Однако понимания у подруги он не нашел.
— Если учитель говорит терпеть и ждать, то терпи и жди. Нечего ерундой заниматься! — сказала она немного раздраженно.
Впрочем, и неудивительно. Хелавия теперь почти всегда в общении с Малком, пусть даже в столь редком, выглядела раздраженной.
— Что-то мне подсказывает, что господин Лок не тот человек, к мнению которого можно прислушиваться настолько безоглядно, — сказал Малк задумчиво.
— Ну так ты сам свои курсы выбрал. Палкой тебя туда не загоняли, руки не выкручивали. Все плюсы и минусы ты заранее прикинул, так что если что-то не устраивает, смирись. Сам виноват, — сказала она словно между делом, больше сосредоточившись на нанесении макияжа, чем на общении с любимым.
— А я от своих решений и не отказываюсь! — огрызнулся Малк. — Но и сидеть сложа руки не буду.
— Да, и что же ты хочешь сделать? — Хелавия впервые за весь разговор повернулась к Малку.
— Хочу понять, насколько верно мое понимание Кристаллического Сердца. Вдруг действительно где-то что-то не так понимаю, — пояснил Малк. — Парни с курса насчет подробностей практики своих Искусств меня уже просветили. Пусть прочитать оригинальные тексты инструкций не получилось — сама знаешь, на это существует прямой запрет, — зато удалось послушать их описания. И это большое подспорье в изучении уже моей собственной практики…
Сокурсники шли на разговор вполне охотно, никаких проблем с выбранной темой не было ни у кого. И потому для Малка последовавшая вслед за его словами реакция Хелавии оказалась совершеннейшим сюрпризом.
— Малк, видимо, я что-то неправильно услышала… Ты сначала дергал неудачников со своих курсов, выпытывая доверенные им секреты, а теперь ко мне пришел с тем же самым?! — едва ли не возопила Хелавия. — Скажи, что я ошибаюсь!
— Какие секреты? — нахмурился Малк, быстро преодолев растерянность. — Уставами Школ запрещено передавать другим только записи формул и давать полное описание процесса тренировки. Делиться своими впечатлениями от практики не запрещается!
Однако Хелавия его, кажется, не понимала. Или не хотела понять.
— Малк, чтобы раз и навсегда закрыть эту тему. Я тебя люблю, и ты мой парень, но… еще я очень хочу стать кем-то более значимым, чем глупая девчонка из Колхауна. И Школа Трех Святых для меня тот самый шанс, что бывает раз в жизни. Потерять его из-за твоего желания в чем-то там разобраться я не хочу. И не потеряю! — холодно чеканя слова, сказала Хелавия. — Да и вообще… С чего ты решил, что изучение чужих Искусств тебе может хоть как-то помочь? Считаешь, что тебе по силам увидеть, какие принципы стоят за разными формулами? Ну так я тебя разочарую. Ты больше не отличник в заштатном интернате, ты в Андалоре, и твой талант… да нет у тебя никакого таланта! Без обид, но если бы ты обладал хоть каким-то потенциалом в магии, то изучал бы не свое Кристаллическое Сердце желтого ранга, а претендовал хотя бы на голубой ранг, как мои Четыре Грома.
От напора подруги Малк растерялся. Следующей реакцией было взорваться, дать резкую отповедь, но… семя Йорроха! В чем-то она была права. В Мритлоке — и не важно, о какой стране идет речь — знаниями, полученными в Школах или от мастеров магии, не было принято делиться. Сведения об Искусствах и Техниках, заклинания, ритуалы, руны и обряды — все это ценилось много выше, чем золото или даже энергия. И у всего имелся свой хозяин. Причем принцип простой: раскрыл чужой секрет по глупости или из корысти — нанес обиду. И ладно, если пострадавший слабее тебя — бедолага даже возмущаться не станет, а что, если сильнее или много сильнее?!
Да, Малк не претендовал на тайны или секреты, не нарушал запретов и норм, но… но и Хелавия тоже была права. Своей просьбой он слишком глубоко вторгся в ту зону, что каждый маг считал особо интимной. Куда не допускались даже родители и возлюбленные. Тут требовалось соблюдение правил особого этикета. Этикета, на который было плевать людям из окружения Малка и который невообразимо ценили в кругу Хелавии.
Испепели его Архонт, но, кажется, тонкая как волос трещина в отношениях с Хелавией постепенно разрасталась. Малк вдруг понял это как никогда ясно, а потому… потому и говорить подруге больше ничего не стал. Любые слова все только еще больше бы испортили.
Хотя, проклятье, сколь бы разумно ни звучали доводы, а ситуация все равно страшно его злила!..
В итоге с болезненными проявлениями в собственном организме Малк так до конца и не разобрался, отложив до лучших времен. А тем временем с первой вводной лекции на курсах как-то незаметно пролетели уже четыре седмицы и появились первые изменения в расписании занятий. К паре лекция — практика добавилась еще одна практика, плотно увязанная с курсом «Введение в основы обшей теории магии». И на нем уже знакомая Адептам Ламара Горжан начала учить их волшбе. Нет, не высоким заклятиям, не ярким и красивым чарам, и уж точно не мрачному и пугающему колдовству, а вещам гораздо более примитивным. Как создать своей волей замкнутую фигуру и наполнить ее энергией, как нарисовать духовным вниманием замкнутую линию и удержать ее в течение хотя бы нескольких минут, как распознать присутствие магии в предмете и как оценить ее интенсивность.
Да, способы активации артефактов, давно уже самостоятельно освоенные Малком, здесь тоже изучали. И надо сказать, что далеко не у всех его одногруппников это простое действие получилось с первого раза. Тот же Шарк, несмотря на все свое высокомерие и успехи в освоении Тайного Искусства, оказался в числе отстающих, а вот Серж показал результат гораздо выше среднего. Малку он, правда, уступал, но так и Власть у него была далеко не на середине красного уровня. В лучшем случае самое его начало, но и это для начинающего Адепта было уже неплохо.
Вот только если вспомнить, что в нормальных Школах работу с Защитниками и простейшими техномагическими инструментами осваивали в самый первый день занятий, радоваться крохотным успехам однокурсников не стоило. Если для освоения такого простого навыка им потребовалось месяц тренироваться в Искусстве, то сколько времени у них уйдет на освоение чего-то более сложного? Сколько сил придется потратить на развитие самому Малку, чьи успехи были достаточно
