Я ожидаю, что она повеселеет и отпустит какое-нибудь остроумное замечание, но Венди лишь качает головой.
– Что?
– У Кристиана есть девушка, если ты не заметила, – говорит она. – Забудь уже о нем.
Мой рот непроизвольно открывается, закрывается и открывается вновь.
– Зачем так грубить? – наконец выдаю я.
– Это правда.
– Ты ничего об этом не знаешь, – парирую я.
– Ну, может, было бы иначе, если бы ты хоть раз потрудилась со мной поговорить, – скрестив руки на груди, возмущается она.
– Так вот откуда эта грубость. Ты ревнуешь.
Она быстро отворачивается, невольно подтверждая, что действительно ревновала к Анджеле и тому, что мы проводили время вместе.
– Мне просто надоело смотреть, как ты пускаешь слюни на Кристиана Прескотта, словно на кусок мяса.
Это стало последней каплей в чаше терпения сегодняшнего дня.
– А тебе-то какое дело, Вен? Это моя жизнь. Почему бы тебе хоть раз не снять маску невидимки и не попытаться устроить свою?
Она пристально смотрит на меня, и ее лицо начинает медленно краснеть, а глаза блестеть от слез, которым она не позволяет пролиться, так как слишком упряма, чтобы их показать. Но через мгновение она отворачивается. И я вижу, как начинают трястись ее плечи.
– Вен…
– Отстань, – обрывает она меня. – Я думала, что мы подруги, настоящие подруги, но, видимо, ты просто ждала, пока не найдешь кого-то получше. Как же я ошибалась.
– Нет, Венди, ты моя подруга, – говорю я, отступая на шаг. – Я…
– Не обижайся, Клара, но иногда мир вертится не только вокруг тебя.
Я молча смотрю на нее.
– Я поеду домой на автобусе, – протискиваясь мимо меня, говорит Венди.
10
Урок полетов
Жаль, что на весенние каникулы я не отправилась в какую-нибудь безумную поездку в Майами или хотя бы просто в путешествие с друзьями. Но Венди по-прежнему не разговаривала со мной (боже, эта девчонка умеет затаить обиду!), а Анджела помогала маме провести весеннюю уборку в «Розовой подвязке». Поэтому мои весенние каникулы состояли из семи веселых дней, проведенных с наказанным Джеффри. Мама лишила его на две недели интернета, телевизора и телефона за то, что он выиграл региональный чемпионат по спортивной борьбе. Мне показалось, что это слишком. Брат бесился от ярости, а мама злилась. И сколько бы я ни грелась на крыльце в лучах солнца, это не помогало изгнать холодную атмосферу в доме. Так что я с радостью возвращаюсь в школу.
Во время ланча я сижу за столом и жду, когда появится Анджела. А между делом промакиваю жир с пиццы «Пеперони» салфеткой. Тут в столовую, практически вприпрыжку, заходит Венди. Она встает в очередь за рыбой и машет девчонкам за столом Невидимок. На ее лице явно написано: «Не могу дождаться, когда расскажу вам потрясающие новости». Полагаю, это связано с балом.
Я откусываю кусок не особо вкусной пиццы и напоминаю себе, что не собираюсь идти на танцы. Я предпочитаю остаться дома в обнимку с коробкой мороженого «Бен энд Джерри» и посмотреть телевизор с мамой, которой просто необходим отпуск.
Вот только почему эти планы так угнетают меня?
– Ни за что не догадаетесь, что случилось, – доносится до меня голос Венди, когда она плюхается на свободный стул за столом Невидимок в метре от меня.
На мгновение наши взгляды встречаются, и я понимаю, что нам обеим хочется поскорее покончить с этой дурацкой ссорой и наконец помириться, чтобы она рассказала мне все свои великолепные новости.
– Ты пойдешь на школьный бал с парнем? – спрашивает Эмма.
Голубые глаза Венди сверкают. Интересно, потребуется ли в этой ситуации победный визг лучшей подруги?
– Нет, – говорит она. – Вернее, да. Я иду с Джейсоном Ловеттом. Но моя великолепная новость не об этом. Я отправляюсь на стажировку!
– Стажировку, – протягивает Линдси.
«Ну конечно! Интернатура в Монтане, о которой она твердила без остановки, с тех пор как узнала об этом! Та, где все преподаватели – ветеринары, закончившие Университет штата Вашингтон. Ну же, народ! И вы называете себя ее друзьями?» – мысленно возмущаюсь я.
– Да, в Ветеринарной клинике Олл-Вест, – объясняет Венди.
– А, точно, – невнятно говорит Линдси. – В Бозмене?
– Верно, – с трудом справляясь с восторгом, подтверждает Венди. – Я бы убила ради этой стажировки. Практически все ветеринары там закончили Университет штата Вашингтон, в который, как вы знаете, я мечтаю попасть.
Она снова смотрит на меня. И я слегка улыбаюсь ей. Но она тут же отворачивается.
– Поздравляю! – практически в унисон говорят девочки за столом.
– Спасибо.
Венди выглядит искренне счастливой, гордой и взволнованной от открывающейся перспективы, даже без победного визга.
– Подожди, так, значит, тебя не будет целое лето? – нахмурившись, спрашивает Одри.
– С июня по август.
– Это все здорово, – говорит Эмма. – А теперь расскажи, как Джейсон Ловетт пригласил тебя.
– Вообще-то я пригласила его сама. – Даже по голосу слышно, как она краснеет.
Я наклоняюсь вперед и кладу подбородок на руку, будто мне скучно и я не слушаю, что происходит за их столиком. Я рада за Венди. Джейсон, кажется, хороший парень. Невысокого роста, большие, полные надежды карие глаза, мягкий голос, который, я надеюсь, станет для его же блага чуть более мужественным. И вдобавок он милый. Он явно будет хорошо относиться к Венди.
Наконец в столовой появляется Анджела. Она бросает коричневый бумажный пакет с ланчем на стол передо мной и садится на стул. А затем бросает взгляд на стол Невидимок, где Венди с подругами продолжает обсуждать, как именно она пригласила Джейсона.
– Ты должна помириться с ней, – говорит Анджела. – Судя по ее волнению, у нее что-то происходит в жизни. И вообще, из-за чего между вами весь сыр-бор?
– Ну, по большей части из-за того, что она приревновала меня к тебе и тому, что мы тусовались вместе, – многозначительно говорю я.
– Ну, тут я ничем не могу вам помочь. Ты же знаешь, какая я потрясающая.
Я ухмыляюсь.
– Знаю.
– О, кстати о потрясающих новостях. Я тут кое-что узнала. – Она наклоняется вперед, и ее глаза блестят от озорства. – Я слышала, что Кристиан и Кей не так уж хорошо провели весенние каникулы.
Я быстро оглядываю столовую. И через секунду нахожу Кристиана за столом в конце зала. Кей нигде не видно. Как и ее подруг. Интересно.
– Что случилось?
– Они серьезно поссорились на глазах у сотни гостей на вечеринке. Ходят ужасные слухи, что Кристиан крутил шашни с шайеннской девушкой из лыжной команды на чемпионате штата.
– И кто же пустил этот слух?
Она улыбается и смотрит на меня этим раздражающим хитрым взглядом.
– Видишь, я оказалась права. Слухи или нет, это был лишь вопрос времени…
В этот момент в столовую заходит Кей Паттерсон.
На ней юбка, которая наверняка нарушает школьный дресс-код, и косметики больше, чем обычно. Глаза обведены, как у енота, а на губах – темно-красная помада. Ее взгляд тут же отыскивает Кристиана. Он, кажется, полностью поглощен картофельными шариками на своей тарелке, но, судя по его позе, от него
