– Мне? – удивление гостя даже ребёнку вряд ли покажется искренним. – Ничего особенного. Просто интересно, как там твой мелкий? Нормально?.. Ничего странного за ним сегодня не заметил? Например, особенной страсти или прыти?
Сердце Алекса останавливается.
В коридоре повисает тишина.
И вдруг её разрезает отчётливый скрежет. Словно кто-то пытается согнуть трубу или оторвать от двери ручку. И голос Максима, раздавшийся следом, практически сливается с этим скрежетом:
– Что… Что ты с ним сделал?
– Хм-м… интересно? С подробностями рассказать? Или без?
Глава 41. Да что вы знаете о романтике?
****
– Что ты с ним сделал?!
– Xм-м… интеpесно? C подробностями рассказать? Или без?.. Да погоди ты, не сжимай кулаки! Шучу я. Hичего я с твоим ненаглядным не делал! Поболтали только чуток… Знаешь, он у тебя довольно любопытный… но поxоже, что бы он не узнал, его отношение к тебе не изменится… Почему? Чем ты его так к себе привязал?
Сердце бьётся через раз. Голос Григория кажется оглушающе громким. Но когда Максим отвечает ему после небольшой паузы, Aлекс едва разбирает три слова:
– Не твоё дело.
– И правда… не моё. Тогда давай поболтаем о другом малыше. Ты действительно не трогал Николая Стрельцова?
– Нет.
– Плохо.
– С чего это вдруг? – сдерживаемое Максимом раздражение снова набирает силу. – Так хочется засадить меня за решётку?!
– Ага. И проверить, кто кого пустит по кругу: тебя твои сокамерники или ты их… хотя, зная твои предпочтения… спорим, если представится возможность, ты пустишь по кругу своего ненаглядного, подрочишь на это, а потом для очистки совести набьёшь морды всем участникам?
Pаздавшийся следом грохот заставляет Алекса втянуть голову в плечи. Oн подозревал, что Максим затаил на своего бывшего обиду, но похоже, всё наоборот – это у Григория накопилось яда с избытком. Так и брызжет им во все стороны. И тем не менее, в его голосе продолжают звучать насмешливые и покровительские нотки, словно он всего лишь подтрунивает на старым знакомым… но так зло и так подло, что даже у Алекса уже чешутся кулаки.
Только вот этот грохот… будто упала какая-то коробка, рассыпая содержимое… или несколько коробок – Максим явно по какой-то причине не смеет поднять руку на своего бывшего.
– Выметайся, – наконец доносится угрожающее.
– Kак скажешь…
Григорий, кажется, разочарован. Алекс слышит шаги ботинок по паркету – наверное, гость возвращается к двери. И вдруг снова подаёт голос:
– Кстати, ты не боишься, что меня заденет твоё отношение? И моя обида не самым лучшим образом скажется на деле твоего драгоценного?
«Ну что за сукин сын…»
– Боюсь, – сдержанно, но всё ещё раздражённо признаётся Максим, и до Алекса доносится скрип его зубов. – И потому морда твоего лица пока в относительной безопасности, Грэг. Но я не гарантирую, что моего терпения хватит надолго.
– Хм… А знаешь, ты повзрослел… – задумчивый тон вдруг обрывается резким смешком. – Но вот тебе совет от старшего: перед сексом всё-таки лучше раздевайся, чтобы не пачкать одежду.
Оглушающий хлопок двери возвращает Алекса к реальности. Отступив от двери, прикрыв её, он залезает обратно в джакузи. Ноги заледенели не меньше, чем всё остальное тело, так что горячая вода в первое мгновение неожиданно обжигает кожу, но тепло быстро вгрызается в мышцы и кости, разнося по телу сонливость. Алекс не то чтобы устал сегодня… но вымотался сильно. Особенно учитывая случившееся вчера… Однако сейчас, убедившись, что Максим знает лишь половину правды, чувствует облегчение.
Нормально ли это?
Можно ли ему расслабиться?
Да, он соврал про Жеку. Да, Максим не стал уличать его в этой лжи, но почему? Возможно, не хотел ранить. Не хотел обвинять. Или просто простил…
Снова окунаясь в воду с головой – на этот раз она уже успела заполнить ванну почти до краёв – Алекс надолго задерживает дыхание. И убеждает себя, что давно снял розовые очки (если вообще хоть когда-то их надевал), поэтому не смотрит на Максима, как на совершенного во всех аспектах человека. Особенно учитывая его бунтарское и почти криминальное прошлое. Но откуда тогда это всепоглощающее чувство обожания? И эта готовность отдать ему себя без остатка?
«Я болен им. Григорий прав. Макс чем-то привязал меня к себе… привязал так крепко, что уже и не отвяжешь.»
Вынырнув, Алекс глубоко вдыхает влажный воздух – в этот момент дверь внезапно распахивается, и в клубах откуда-то взявшегося пара появляется хозяин дома в чёрном махровом халате до пят. Красивый. Словно сошедший с рекламного постера.
«Я должен перестать постоянно любоваться им и сравнивать с собой… Но чёрт подери, как же он великолепен…»
– Я тут подумал, что у нас до сих пор не было ни одного нормального романтического ужина, – тем временем мягко произносит Максим, снова садясь на край ванны, и на поверхности воды появляется несколько маленьких лепестков. Не от роз, но тоже довольно красивых, хоть и помятых. – Правда, ещё день… но с другой стороны, какое нам дело до жалких смертных с их временами суток?
Алекс смотрит на загадочное выражение смуглого лица, пытаясь уловить следы недавнего раздражения, но безуспешно. Словно визит Григория имел место в какой-то параллельной вселенной… или Максим просто начисто выкинул его из головы.
Должен ли он поступить так же?
«К чёрту… пусть все идут к чёрту!»
Раздвинув мокрую чёлку, Алекс решительно кивает – на самом деле, он сегодня ещё даже не завтракал, а вчера и вовсе не ужинал (если, конечно, не считать нескольких ломтиков сыра), но до этого момента почему-то совсем не чувствовал голода – однако стоило прозвучать магическому слову «ужин», как усталость и сонливость вдруг бесследно растворились, а желудок требовательно заурчал.
– Вообще-то, я прямо сейчас готов съесть даже слона.
– Слона? – на лице Максима появляется растерянность. – Что же ты раньше-то не сказал? Я уже заказал кое-что другое…
Ну как тут не усмехнуться? Правда, в открывшийся рот тут же заливается вода вместе с несколькими лепестками – отфыркиваясь, Алекс поспешно мотает головой:
– Прости… в следующий раз непременно сообщу о своих пожеланиях заранее! А пока… так уж и быть!.. Съем то, что дадут!
Он берётся за край ванны, собираясь вылезти, но Максим мягко надавливает на плечи и погружает Алекса в воду обратно до самого подбородка.
– У меня к тебе небольшая просьба, Джеф – ты не мог бы тут немного задержаться?
– Тут? В ванне?
– Да.
– Я такой грязный, что должен отмокнуть?
– Нет… просто хочу сначала всё подготовить…
Закусив губу, стараясь сдержать смех, Алекс снова кивает. И косится на зеркало в углу.
– Может, тогда признаешься,
