Тем самым исчезаю из межпланетарной эпохи жития человечества, распространившегося по космическим траекториям внутри солнечной системы, и перемещаюсь в неизвестную мне и совсем другую среду обитания.
Здесь случается облом. Антисила всё-таки ухитряется оторваться, я её не вижу ни глазами, как сгусток тьмы, ни другими уровнями восприятия, дарованными мне. Снова ускользнула, вражина проклятая! Перетащила меня невесть куда и смылась. Как бы в ловушку не заманила…
Предельно настороженно и внимательно осматриваюсь. Передо мной тянется, исчезая вдали, слева и справа, воистину исполинское творение. Не стена, хотя похоже. Скорее… э-э-э, ВАЛ. Короткое ёмкое слово больше всего подходит под определение. Сужающаяся кверху и закруглённая, наверняка полусферическая или полуовоидная в сечении, сплошная надёжная преграда высотой с многоэтажный дом.
Я бы сказал, весьма впечатляющее пограничное сооружение. Одного бетона сколько изведено на строительство, даже представить страшно.
От чего же такая махина должна отгораживать? Ради избавления от какой угрозы её навалили? Не пожалев ни бетона, ни железной арматуры, ни чего там ещё потребовалось…
Я не поклонник подобной эстетики, для меня идеальным воплощением границы была бы, наверное… этакая возносящаяся до небес Стена. С большой буквы, только так. Но отдаю должное стараниям, поистине героическим усилиям.
Что же строителей вала устрашило до такой степени?!
Этот животрепещущий вопрос даже ухитряется на минуту отодвинуть с первой позиции в списке желание узнать, куда подевалось, затащив меня к подножию защитного барьера, моё вражеское анти…»
20.1: «Правильный поворот»
И снова Теневой бродил в лабиринте. Далеко не впервые – уже во многих сеттингах доводилось ему блуждать по всяким запутанным подземельям и наземным структурам. В попытках найти нужный коридор, нащупать скрытый замок, распознать потайную дверь и постоянно решать, куда повернуть. Однако на этот раз необходимость обречённо таскаться, тыкаться в стены, по сути, вслепую, и бесконечная ошибочность выбора нагнали на него такую тоску, что захотелось взвыть, сорвать с головы и отбросить шлем виртуальной реальности! Разбить терминал и подеваться куда-нибудь подальше от этого кресла, вмиг ставшего не надёжной удобной поддержкой, а ненавистным пыточным орудием…
Все повороты в итоге оказывались неправильными! Все коридоры вели в тупики или к очередному выбору – куда свернуть. Бесконечные коридоры и стены, стены и коридоры.
Больше всего на свете ему сейчас захотелось увидеть СТЕНУ. Одну! Пусть высоченную, чуть ли не до неба, которую просто так не перелезешь. Но чтобы без вариантов выбора и наверняка знать: там, за ней, реально всё то, о чём мечтается! Надо просто последний барьер как-то преодолеть. Какой бы трудной задачей это ни оказалось.
Герой больше не смог нескончаемо бродить по узким щелям-проходам. Душа, разум, даже тело требовали прорыва на свободу, ухода на открытое, не стеснённое пространство.
Выбраться из лабиринта и решительно зашагать прямо к ней.
К Стене, за которой жизнь, настоящая, желаемая…
«Стратегические просчёты не могут быть компенсированы тактическими средствами».
Теневому вспомнилось это высказывание легендарного военачальника Клаузевица, когда он осознал, что ВСЁ, БАСТА, отключился от виртуальной реальности и снял с головы шлем, полностью застивший ему реальную среду обитания материальной оболочки.
Осточертело постоянно выбирать!!!
Доведённый до пикового загруза негативом геймер покинул разом опротивевшее место перед терминалом, бросился к окну и резким движением отдёрнул плотную штору, круглосуточно скрывавшую вид на мир за стеклом.
Человек, вставший с кресла, не имел понятия, что там сейчас творится, снаружи, и даже удивился, узрев, что извне сияет летний день. Очень ярко сияет в реальном пространственно-временном континууме на контрасте с вечными сумерками, царящими внутри комнаты, давно и безнадёжно превращённой из «семейного гнезда» в кабину поискового «транспортного средства».
То есть Теневой Герой думал, что транспортного. Верил, что множественный игровой квест в итоге доставит к нужной станции, приведёт к пункту назначения, надо только добыть информацию и узнать, куда двигаться, где находится Выход…
А что, если он совершенно неправильно истолковал откровение о ключе, открывающем дверь? Ринулся в поиск, но всё это время… ищет не там, не так, не то! И не получится найти ничего, до смерти ищи.
Не пора ли усомниться в ошибочности выбранного пути и признать, что бесполезны все эти переборы позиций списка сеттингов? Тактикой не исправить неверную стратегию. Поиск в игровых вселенных окончательно завёл в тупик. Может, проблема не в том, что геймер не может найти правильный сюжет, а в том, что неадекватно сконвертировал в своём восприятии полученную информацию о реальной возможности уйти и решил, что код от заветной двери спрятан в компьютерных играх. Пресловутые «трудности перевода».
Но в чём он точно не сомневается, так это в том, что не хочет оставаться здесь вообще и в частности повторить судьбу своего отца. Смирившегося с навязанными правилами, диктуемыми социумом не лучшего из миров. Папа был талантливейшим инженером-конструктором, Изобретателем с большой буквы. Но его изобретения опередили время, не были приняты и поняты и остались невостребованными.
Отец мог бы прожить совсем другую жизнь. Этот реал его угробил. К сожалению, папа сдался и позволил угробить себя. Не отважился вступить в войну с косностью и дремучей невежественностью. Отдавая себе отчёт, что если вступит, то уже не сдастся и загубит себя, не сумев победить. А он уже не один и в ответе за семью, и не может подвергать жену и детей риску. Поэтому научился ходить привычными, установленными кем-то путями. Подчинился законам, навязанным реальностью.
Для него, любимого и любящего, не существовало иного выбора.
Но выбор есть у сына, избавившегося от всех человеческих привязанностей в этом мире.
Действительно, правила таковы, что человек не может плевать на социум. Если социум плюнет в ответ, человек утонет. Неоднократно подтверждалось на примере судеб личностей, решившихся или вынужденных плюнуть.
Но есть другой путь. Можно послать на фиг не устраивающий, не соответствующий желаемым параметрам социум, и уйти. В каком-то смысле этот путь и порождает все формы творчества, а также способы некреативного эскапизма. И в частности, на этом базируется популярность виртуальных компьютерных игр, позволяющих жить иллюзией ухода.
Герой понимал, в чём главная проблема его нынешнего удручающего состояния. С какого-то момента он больше не захотел заменять настоящее виртуальным.
Он не мог знать достоверно, что сталось бы с ним, не случись озарение. Если бы не подчинил своё существование игровому поиску после обнаруженной в сети «рекламной» информации о способе реального ухода. Всегда оставалась возможность радикально покончить с жизнью впустую. Например, пристрелить или удавить это тело в надежде, что пресловутая следующая жизнь не просто утешительная выдумка и что карма самоубийцы не испортит её безнадёжно. Хотя это такое… Аварийный выход, почти не имеющий права на осуществление.
Ведь избавиться от войны, сбежав с поля
