– В каком сходстве?
Пейтон не удивился, что у Шона были проблемы с пониманием взаимосвязи. Хотя он и сам не до конца все осознавал.
– Не уверен, но, когда я в первый раз ее увидел, мне подумалось, что одна из девушек Кэмерон стоит передо мной, – объяснил он.
Шон мгновенно побледнел.
– Господи, Пейтон! Почему ты раньше ничего не сказал? Кэмерон? Думаешь, это как-то связано с проклятием?
Пейтон оказался загнанным в угол. Он не мог выразить своих чувств словами. Ему хотелось поговорить с Шоном, но внезапно его охватил страх, что клан все узнает. Никто не вправе диктовать ему, с кем встречаться. Особенно когда дело касалось Сэм.
– Sguir! – предупредил он брата.
Как это часто бывало, они перешли в перепалку на гэльском.
– Я должен прекратить? Ты о чем? В любом случае ты больше не должен видеться с ней. Это слишком рискованно.
– Pog mo thon! Я могу делать все, что хочу. Ты не можешь мне приказывать. – Пейтон развернулся и пошел прочь. Тропинка вела от парковки к скалам.
– Да пошел ты в задницу! Что, по-твоему, скажет об этом Каталь? – прокричал ему вслед Шон и направился за ним.
– Каталь тоже не может мне приказывать, – проворчал Пейтон.
– Блэр. Ты присягнул ему на верность. И Блэр будет на стороне Каталя, как всегда.
Прогнившие деревянные доски служили оградой на смотровой площадке. Пейтон прислонился к ограде спиной, скрестил руки на груди и гневно посмотрел на Шона.
– Тебе не обязательно им говорить.
Шон молчал. Этого Пейтон и ожидал. Его брат никогда не принимал ничью сторону и старался держаться подальше от всех ссор. Пейтон знал, как брату хочется одновременно угодить всем.
– Хорошо, – отозвался Шон. – Почему бы тебе не рассказать мне больше, а там мы вместе решим, что из этого важно для клана, а что – нет.
– Ладно. Что ты хочешь знать?
Шон почесал затылок. Затем ударил камешком по скале.
– Значит, она выглядит как Кэмерон? Она одна из них?
Пейтон пожал плечами.
– Понятия не имею. Ее зовут Саманта Уоттс, и она американка. Не думаю, что она действительно Кэмерон.
– Мы должны это выяснить. И если она одна из них, мы должны сообщить Каталю.
– Ifrinn! Я не скажу ему! Он ненавидит Кэмеронов. Я не собираюсь подвергать эту девушку опасности.
– Почему эта Саманта так важна для тебя? Видимо, она тебя очаровала, потому что ты слишком часто переходишь на гэльский.
Пейтон отвернулся. Он почувствовал себя в ловушке. Шон видел его насквозь. Если бы он только знал, что сказать. Пейтон закрыл глаза и вдохнул соленый морской бриз.
Шон недоверчиво покачал головой.
– Tha gràdh agad oirre? – Вопрос был задан почти шепотом.
– Думаешь, я люблю ее? Как это вообще возможно? Ты забыл, что мы прокляты? – Пейтон закрыл лицо руками. Он был в отчаянии.
– Да, я считаю, что ты в нее влюблен. И похоже, что проклятие меняется. Твои чувства, моя боль после падения, веселье Блэра или гнев Натайры – все это признаки того, что что-то происходит. Натайра была очень встревожена.
Пейтон пренебрежительно махнул рукой.
– Так в чем проблема? Я был бы рад, если проклятие наконец было бы разрушено. В любом случае мы обязаны этим Стюартам и их извечным распрям. Если бы в ту ночь я знал, какую цену нам всем придется заплатить, я бы восстал против Каталя.
Об этом они говорили уже много раз. Шон последовал призыву Каталя, главы клана Стюартов. Хотя это была вражда между Кэмеронами и Стюартами, они, Маклины, объединились со Стюартами и обещали поддержать Каталя и его людей в ту ночь. Блэр и Каталь дружили с детства. Поэтому в ту ночь Блэр последовал за своим другом.
Шон и Пейтон отправились вместе с Блэром. Но их младший брат Кайл хотел предотвратить сражение и тайком последовал за ними. Они заметили его, когда было уже поздно возвращаться. Натайра должна была вернуть его домой. Но она опоздала. Когда девушка пришла, он был при смерти. Кинжал вонзили глубоко в его спину, а враг скрылся. И Натайра, вся в крови Кайла, вернулась к ним и сообщила о коварном убийстве невинного мальчика Кэмеронами. В гневе Блэр поклялся отомстить за своего брата. Кто знает, как закончилась бы схватка, если бы Кэмероны оставили Кайла в покое.
– Пейтон, нет смысла ломать голову над тем, что уже случилось.
– Ты не знаешь ничего! Я дал умереть Изабель Кэмерон. И потому, что я хотел спасти ее, Кензи должен был умереть. Только за это я уже должен отправиться в чистилище. И теперь, почти триста лет спустя, я встречаю эту девушку. Мне снилось, что я также позволяю ей упасть! Прямо как Изабель!
На это у Шона не было ответа. Пейтон знал, что Шон хоть и не был свободен от чувства вины, но в отличие от него, научился справляться с этим.
– Шон, пойми. Я обязан защитить ее. И в то же время мне нужно выяснить, что происходит. – Пейтон поднял несколько камешков и кинул их в бездну. – Я почувствовал тепло солнца.
Его тон изменился. Он наслаждался воспоминаниями.
Шон посмотрел брату в глаза и спросил:
– И каково это? Я даже не могу вспомнить.
– О, это было невероятно. И однажды у меня даже мурашки пробежали по коже, когда мне стало холодно.
– Ого. Боюсь, что я тоже рискнул бы всем ради этих чувств.
Пейтон утвердительно кивнул.
– Да, именно это привело меня прямо к ней. Что нам теперь делать?
Шон задумчиво потер подбородок.
– Подождем, что решит собрание кланов. После этого будет видно.
– Спасибо, брат, – вздохнул с облегчением Пейтон.
Шон предостерегающе покачал головой.
– Слишком рано меня благодарить. Я хочу с ней познакомиться.
– Что? Ни в коем случае!
– И все же. Это мое условие. Иначе я расскажу остальным, – пригрозил Шон.
Скулы Пейтона свело от ярости.
– Нет! – прорычал он. – Держись подальше от Сэм или тебя ждут неприятности!
Его предупреждение ни капли не впечатлило Шона, и тот рассмеялся:
– В пятницу у меня будет время. Подумай хорошенько. Я верен клятве, которую давал Блэру. Только из-за нескольких твоих слов я не пойду против клана. Мне нужно самому убедиться во всем.
Пейтон смотрел ему вслед, когда он возвращался к своему мотоциклу. Когда Шон сел на мотоцикл и мотор под ним заревел, он крикнул брату:
– Если ты хочешь поехать наперегонки, то езжай сейчас же. Может быть, я позволю тебе выиграть в этот раз!
Затем он дал полный газ и со скрипом шин умчался вперед.
Пейтон остался позади, глубоко погрязнув в своих мыслях. Ему хотелось убежать. Он чувствовал беду, которая нависла над всеми ними.
Глава 12
Почти восемь. Взволнованная, я стояла на автобусной остановке в короткой джинсовой юбке и коричневой блузке с глубоким декольте. Черный шейный платок слегка маскировал откровенность блузки. Я категорически отказывалась признаваться себе, что купила юбку в Инвернессе, чтобы произвести впечатление на Пейтона. Обычно я предпочитаю джинсы. Но сегодня мне хотелось выглядеть сногсшибательно. Я скучала по Пейтону. И чем ближе было наше свидание, тем больше я нервничала. Весь день задавалась вопросом, почему он назвал меня «мое сокровище». Он тоже влюблен в меня? Возможно, сегодня меня ждет мой первый поцелуй! При мысли об этом у меня закружилась голова.
Белый внедорожник повернул из-за угла и остановился рядом со мной.
– Привет, Сэм. Рад тебя видеть.
– Привет.
О боже! Пейтон выглядел еще лучше, чем я его запомнила. Его светло-каштановые волосы были небрежно взъерошены, а сияние его глаз очаровало меня.
Как только я пристегнулась, мы поехали.
– Какую историю ты выдумала сегодня, чтобы увидеться со мной?
– Никакой. Просто сказала Рою, что какой-то безумно классный парень пригласил меня в паб. Но
