Тем вечером она снова собиралась на «охоту», которую про себя называла «лечением города». Самой ей лучше спалось, пока остатки полученного тепла не выветривались из насквозь продуваемого тела.
Но в этот раз все пошло не так. Майя едва успела уйти в глубокую тень дома и потянуться руками к шее идущего за ней мужчины, как он легко перехватил ее запястья и толкнул к стене, от чего она едва не задохнулась, касаясь холодного камня почти живыми легкими.
Жить хотелось сильнее, чем тогда в ванне, и Майя сама не поняла, как начала проваливаться в кирпичную кладку.
– Куда? – возмутился убийца и маньяк, в чем Майя теперь даже не сомневалась. Ее по-прежнему крепко держали за руки и не давали окончательно ускользнуть за стену. – Мы с тобой еще не поговорили, мавка!
Майя очнулась и попыталась вырваться. Пренебрежение в голосе убийцы ей не понравилось, да и назвал он ее как-то странно… Впрочем, она уже догадалась, что сделать ему ничего не может, – держал незнакомец ее не голыми руками, а в перчатках. Словно точно знал, на кого охотится. Как знать, может, он давно за ней следит!
Майя запаниковала и в отчаянии решилась на обратное – не вырываться, а напасть. Она оттолкнулась от тротуара и бросилась вперед, рассчитывая коснуться голой кожи лица незнакомца. Она не зверь, чтобы пытаться перегрызть горло, но хотя бы коснуться – этого должно было хватить.
Однако напавший на нее мужчина – как быстро Майя забыла о собственных планах на прохожего! – по-видимому, ожидал чего-то в этом духе, потому как легко увернулся от укуса-поцелуя и взвалил не устоявшую на ногах Майю себе на плечо. От ее попыток коснуться шеи или лица его теперь защищал высоко поднятый воротник, да и запястий ее он не выпустил из рук.
– Похоже, к конструктивному диалогу ты не готова, – пропыхтел мужчина и быстрым шагом двинулся по улице. – Поговорим на месте.
– Помогите, – сдавленно прошептала Майя, волосы которой свисали почти до земли, а спина была выставлена наружу и почему-то совсем не пугала ее похитителя. – Убивают…
Она собиралась повторить это громче и, если надо, прокричать, но похититель впечатлен не был.
– Давай покричи еще, – пробормотал он словно себе под нос. – Самое то с твоими особенностями попасть под пристальное внимание полиции или врачей. К тому же полиция и так тебя уже ищет. Я чудом успел первый.
Услышав про полицию, Майя почему-то сразу поверила и обмякла и теперь напоминала неудобный тюк или ковер, который посреди ночи мужчина нес по переулку. Выглядело весьма подозрительно, но вряд ли кто-то всерьез станет интересоваться ими.
– Давай я сама пойду, – не убедив себя в том, что они так не попадутся какому-нибудь патрулю, буркнула Майя. – Не убегу.
– Не убежишь, – неожиданно легко согласился незнакомец и осторожно поставил ее на ноги. – Возьми меня под руку, так мы будем выглядеть менее подозрительными.
Майя послушалась, машинально пытаясь ногтями проверить ткань рубашки на прочность. Не вышло. А вскоре ей и вовсе стало не до этого. Впереди и впрямь их словно поджидали. По крайней мере лица полицейских, стоящих у автомобиля, были сосредоточенными и суровыми.
– Если заговорят, молчи и улыбайся, не разжимая губ, – шепнул незнакомец и зачем-то добавил. – Я Олег.
– Добрый вечер, ребята, – обратился к ним полицейский постарше и толкнул к лицу документ, который Майя даже не успела разглядеть. – Инспектор Васильев. У вас все хорошо?
«Он точно уверен, что не все хорошо, чего спрашивать-то», – хотела сказать Майя и прикусила язык. Цепкие взгляды полицейских напугали ее и заставили собраться. Это помогло вспомнить, какие острые теперь у нее зубы, и улыбнуться, не разжимая губ. Как и просил Олег.
– Все замечательно, инспектор, – улыбнулся в ответ Олег и обнял Майю за талию, да так аккуратно, что прижал ее длинные волосы к открытой спине, но сама его рука ничуть не причиняла боли, располагаясь ниже. – Что-то случилось? Вам нужны понятые при аварии, или это проверка на выпитое? Я не за рулем, как видите.
– Авария произошла в двух кварталах, – так же дружелюбно улыбаясь, произнес инспектор Васильев. Или следователь, назвавшийся этим именем. Кто его разберет. – Свидетелем была высокая светловолосая девушка, очень похожая на вашу спутницу.
– Ма… Маша была со мной все время, и аварии мы не видели, – с явным сожалением в голосе произнес Олег. – Иначе обязательно остались бы на месте, правда, дорогая?
Он как-то странно повел пальцами левой руки, словно легко касался клавиш пианино. Майя с трудом отвела взгляд от рук Олега и уставилась на полицейских. Выглядели они осоловевшими, но требовательных взглядов от нее, Майи, так и не отвели.
Майя заколебалась. Она помнила предупреждение Олега молчать, но он сам задал вопрос. Может, она должна была потянуть время?
– Конечно, – наконец решилась она и бросила кокетливый взгляд на полицейского. – Олежек, мы идем? Если ты не приведешь меня домой до двенадцати, отец будет ругаться!
– Еще пара формальностей, – не было похоже на то, что им поверили, да и напарница Васильева что-то искала на планшете, иногда поглядывая на Майю.
Ей стало страшно. Неужели ее и впрямь кто-то опознал, когда она мстила за несчастных женщин? Это было совершенно некстати.
Олег же послушно протянул свой паспорт правой рукой, тогда как пальцы левой еще быстрее забегали по невидимому пианино.
– Маша свой с собой не носит, – остановил он инспектора, собирающегося задать вопрос. – Это ведь не считается обязательным, верно?
Майя была уверена, что их все-таки задержат, и едва сумела поверить, что их отпустили. На лице полицейского застыло легкое изумление, словно он и сам не верил в происходящее. Но преследовать их не стали. Даже не окликнули.
Олег снова обхватил ее за талию, но теперь Майя и не думала вырываться.
– Спасибо, – наконец прошептала Майя, когда они отошли достаточно далеко от полицейских. – Они… меня ищут?
– И как ты догадалась! – ненатурально удивился тот. – Надо было еще вчера тебя хватать, но не успел.
– А почему… – Майя замолчала, не зная, как спросить, а ее спутник не торопился ей с этим помогать.
Некоторое время они шли молча, пока наконец он не заговорил.
– Пожалуй, стоит познакомиться, – произнес он и протянул затянутую в плотную перчатку руку: – Оракул.
– Майя, – машинально ответила она и вскинулась. – А как же Олег?
– По документам Олег, – согласился Оракул. – Разницы не много.
Спорить с этим Майя не решилась. Она все еще переживала свой промах. Как она могла забыть, что даже героям вечно доставалось от этих служителей закона из-за того, что они наводили порядок на улицах! Расслабилась.
Майя поморщилась как от зубной боли, которая была забыта ею с тех самых пор, как она утонула. Теперь
