Демон попытался ее схватить, но к его удивлению, девчонка увернулась, полоснув перед собой острыми гранями кувшина, и теперь настороженно смотрела на него с другого конца комнаты. Отчаяние придало ей ловкости. В глазах такой же страх, губы сжаты, вид упрямый и решительный.
Затравленное животное пойдет на все, чтобы избежать своей участи, отбросив даже инстинкт самосохранения.
— Дайри, сядь.
— Нет.
— Дайри.
— Уходи.
— Кому ты указываешь?! — взревел Дэмиан, вконец выведенный из себя этой странной ситуацией. Он метнулся к ней — и снова промахнулся. Дайри нырнула под кровать и вскочила уже с другой стороны. Он перепрыгнул постель, но девчонка метнулась к двери.
— Держи ее! — рявкнул повелитель.
И там девушку вдруг сжали сильные, безжалостные руки, заставив выронить импровизированное оружие.
— Нет! — она забилась, уже не соображая, что делает, перестав просчитывать свои действия, слепо, как птица, которую схватили за крылья, лишив возможности взлететь.
— Аркаир… — на лице владыки гневно дергался мускул. — Какого демона с ней произошло?! Она взбесилась, что ли? Я даже сказать ничего не успел, как она на меня накинулась…
Аркаир был так ошеломлен, что невольно выпустил ее.
К его вящему удивлению, человечка поспешила спрятаться за него и взглянула на повелителя только из-за его плеча. Сдвинув брови, дворецкий холодно оглянулся на девушку.
— Что это означает? — резко спросил Аркаир.
— Не оставляйте меня с ним, лорд Латор! — взмолилась она.
Оба демона впали в ступор, не веря своим ушам.
* * *— Не оставляйте меня с ним, лорд Латор! — взмолилась я.
После того, какие отметины я видела на Кэрин, Аркаир перестал казаться садистом. Я поняла, что повелитель гораздо хуже, и испытывала животный страх при одной мысли о том, что могу остаться с ним наедине, и он сделает со мной то же самое. Я готова была на все, чтобы этого не произошло.
Воцарилась оглушительная тишина. Владыка, раскрыв рот от удивления, уставился на меня. Взбухшие было вены вернулись в обычное состояние. На лице дворецкого, обернувшегося ко мне, было непередаваемое выражение.
— Аркаир, мне показалось, или она решила, будто ты можешь ее защитить от меня? — наконец ледяным тоном поинтересовался повелитель.
— Похоже на то.
Пристальные взгляды демонов заставили меня поежиться и на всякий случай отступить.
Затем они переглянулись. Я кинулась к двери, но в створку всем телом врезался Аркаир. Повелитель бросился ко мне, но я опять каким-то чудом увернулась и подскочила к окну. Распахнула его. Умирать было страшно, но лучше так, чем ждать, когда он превратит меня в избитое, жалкое нечто, способное только стонать и плакать…
— Аркаир!!!
Чужие руки жестко схватили за талию, сдернули с подоконника. Я попыталась вырваться, уже не умоляя, а рыча, как попавший в капкан зверь. Но меня успешно скрутили и передали повелителю.
— Нет! — заорала я, брыкаясь, отбиваясь как только можно, локтями, коленями, даже головой его в челюсть боднула.
Раздался пробирающий до костей рык, а в следующий миг меня прижало к кровати жесткое тело…
Не повелителя. Аркаира.
Это немного успокоило, и я перестала сопротивляться.
Аркаир устало сдул со своего лица прилипшие прядки длинной челки, которые вечно выбивались из аккуратного хвоста на затылке.
— Так, — владыка смахнул пот со лба. — А теперь поговорим. Дайри, какого эльфа ты тут устроила?!!
— Я уже сказала! — выкрикнула я. — Я знаю, на что вы способны, хоть вы и распинались о том, что не любите причинять боль! Вы садист, еще хуже него, вы…
Резкая смена положения на сидячее заставило меня озадаченно заткнуться.
— Дайри, ты в курсе, что сейчас насобираешь себе целую гроздь наказаний и будешь их получать планомерно еще неделю? — вкрадчиво поинтересовался Аркаир.
— Да хоть месяц! Закуйте уже меня в эти демоновы колодки! — бесновалась я. — Выпорите! Что хотите! Только не подпускайте ко мне этого…
Хлесткая пощечина заставила меня ошеломленно заткнуться.
— Замолчи, — жестко произнес повелитель, опуская руку. — Успокойся. Я не собирался трогать тебя сегодня.
— Я вам не верю! Вы же все время врете, вы соврали, сказав, что не причиняете боли женщинам, откуда мне знать…
— Владыка говорит правду, Дайри, и лучше воздержись от оскорблений! — прорычал Аркаир, наградив меня второй оплеухой. По другой щеке — видно, для симметрии.
— Тебе-то откуда знать?!
Третья. Четвертая.
— Замолчи и успокойся! — рыкнул Аркаир. Рывком усадил себе на колени, крепко обхватил, не давая шевельнуться, и держал так до тех пор, пока я не обмякла под мрачным взглядом повелителя и не прекратила попыток вырваться.
— Вот так, — похвалил меня дворецкий. «Хорошая собачка», — перевела я про себя, обреченно глядя на владыку.
— Что это было, Дайри? — холодно и жестко спросил Дэмиан, но пока без угрозы. — Внятно и подробно, что дало тебе основания считать, будто я жестоко обращаюсь с женщинами? Помимо твоих идеалистических представлений, я имею в виду.
Я мятежно взглянула на него и процедила:
— Я видела Кэрин…
Почувствовала, как вздрогнул державший меня демон. Поколебался, разжал руки. Я пружиной вскочила с его колен, метнулась прочь, и на сей раз меня никто не преследовал. Повелитель по-прежнему стоял у окна, а за дверь… я запоздало сообразила, что бежать в коридор смысла не было. Во-первых, я все равно не знаю, где выход, во-вторых, догонят. И я удовольствовалась тем, что отскочила на другой конец комнаты.
Демоны переглянулись.
— Так, — мрачно произнес Дэмиан. — Мне не докладывали, но, похоже, эта идиотка опять взялась за свое.
У меня окончательно пропал дар речи, и, наверное, это к лучшему, поскольку я могла наговорить в состоянии аффекта не то что на месяц, а на год ежедневной порки кнутом.
Аркаир вздохнул.
— Похоже на то. Вы что, были с ней слишком мягки в прошлый раз?
— Нет, — покачал головой Дэмиан. — С ней я никогда не сдерживаюсь. Но, похоже, этого ей было мало.
Короткий взгляд красных глаз упал на меня.
— Милорд, объясните уже этой все нормально, она выглядит так, словно вот-вот рухнет в обморок, — посоветовал дворецкий.
Владыка повернулся ко мне.
— Кэрин любит боль, — просто сказал он.
— Чего? Как это? — у меня даже голос прорезался от таких новостей.
— Вот так. Без боли она не чувствует удовольствия. Я специально держу ее для таких случаев. Когда нужно сбросить агрессию. Я стараюсь не причинять ей вреда, но если она… в общем, иногда ей мало, и она причиняет себе боль сама.
Я вспомнила странно румяные щеки непрерывно стонавшей девушки, дрожь, пробегавшую по телу, стоило ей шевельнуться… это она что, не от боли и страданий, а…
Я густо покраснела и потрясла головой. Не хватало еще попасться на удочку двух демонов!
— Не веришь? — фыркнул Дэмиан. — А зачем мне тебе врать?
— Ну… чтобы успокоить и… — я смешалась.
— Это можно сделать проще, — заверил меня владыка, на губах которого появилась пренеприятная
