это не пришло мне в голову, когда Кольцо было у Боромира!
Эта идея все более захватывала ее и обрастала в уме новыми подробностями. Теперь она принялась ходить по комнате, обдумывая возможное развитие событий.
– Объясни, что ты хочешь сделать? – воскликнул Фродо.
– Я перемешусь вместе с Сауроном в другой мир, а Кольцо останется здесь. Вы сможете его уничтожить. Только боюсь, времени будет совсем немного.
– Цири, откуда ты знаешь, что Кольцо останется? А вдруг нет? – испуганно спросил Сэм.
– Во-первых, слова Элронда. Оно в буквальном смысле принадлежит этому миру, понимаешь? Как ты думаешь, почему оно не влияет на меня? Почему я не могу его касаться? Потому что я из другого мира. Оно не покинет Средиземье. Во-вторых, ничего лучше мы все равно пока не придумали, – сказала Цири. – Предположим, что я ошиблась, и мы переместимся вместе с Кольцом…
– Ты думаешь, он согласится переместиться с тобой? – перебил ее Фродо.
– Я не собираюсь его спрашивать. Можно сделать это без его согласия, все произойдет так быстро, что он, и опомниться не успеет. Нужно лишь решить, какой мир выбрать. Я попытаюсь заинтересовать Саурона, чтобы у вас было побольше времени. На чем я остановилась? Ах, да, что если Кольцо останется с ним? Ну, добровольно я обратно Саурона перемещать не буду. Другое дело, что он найдет способ меня заставить. С Кольцом или без него – Саурон великий маг. Тут нужно подумать.
– В этом случае, это будет последняя наша попытка, – сделал вывод Фродо. – Когда ты сделаешь это против его воли, он решит, что ты опасна. Думаю, он всех нас уничтожит.
– Может, и нет. Но попытка уничтожить Кольцо точно станет последней, – подумав, сказала Цири.
– А если твоя догадка верна, и Кольцо останется здесь? Нам нужно будет добраться до Ородруина? – спросил Фродо.
– В том-то вся и проблема. Времени будет совсем мало, а расстояние около лиги, – нахмурилась Цири.
– Ну, ты же чародейка, – сказал Сэм. – Придумай что-нибудь!
– Открыть для вас портал я просто не успею. Хотя лучше и не соваться в портал с Кольцом. Не знаю, что можно сделать.
Цири долго сидела, уставившись в одну точку. Фродо и Сэм не разговаривали, чтобы не отвлекать ее от раздумий.
– Расстояние до Ородруина не большое. И вы спокойно могли бы его пройти, но может так случиться, что у вас будет всего несколько минут. Хотя на таком расстоянии может сработать и довольно простая магия.
Рассуждая, Цири встала и подошла к окну.
– Я заколдую небольшой предмет, который вы возьмете в руки и произнесете нужные слова. Таким образом, вы переместитесь к Ородруину. Для больших расстояний такая магия не годиться, но здесь можно попытаться. Сначала попробуем переместить вас в соседнюю комнату. Нужно потренироваться, у нас нет права на ошибку.
Фродо и Сэм переглянулись: в целом план действий звучал неплохо.
Под вечер Цири снова пришла к хоббитам. По ее озабоченному выражению лица они поняли, что пришла она не детали обсуждать.
– Вот цепочка, держи. Она, по крайней мере, внимания не привлекает. Можешь надеть ее на себя. Слова, которыми будешь активировать заклинание, помнишь?
Фродо открыл было рот, но Цири шикнула:
– Тихо! Не произноси вслух, а то активируешь раньше времени. Саурон приглашает меня на ужин, думаю, это хорошая возможность явиться туда вместе с вами.
Хоббиты выглядели немного напуганными.
– Мы сделаем попытку сегодня? – волнуясь, спросил Фродо.
– Да. В зале будем только мы с Сауроном, вы будете прислуживать за ужином. Я выберу подходящий момент, чтобы вместе с ним переместиться. Если мы не ошиблись, и Кольцо действительно останется, после того как Саурон вместе со мной исчезнет, то ничто не должно вам помешать забрать его. Возьметесь вдвоем за эту цепочку и активируете мое заклинание. А теперь пойдем, нам пора!
Перед входом в тронный зал Цири остановилась. Она отстегнула ножны и протянула их охранявшим вход оркам – заходить к Саурону с оружием не позволялось никому, кроме назгулов. Охранник с ужасом глянул на эльфийский меч и, избегая касаться его, жестом предложил ей самой поставить его в углу. Цири и хоббиты вошли в освещенный факелами и свечами зал. В этот раз в помещении находился большой стол, на котором стояло много вкусно пахнущих блюд.
«Поварами тут явно не орки работают», – подумала девушка.
Она подошла к трону и поклонилась:
– Добрый вечер, мой господин!
Саурон нехотя оторвал взгляд от стоявшего на подставке черного шара.
– Я сейчас наблюдаю за одной из
