Шагнул в зал.
Мазнул взглядом по двум существам, стоящим на пути. Пройти они не помешали, только уставились примерно так же, как только что таращился недоделанный грифон.
Йен сделал еще шаг, поднял взгляд — и застыл.
Впереди, вся в крови, стояла Сорэн.
Высокая, ослепительная и все такая же холодная. От нее мороз пробирал даже изнутри.
Да, она очень ему не нравилась.
А еще у нее на груди затягивалась рана. Ни капли золотой крови не пролилось оттуда. Значит, ранили, но несерьезно и не тем.
Нивен стоял спиной ко входу, стоял нетвердо. Руки, кажется, были связаны.
“Навоевал без меня, ага, воитель, — хмыкнул про себя Йен. — Страшный. Грозный. Опа-асный".
У стены лежал пацан, сам весь в белом, рожа белая. Тейрин, кто же еще? Мертв уже, что ли? Быстро с ним Сорэн, быстро…
Судя по всему, поднялась она вот тут, из крови, где ж ей еще подниматься. А его туда, выходит, бросила. Парень хлипкий, мог и не пережить такого полета.
— Правителями тут без меня кидаетесь? — спросил Йен. И как только Сорэн перевела на него взгляд, кивнул ей. — Привет!
— Я знала, что ты придешь, — тихо сказала она.
— Я пришел с миром, — заулыбался Йен. Нивен наконец медленно развернулся, пристально и бессмысленно уставился в глаза. А ведь Йену начало казаться, что он уже понемногу начинает разбираться в его взглядах.
— С миром? — мягко улыбнулась Сорэн.
— Ну а зачем нам воевать? — Йен пожал плечами и осторожно двинулся вперед. — Ты мне, конечно, не нравишься, но ты Изначальная, мне тебя не победить. Никому тебя не победить. И знаешь… — Йен вздохнул, неожиданно для себя — с облегчением. Он вдруг захотел сказать правду. Хоть раз, хоть кому-то. — Я устал от этого мира. Я его не понимаю. А он не понимает меня. Эти их странные правила… Кто-то придумал, каким здесь надо быть. Но они не учли, что я уже другой. Я не могу быть, как они. Я не из этого мира. Ты тоже.
— Шаайенн, — сказал Нивен.
Не спросил, не позвал — просто сказал. Обрати, мол, на него внимания.
— Этот вот вообще быстро вращается и чувствует, — пожаловался Йен. — И считает, что так надо.
Сорэн едва заметно нахмурилась. Не поняла, кажется. Но тут же сделала вид, что поняла.
— А ты? — мягко спросила она. — Как считаешь ты?
— А я не знаю, — Йен поравнялся с Нивеном. Тот продолжал смотреть в глаза так же бессмысленно. Йен снова перевел взгляд на Сорэн. — Ты объяснишь мне?
— Значит, — медленно проговорила она, — пророчество правдиво. Тейрин сказал, ты будешь защищать меня. Ему, как видишь, — кивнула в сторону бесчувственного тела, — это не удалось.
— От кого защищаться будем? — деловито спросил Йен. — От этого? — и тяжело хлопнул Нивена по плечу.
— Отойди от него! — голос Сорэн странно зазвенел. Чуть слышно, но зазвенел.
Йен медленно убрал руку. Потом протянул к Нивену еще раз, вопросительно глядя на Сорэн. Осторожно ткнул его в плечо пальцем. Спросил:
— А так?
Нивен снова уставился в глаза, и на этот раз во взгляде Йен различил хоть что-то: явную мрачную угрозу.
— Отойди, Затхэ, — повторила Сорэн, уже спокойнее и, кажется, подавив раздраженный вздох. — Он опасен. Ты еще не до конца веришь мне. Возможно, даже считаешь, что это существо — твой друг. Но он тебе не друг. Ты не знаешь его.
— А ты знаешь? — выгнул бровь Йен.
— Я все знаю, — улыбнулась она.
Нивен тихо вздохнул и вдруг совсем по-человечески закатил к потолку глаза.
— Он не сказал тебе, — продолжала Сорэн. — Не удивительно. Скажу я. Я всегда была голосом правды. Единственным голосом правды среди всей отвратительной лжи, — она замолчала, и Йен с трудом сдержался, чтобы не подогнать. Ох и любит же она всякого рода представления! — В нем живет Лаэф.
"А-а, — растерянно протянул Йен. — Если так... Ну, может, представление и впрямь было оправдано".
Он медленно развернулся к Нивену. Задумчиво пробормотал:
— А это многое объясняет…
Столько раз оживать просто так никто из нормальных людей не умеет. Да и Иные, кажется, тоже.
Нивен перевел убийственный — теперь точно — взгляд с Сорэн на него и очень четко проговорил:
— Это не так.
— Зачем ей врать? — удивился Йен. — Зачем ей. Так. Врать.
— Он не живет, — Нивен качнул головой. — Он держится за меня. Помогает. Сложно объяснить.
— И давно это с тобой? — деловито хмыкнул Йен.
— Но я — не он, — Нивен очень старался выговаривать слова четко. Либо все звучало так четко и отрывисто, потому что ему трудно было говорить.
— Как давно?! — настойчиво переспросил Йен, шагнул, оказываясь с ним лицом к лицу. И что самое главное — спиной к Сорэн. И угрожающе добавил. — И в глаза смотри!
Нивен нахмурился — он и без того смотрел в глаза. Йен не столько увидел растерянность в бессмысленном взгляде, сколько догадался, что она должна там быть. Убийственная злость, по крайней мере, ушла.
— Всегда, — тихо сказала Сорэн за спиной.
В общем, большего Йену было и не надо.
Он коротко подмигнул Нивену и круто развернулся обратно.
Будь он слишком чувствительным, то наверняка бы сейчас переживал вместо того, чтобы думать. Злился бы или расстраивался. Он умел не чувствовать. Он, собственно, только это и умел. Это — и всегда использовать новые возможности. Как, например, появившуюся сейчас.
Изобразить гнев — и успеть передать сигнал. Ну и конечно, убедиться в том, что сигналишь правильному союзнику.
Нивен знал о пророчестве, так? И Лаэф — если верить Сорэн — был с ним всегда. Если Лаэф хотел бы, чтоб Сорэн не защитили, Лаэф убил бы всех на своем пути. Затхэ — так тем более. У Нивена было много возможностей сделать это, к тому же раньше он куда меньше шатался.
Но он не сделал.
— Всегда-а-а?! — возмутился Йен. И гневно уставился на Нивена, который теперь смотрел иначе. Как будто бы все так же бессмысленно, но с примесью легкого раздражения: кажется, ушастый, в отличие от Сорэн, представления не любил. — Убил бы тебя, — Йен потащил было меч, но сунул обратно за пояс: показал Нивену, как
