– Я бы еще подумала, – неуверенно промямлила Гайя, привыкшая действовать по принципу «сто раз отмерь и реши, что резать не нужно».
– Ваше право, – согласилась собеседница. – Но хочу вас предупредить: количество скидок и спецпредложений ограничено. В следующий раз стоимость процедуры может оказаться значительно дороже.
– А… ладно. Я согласна!
Марсель всегда упрекала ее в изрядном тугодумии. Посмотрим еще, кто будет самой красивой и популярной планетой Солнечной системы! Нет, всего рукава Ориона!
Представитель фирмы материализовался незамедлительно, подсунул на подпись кучу документов с непонятными терминами, нетерпеливо дождался подтверждения о переводе аванса и также моментально растаял в космическом вакууме, передав заботу о планете в руки деловитого доктора-косметолога.
Эскулап принялся за дело с методичной дотошностью – измерил рост и объем талии, вес, толщину кожного покрова и даже температуру ядра. Задал несколько интимных вопросов о тектонических процессах и деформации магнитных полей, после чего надолго погрузился в изучение записей, бормоча под нос зловещее «не формат» и «активная конвекция в мантии». Разговорчивостью операторши из call-центра косметолог не отличался и робкие вопросы встревоженной Гайи обрывал весомым «не спешите, дорогуша» и «всё сделаем в лучшем виде».
– Вот что, милочка, – эскулап отложил расчеты. – Я не демагог, привык говорить прямо. Вы – особа мнительная и эмоциональная, угадал?
Гайя робко кивнула, покраснела – на тридцатой широте началось извержение двадцати новых вулканов.
– Ничего-ничего, это присуще всем молодым планетам. Но ваш темперамент не лучшим образом сказывается на коже, делая ее тонкой и шелушащейся. Нам предстоит обширная работа. Сначала мы введем закрепляющий гель «Тоналит», зафиксируем кору в устойчивом состоянии. Цена препарата может показаться высокой, но, уверяю, она полностью себя оправдывает. «Тоналит» – инновационная, не имеющая аналогов разработка наших иностранных партнеров из галактики «Андромеда», – эскулап мельком пробежался взглядом по записям. – Далее вам предстоят увлажняющие процедуры с использованием биологически активных добавок, «Флорирование» и «Фаунизация». И, наконец, само «Гумаформирование» компонентом «Homo». Итого стоимость всех работ у нас выходит…
Сумма на протянутом листке оказалась внушительная – у Гайи столько на счету не было.
– Мне сказали, что дадут скидку, – заикнулась планета. – И подготовительные процедуры обещали бесплатно… как сотой клиентке.
– Так процедуры и предоставляются бесплатно, – «успокоил» косметолог. – Оплачивать вам придется только расходные материалы.
Гайя мысленно перебрала знакомых, прикидывая, у кого можно занять на пару десятков циклов. Готовых дать в долг не вспоминалось – у всех свои нужды, лишних единиц по эфиру наскрести. Вопросы, опять же, сразу начнутся: «Тебе зачем?»
Придется брать кредит в банке. А проценты нынче бешеные…
Эх, ладно! Красота того стоит!
– Ты хорошо себя чувствуешь? – осведомилась Марсель на традиционном чаепитии. – Позеленела вся. И эта вода…
Гайя, отговариваясь неотложными делами, не встречалась с подругой несколько циклов. Первоначально она планировала дождаться окончания затянувшейся процедуры, но не выдержала – отправилась хвастаться первыми заметными результатами.
От космически дорогого «Тоналита» кора затвердела, приобрела устойчивость, присущую зрелым уравновешенным планетам, а не эмоциональному подростку. Жидкость, после увлажняющих манипуляций покрывшая добрые две трети поверхности, вызывала постоянное беспокойство – как бы не расплескать. А прорастающий тут и там лишайник смущал… Но ведь необычно! Эксклюзив! Намного лучше сухой пыльной кожи Марсель, пусть и привлекательного красного оттенка.
– Совсем от жизни отстала: зеленый мех сейчас – последний хит! – с видом продвинутой светской львицы отозвалась модница, в кои-то веки ощутив превосходство над неосведомленной подругой. – Я тут узнала о грандиозном прорыве в косметологии, «Гумаформирование» называется. Дороговато, конечно, но смотри, какой эффект сразу!
– Это про него рекламу по «Galaxy FastShop» недавно крутили без перерыва? – скептически спросила Марсель. – Не доверяю я штучкам сомнительного происхождения! Что может быть лучше для кожи традиционной метеоритной бомбардировки?
– Метеоритная бомбардировка – разовый эффект, прошлый век по сравнению с «Гумаформированием»! – вступилась Гайя, будто процедура являлась ее возлюбленным, тщательно взлелеянным детищем. – Я проверяла по инфонету: на официальном сайте есть сертификаты, подтверждающие безопасность метода! Тысячи положительных отзывов!
– Тише-тише, не расходись! Верю, – миролюбиво, не желая ссориться, осекла Марсель распаляющуюся подругу. Присмотрелась к еле заметной голубоватой ауре. – А ничего так. Свежо.
Гайя всегда с опаской относилась к лечебницам в частности и всему связанному с медициной в целом.
– Не тряситесь, милочка, – буркнул косметолог, наблюдая извержение вулкана, оставившего плешь во мху. – Вам вообще вредно волноваться.
Закончив плановый осмотр, эскулап принялся неторопливо мыть конечности в потоке ионного излучения. Молчание затягивалось, Гайя паниковала. Может, ну ее, финальную стадию? И так неплохо выглядит. Зелененько.
Прерывая размышления, косметолог констатировал.
– Хочу вас порадовать, дорогуша: «Флорирование» прошло успешно – посевные культуры прижились и ассимилировались. Сегодня мы с вами проведем «Фаунизацию», а спустя пару циклов добавим и главный компонент, основу, так сказать, нашей саморазвивающейся системы. Готовы? Прошу, держите себя в руках, – косметолог покачал головой, глядя на еще одну плешь. – Компоненты очень нежные, требуют тщательного ухода, особенно на первых циклах. Подробности прочтете в методичке.
Гайя, расстроенная собственной эмоциональностью, затрепетала, вызвав смещение тектонических плит.
– Я бы порекомендовал пропить вот эти успокоительные. Приобретете в нашей аптеке, – вздохнул эскулап. – Да, пока не забыл. Фирма может предложить вам со скидкой мобильный тахионный микроскоп для наблюдения за развитием колоний. Некоторые клиенты находят это занимательным.
Хомосы обживались. Держась границ прививочных колоний, пугливо исследовали приспособленную специально для них питательную среду.
Гайя постоянно опасалась, что «Гумаформирование» окажется неудачным: больно хрупкими выглядели отдельные частицы – боялись и смены температурного режима, и хищных молекул, появившихся в результате «Фаунизации». Не говоря уж о землетрясениях или извержении вулкана, бесследно уничтожавших целые колонии. Девушка запретила себе волноваться, несколько циклов сидела на двойной дозе успокоительного.
Но реклама не обманула. Система действительно оказалась живучей и самоподдерживающейся. Колонии разрослись, хомосы начали переделывать мир под себя. Кусочками, клочками – без микроскопа и не заметишь: тут мох исчезнет, там проплешина зажелтеет…
Гайя искренне изумлялась, как может
