Однако дверь не поддаётся.
Зато открывается соседняя с ней.
Увернувшись от почти схватившей за плечо пятерни, Алекс вталкивает ошеломлённого мужчину внутрь его квартиры и захлопывает за собой дверь.
Глава 26. Зачем?
****
Этo вcё обмaн, что он был самым добpым царём,
Это всё нeправда – он правил огнём и мечом,
Это всё обман, я ваш царь, и один только я.
Люди как звери, когда власть над миром дана…
Это всё обман!
Буx-бух-бух!
Pок накрывает с головой, а в спине отдаются удары по двери.
– Прошу прощения… за вторжение…
Дыхание не торопится восстанавливаться, и на длинную фразу его пока не хватает. Зато стоя перед едва не снесённым хозяином квартиры, Алекс вдруг обнаруживает, что всё ещё сжимает коробку в руке. Пока мчался по лестнице, про пиццу и думать забыл, но сейчас ему делается неловко: мало того, что держит её явно неправильно – вертикально… да ещё если вспомнить, какую тряску той пришлось пережить на протяжении всего забега в более чем десяток этажей – становится стыдно перед ни в чём не повинным куском теста с сыром и перед человеком, которому её обещал.
А дверь за спиной снова вздрагивает, с лестницы доносится ругань – её слышно даже сквозь музыку – и Алекс повышает голос:
– Bот, – протягивает коробку, – если хотите…
Мужчина в распахнутом халате бледно жёлтого цвета и расшитом красными цветами смотрит на него удивлённо, но без особой опаски или возмущения. Его пресс и грудные мышцы вызывают толику зависти, а лысая голова на фоне балконного окна отливает золотом в лучах вечернего солнца (выглянувшего-таки из-за туч под конец дня), задорные же трусы в розовых рыльцах заставляют нервно дрогнуть губы.
– Kто это за вами гонится? – наконец спрашивает он, не спеша брать коробку, но запахивая халат. – Это же не его пицца?.. Или вы ему сдачу не отдали?
Алекс косится через плечо. Дверь вроде бы захлопнулась автоматически, так что удерживать её как бы не обязательно… и всё же отходить немного страшно – судя по настроению Валентина, тот готов костьми лечь, но не пустить его к Максу.
«Прям дракон у замка с принцессой».
Смешок вырывается сам собой, и похоже, хозяин квартиры принимает веселье на свой счёт, потому что тоже улыбается, однако продолжает смотреть вопросительно.
А Алекс замечает, что балконная дверь в комнате за его спиной открыта.
– Не боитесь простудиться? – нет, мастером по незаметной смене тем Алексу не стать.
– Не боюсь, – чуть заторможено отзывается лысый, – отопление ещё не отключили… а что?
«То-то мне всё ещё жарко, как в аду…»
– Извините, вы не будете против, если я взгляну на ваш балкон?
– Думаете, что сможете сбежать от своего преследователя по вертикальной стене? – щурится лысый. – Вы случайно не человек-паук?
– Нет, но… кто знает?
– Как интересно…
Ещё один обмен усмешками – и хозяин квартиры отступает в сторону. И даже делает широкий приглашающий жест:
– Что ж, проходите!
Конечно же, при этом его жёлтый шёлковый халат, расшитый красными цветами, тут же распахивается, вновь демонстрируя атлетичное телосложение… На первый взгляд мужчине лет сорок, если не больше, но тело его явно слеплено не только благодаря гантелям и тренажерам – Алекс в качалке насмотрелся на завсегдатаев с раздутыми мышцами, и этот скорее выглядит, как спортсмен или даже мастер какой-то борьбы. И потому, наверное, чувствует себя в полной безопасности…
«Я что, правда, на вид такой безобидный?!»
Идти в комнату в грязных кроссовках немного неудобно, но раздражение помогает подавить голос совести, и Алекс, оставив коробку с пиццей на тумбочке под зеркалом, быстро пересекает комнату и выскакивает на балкон. И обнаруживает, что это скорее застеклённая терраса, опоясывающая весь дом. Слева тупик, а справа… похоже, что дверь в соседнюю комнату. Но больше интереса вызывает тот факт, что несколько окон открыто, а значит, есть вероятность, что Максим поступил похожим образом, чтобы впустить в свою квартиру свежий воздух.
Оглянувшись на хозяина и подарив ему вежливую улыбку, Алекс подходит к торцу балкона, пристально глядя на соседний.
К сожалению – до него оказывается приличное расстояние… Так-то всего около метра, но учитывая высоту… нет, далековато. Однако внимательный взгляд замечает, что боковая створка этого соседнего балкона действительно слегка приоткрыта. Только вот чтобы добраться до неё, нужно вылезти наружу почти целиком.
– Простите, но всё-таки… что вы собираетесь делать?
Вежливый голос раздаётся прямо за спиной. Алекс берётся за ручку на ближнем окне, косится на хозяина квартиры и невольно копирует его манеру разговора:
– Не будет ли слишком нагло с моей стороны, попросить вас подстраховать меня? Пока я попробую перебраться к вашему соседу?
– Будет, – хмурится лысый и складывает руки на груди. – Зачем вам мой сосед? Сомневаюсь, что вы вор, ибо выбранный вами способ проникновения в чужое жилище несколько сумасброден, и всё же ваши намерения мне не ясны.
«А для фаната физкультуры он неплохо складывает слова в предложения».
– Я не вор, но мне правда нужно попасть туда… и я бы с радостью попытался сделать это более приемлемым способом… но мой преследователь не оставил мне выбора…
«Блин, мы как на светском рауте!»
– И поэтому вы даже заранее раздобыли пиццу и форму курьера?
Xозяин квартиры всё ещё хмурится. Но в его голосе уже больше сомнения и меньше категоричности. Алекс же кивает и снова косится на балкон Максима:
– Если хотите, – отвечает он медленно, – можете вызвать полицию. Возможно, при служителях закона мне удастся хотя бы позвонить в нужную дверь…
– Ага, а кто оплатит штраф за ложный вызов?
– Так значит, вы мне верите? Что я не вор и что вызов будет ложным?
– Ну, допустим… – мужчина тоже переводит взгляд на соседний балкон. – Но помочь вам можно и другим способом – например, в дверь могу позвонить я. И спросить хозяина, если он дома, хочет ли он вас видеть.
Мысль здравая. Только вот… что если Валерий воспользуется моментом? И как-то доберётся до Алекса? К тому же, прошло уже несколько минут, за это время на этаж вполне могли подняться ещё люди – Алекс уверен, что помимо «няня», видел ещё пару голов в той серебристой машине.
– Мой преследователь… он наверняка захочет вам помешать.
– О, – брови лысого приподнимаются. – Даже так?
А Алекс снова обращает внимание на его мускулатуру. Под свободной одеждой она вряд ли бы выделялась, да и сейчас многое скрыто халатом, но вообще-то… кто знает, может, этот мужик способен уложить Валерия одной левой? Впрочем, делать это причин у него всё-равно нет.
– Простите за доставленные хлопоты, – помедлив, добавляет Алекс. – Просто мне очень нужно встретиться с
