– Не думаю, – возразила я, старательно сохраняя хотя бы крохи спокойствия. – Но в любом случае я уже не делаю из этого трагедию. По сути, каждый из нас остался в выигрыше. Алмир излечился за счет моей магии. А я? Во-первых, получила во владение родовой замок с имением, чего бы иначе вообще никак случиться не могло, просто за долги бы забрали. Во-вторых, я обучилась магии. В-третьих, мой род на мне не прервется, и вдобавок наследник ив Эрдан будет магически не слабее из-за мощи его отца. Вы только посмотрите, сколько плюсов! – Я даже попыталась улыбнуться, хотя губы предательски дрожали. – По сути, для меня все случившееся в итоге оказалось куда более выгодным, чем для Алмира.
Госпожа Мирланда смотрела на меня с пониманием и искренним сочувствием.
– Ох, Вилена, – вздохнув, покачала головой она. – Не утешает же тебя эта иллюзия… От истины все равно никуда не деться. Но если Алмир отступился, это еще не значит, что должна отступаться ты, ведь так? Ты можешь поступить, как я когда-то, – гордо остаться одной. А можешь попытаться бороться за ваше счастье.
Это стало последней каплей.
– Как я могу бороться? За что? – сорвалась я. – Алмир просто уничтожил меня! Втоптал в грязь и вышвырнул! И еще так благородно заплатил при этом, как девице из дома увеселений! – Истерика усиливалась, я едва не кричала. – Так за что я должна бороться? И ради чего? Ради себя? Так меня нет уже! Сюда вернулась совсем не та Вилена, которую он принудительно увез. И даже не тень ее. А как будто просто комок пустоты… – Голос сам собой сбился на шепот. – Хотя, может, все и правильно. Я сама влюбилась в Алмира. Сама отдалась ему, он меня не принуждал. И теперь вдобавок ношу ребенка от него, от своего врага, от того, кого должна ненавидеть, от проклятого убийцы. И мне очень-очень страшно…
Даже дрожь пробила, я зябко обняла себя за плечи.
– Страшно, что я не справлюсь, понимаете… Страшно, что родится малыш и будет очень похож на своего отца. Будет смотреть на меня глазами Алмира, каждое мгновение напоминая о человеке, которого я всем сердцем хочу забыть… – Слезы сами собой покатились по щекам, я просто больше не могла их сдерживать.
Госпожа Мирланда обняла меня и утешая говорила:
– Плачь, девочка моя, хватит держать эту боль в себе! Дай волю слезам, иначе они так и будут тебя душить. Иногда необязательно быть сильной, иногда нужно поплакать. Потом, когда ты взглянешь умытыми слезами глазами, мир будет выглядеть совсем иначе. Не хуже, не лучше, просто таким, в котором все равно станешь чуточку сильнее.
И я плакала и плакала, просто не могла остановиться. Все невыплаканные слезы этих дней… Вся эта неутихающая боль…
Даже не знаю, сколько длились мои рыдания, но постепенно все же они пошли на убыль. И как ни странно, и вправду стало легче.
– Ну вот, – госпожа Мирланда ободряюще улыбнулась, вытирая блестевшие и у нее на глазах слезы, – поплакали и хватит, нас ждут великие дела. Тем более кое-кому расстраиваться нельзя. И это было в первый и последний раз, договорились? – глянула на меня очень сурово.
– Хорошо. – Я даже попыталась улыбнуться.
Госпожа Мирланда хотела что-то ответить, но тут в дверь постучали. В кабинет заглянула перепуганная служанка и пролепетала:
– Госпожа, там приехали…
– Кто? – встрепенулась госпожа Мирланда. Выразительно глянула на меня. Без слов поняв намек, я хмуро ответила:
– Точно не Алмир.
Я вообще о возможности его появления даже не думала, не было ни малейшей надежды. И сейчас я лишь насторожилась, как бы опять мачеха с сестрицей не нагрянули.
– Там… – Служанка словно не верила тому, что говорила. – Там сам… Его высочество… Принц Тиар…
– Объявился наконец-то! – хмыкнула госпожа Мирланда. – Я-то думала, он в первый же день примчится. Что-то запоздал.
– Слушайте, вы можете как-нибудь деликатно его выпроводить? – Мне сейчас было не до Тиара.
– Постараюсь. – Дуэнья встала. – А про тебя что сказать? Больна, в отъезде, уже вышла замуж и в принцах не нуждаешься? – Она хитро мне подмигнула.
Я не сдержала улыбки.
– Да что угодно, лишь бы сразу уехал!
– Сделаем, – заверила госпожа Мирланда. – А ты лежи давай, не вставай, час еще не прошел. – И она вышла из кабинета.
Глава 19
После этой сцены я чувствовала себя настолько измученной, что хотелось просто закрыть глаза и уснуть. Тем более еще недосып последних дней очень сказывался. Но не утихающий хоровод мыслей отгонял подкрадывающийся сон.
Малыш… Видимо, именно поэтому в последнее время стала так странно порой вести себя моя магия. Ну да, ведь часть ее шла на развитие будущего мага. Несмотря на вроде бы правильные слова госпожи Мирланды, я все равно не изменила своего решения. По крайней мере, не сейчас. Я вообще сейчас ничего решать не хочу. Слишком устала, слишком о многом нужно подумать… Да и сам день несостоявшейся свадьбы давил своей обреченностью.
Дверь кабинета открылась без стука, я тут же обернулась. Тиар вошел в комнату, как ни в чем не бывало, улыбнулся.
– Вилена, – наклонил он голову в знак приветствия.
– Что ты сделал с госпожой Мирландой? – насторожилась я. Просто так она бы его точно ко мне не пропустила.
– Ничего особенного. Немного магии, и твоя чересчур активная дуэнья спит прямо в кресле. – Тиар подошел ближе и внаглую присел на край кушетки. Нахмурился, явно же отметил мой заплаканный вид.
Вот только мне совершенно не хотелось, чтобы меня жалели.
– Не нужно на меня так смотреть, – нахмурилась я, – просто я упала с лестницы.
– И поэтому плакала?
– Ну знаешь, падать с лестницы довольно неприятно. Слушай, Тиар, ну вот зачем ты приехал? – Я устало вздохнула.
– Как зачем, – для него это, похоже, было очевидным, – чтобы прийти с тобой, наконец, к договоренности. Тем более Алмир теперь между нами не стоит.
– Между нами стою я, – мрачно возразила. – Тиар, не теряй зря времени, замуж я уж точно не собираюсь.
Он смотрел на меня словно бы с безграничным терпением.
– Вилена, послушай, я всего лишь предлагаю наилучший выход для всех. Я в курсе, что вы расстались, Алмир сам мне об этом сказал. Как и о том, что он воспользовался тобой. Так что я прекрасно все знаю, но готов закрыть на это глаза.
Мне аж дурно стало. Так и представила, как явился Алмир к Тиару и так небрежно бросил, мол, можешь Вилену забирать, я уже ею попользовался, она мне больше не нужна.
– И даже несмотря на это, ты готов на мне жениться? – Я кое-как сдержала вновь подступающие слезы жгучей обиды.
– Ну, меня это, конечно, не радует, но тут выбирать не приходится, ты одна мне ровня.
Не думала, что он настолько зациклен на этой идее. Ну ничего, теперь точно обрублю.
– Увы, Тиар, но ты всего не знаешь. Я не только не невинна, но еще при этом жду ребенка от другого. – Пусть слова дались с трудом, но лучше сразу от
