Пройдя в другой конец комнаты, она вытащила из ящика чистую рубаху.
– Лука!
Дверь распахнулась без предупреждения и в спальню влетела Нора.
Сердце Луки ускорило ритм. Она притянула рубаху и прижала к перевязанной груди.
Нора глядела на неё также испуганно, как и сама Лука.
– Прости, – пробормотала она.
– Нет, ты прости. – Лука указала на дверь, а после на своё оголенное тело. – Просто… это естественная реакция, и если что-то меня пугает, я не могу ей воспротивиться.
Заставляя себя не торопиться, Лука убрала рубаху от груди и натянула её через голову. Нора заслужила её доверие, а значит не нужно ничего скрывать, в том числе тела.
Сверкающие зелёные глаза изучали её тело, следя за сползанием рубахи вниз.
Привыкнет ли она когда-нибудь к подобному взгляду Норы, интимно её изучающему? От этого кожа становилось теплее, и начинала покалывать, но также она испытывала неудобства под столь интенсивным взглядом.
– Что? – спросила она, чувствуя себя не в своей тарелке под пристальным взглядом “жены” рассматривающей её тело.
Нора подняла глаза и встретилась со взглядом Луки. Краска прилила к её щекам.
– Порой, днём я забываю, что у тебя под одеждой, – шёпотом произнесла Нора.
Онемевшими пальцами Лука дернула вниз кожаные шнурки, завязывающие её рубаху.
Один решительный шаг и Нора уже стояла в метре от неё. Рыжеволосая медленно заправила концы рубахи в брюки Луки, в процессе позволяя своим ладоням ласкать тело.
– Но это не то, о чём мне хотелось бы забывать, – произнесла она.
За последние годы Нора научилась распознавать настроение “мужа” и замечать её неуверенность в себе.
– Знаю, большинство людей сочли бы это неправильным, – начала Нора и наклонилась к Луке, чтобы шёпотом продолжить, – но мне правда нравится, что у тебя под одеждой.
Тёплое дыхание коснулось уха, и Лука вздрогнула. Положив руки на бедра Норы, она притянула женщину к себе.
Их губы встретились в страстном поцелуе, и когда Нора отстранилась, то тяжело дышала.
– О! – Нора ошеломлённо моргнула. – Ты умеешь отвлечь. Я прибежала сообщить тебе, что Корь родила жеребёнка, пока мы ругали Эми за её маленькое приключение.
– Уже?
Лука сорвалась с места и выбежала за дверь. На этот раз, не удосужившись надеть жилет поверх рубахи.
Несколько кур отскочили в сторону, возмущенно хлопая крыльями.
Петух закукарекал.
– Да знаю я уже, знаю, – отмахнулась от них Лука.
Она предполагала, что Корь с минуты на минуту должна родить. А точнее, когда Луки не будет рядом. Как и многие другие кобылы, Корь предпочла произвести на свет потомство в гордом одиночестве. Роды у лошадей могли длиться несколько дней, если те чувствовали себя неуютно под наблюдением хозяев.
Она бросилась в конюшню, не дожидаясь Нору, которая остановилась, чтобы взять на руки Нетти.
Неделю назад Лука переселила Корь в стойло побольше, находящееся в дальнем конце сарая, где было заметно тише. Любопытные лошади повысовывали носы из дверей стоил, когда она чуть ли не бежала по центральному проходу.
– Папа! – Громко прошептала Эми. - Смотри!
Девочка уже усвоила, что нельзя кричать в конюшне, чтобы понапрасну не волновать лошадей. Она обеими руками вцепилась в дверь стойла, стоя на цыпочках на перевернутом ведре и заглядывая внутрь.
Лука остановилась рядом с ней и тоже заглянула в стойло.
Глазам понадобилось ровно секунда, чтобы приспособиться к тусклому свету, и она смогла разглядеть контуры уже стоящий на ногах Кори. Кобыла теребила мягкими губами жеребёнка, лежащего на соломе.
– Папа, смотри! У неё такие же рыжие волосы, как у меня. – Эми возбуждённо заёрзала на ведре, едва его не опрокинув.
Лука подняла её на руки. Девочка стала уже совсем взрослой, чтобы долго держать её на весу.
– Вижу, – без особого энтузиазма сказала она.
Хоть гнедая шерсть и была хороша, Лука надеялась на чёрно-белого жеребенка. Первеница Кори родилась без пятен.
Корь заржала на своё дитя.
Жеребёнок растопырила ноги в разные стороны и, пошатываясь, поднялась с сена.
Лука усмехнулась.
Маленькое белое одеяльце, усеянное красным горошком, прикрывало заднюю часть жеребёнка.
Нора встала рядом с Лукой, держа на бедре Нетти.
Теперь четыре пары глаз наблюдали как новорожденный жеребенок, пошатываясь, передвигалась по стойлу, пока не нашла материнские соски и не принялась сосать.
Сердце Луки растаяло. Она обняла Нору и прижала к себе. Что может быть лучше появления на свет новой жизни?
– Папа, – нарушил уютное молчание голос Эми. – Можно жеребёнок будет моим? Я всему её научу, как ты Корь.
От удивлённого кашля Лука чуть не уронила девочку.
– Хм… – она посмотрела на жену.
Нора тоже посмотрела на неё, и обратилась к дочери:
– Милая, тебе всего шесть лет. Ты слишком мала, чтобы ухаживать за лошадью, не говоря уже о том, чтобы чему-то её обучить.
В молящих зелёных глазах заблестели слёзы.
Единственное, к чему Лука ещё не привыкла – это видеть слёзы своих девочек.
– Ты можешь помогать мне с дрессировкой жеребёнка, – предложила она. – И если у тебя будет хорошо получаться, через пару лет, когда этот жеребёнок вырастет и у неё появится свой жеребёнок, он будет твоим. Хорошо?
Она пообещала себе, что никогда не скажет Эми или Нетти, что они чего-то не могут только потому, что слишком молоды или родились девочками.
Маленькие ручонки обвились вокруг её шеи в удушающем объятии.
– Лука Гамильтон! Эта девочка обвела тебя вокруг пальца, – сказала Нора, но вместо упрёка, в голосе была ласка, и посмотрела на свою младшую дочь. – Они обе.
Лука наклонилась и поцеловала жену в щёку:
– Все трое.
– Папа? – На этот раз за рукав её потянула младшая дочь.
– Чего малышка?
– Хотю либёночка, – потребовала Нетти.
Стон Норы заставил Луку усмехнуться:
– Тоже хочешь жеребёночка? – Переспросила она.
Нетти отрицательно покачала головой.
– Что тогда?
Луке часто было легче понять потребности и интересы Эми, чем её младшей сестры. Никогда не видела столь разных братьев и сестер.
Эми закатила глаза:
– Она хочет маленькую сестрёнку, потому что ей не с кем играть.
Жар залил шею и щёки Луки. Потерев переносицу, она беспомощно посмотрела на Нору.
Такая же красная от смущения, Нора рассмеялась.
– Вот испортил их, теперь получай. Попробуй теперь из этого выкрутиться.
– Ну, спасибо, – пробормотала Лука.
Она посмотрела в серо-зелёные глаза Нетти, которые в ожидании смотрели в её серые.
– Эм… как насчёт завести котёнка?
Нора так громко рассмеялась, что даже Корь оторвала взгляд от своего новорожденного дитя.
– Шшш, мама! – Эми легонько толкнула её в плечо. – Нельзя шуметь в конюшне.
– Да, мама, – совершенно серьёзно поддакнула сестре Нетти.
К счастью, она, казалось, позабыла о своём желании завести младшую сестрёнку. По крайней мере, пока.
‘Фух.’ Лука вытерла вспотевший лоб.
Дитя - единственное, что она никогда не сможет
