***
В открытой для посещений части парка было многолюдно, и чем ближе к площади, на которую выходила центральная аллея, тем больше окружающее соответствовало определению «праздничная толпа». Шум, смех, музыка со всех сторон, лотки со сладостями и сувенирами, и огоньки, огоньки, огоньки. Множество гирлянд увивали деревья и дома, сияли фонари, перемигивались рекламные щиты, мерцали голограммы. В воздухе плыл медовый аромат упрямо цветущих глициний, смешиваясь с более привычными запахами дыма и сладкой ваты.
Праздник.
Кеара вцепилась в его руку, словно боялась потеряться — в такой толпе это было совсем просто. Хотя вряд ли она думала именно об этом, да и вообще о нем. Невеста с совершенно детским восторгом крутила головой, задерживая взгляд то на почтенного вида дубе, увитом гирляндами и лентами от корней до самой макушки, то на уличных акробатах, то на голографическом огненном фонтане, то и дело меняющем цвет и рассыпающем цветные искорки. Ярмарка определенно нравилась девушке намного больше, чем бал, и Ильнар не мог с ней не согласиться. Самому ему, в принципе, было плевать на все эти народные увеселения, но…
Как же, оказывается, поднимает настроение счастливая девушка рядом!
И чего не сделаешь, чтобы она оставалась счастливой.
Он давно уже не чувствовал себя настолько расслаблено. Словно все проблемы ушли куда-то за границу праздника, и можно поддаться дурашливому настроению, покупать сладкую вату и петушков на палочке, пить горячий — очень горячий! — шоколад с апельсиновым сиропом, говорить глупости и самому смеяться над ними, вести спутницу не чинно под руку, а нахально приобняв за талию, под предлогом «тут же скользко, упадешь!» Можно подпевать звучащим со сцены песням, надеть на шею праздничный венок из глициний и уговорить невесту прокатиться на карусели — не то что бы уговаривать пришлось долго. А потом просто бродить по площади, по аллее, держась за руки, и разговаривать о какой-то ерунде, потому что от разговоров о серьезном скоро начнет тошнить…
Или не от разговоров.
Накатило ощущение дурноты, в глазах потемнело, и Ильнар едва успел ухватиться за ближайший фонарный столб, чтобы не упасть. Сферотехник прижался лбом к ледяному металлу, Кеара что-то встревоженно спрашивала, а он лихорадочно пытался определить источник ощущения. Нет, это не потустороннее… и не колдун, как ни странно. По крайней мере, не он один.
«Уходите немедленно!» — рявкнул Таро, и от его голоса внутри черепа словно запрыгали тяжелые металлические шарики. Ильнар, морщась, медленно оторвался от столба и попытался улыбнуться — прохожие недоуменно на него косились.
— Тебе плохо? — Кеара заглянула ему в лицо.
— Нет, — медленно произнес интуит, осторожно осматриваясь. — То есть, да, но… Плохо не мне.
Он ощущал это совершенно точно, хотя и не понимал вполне, как это ему удается. Плохо действительно не ему, вон там, впереди, двое парней сворачивают с аллеи, поддерживая под руки третьего, и всем своим видом демонстрируют, что приятель просто перебрал, ему пора домой, извините, дайте пройти…
Вот только оперативники из группы Кириана Муэрро перебрать не могут по определению.
Особенно — интуиты.
— Тавис!
Группа замерла в каких-то десяти шагах, стажер медленно поднял голову, взгляды встретились…
«Блок! Блок держи, сорвет!»
Интуиты седьмого уровня почти не чувствуют эмоций посторонних людей. А вот знакомых, да к тому же знакомых интуитов, очень даже.
Страх. Растерянность. Злость. Ощущение беспомощности.
На мгновение в глазах потемнело, и уже собственное бешенство, так и не нашедшее выхода на балу, рванулось вперед, на пару секунд опередив замешкавшееся тело.
Тавис изумленно расширил глаза — а потом, подхватив в свою очередь чужие эмоции, ударил сам.
Кир не зря работал со стажером. Левый тип молча рухнул на землю, Тавис свалился следом — второй злоумышленник решил, что свободные руки ему важнее. Что именно было у него в кулаке, Ильнар разглядеть не успел, просто перехватил руку, заломил за спину, а подозрительный предмет уже сам выпал из пальцев, глухо брякнув о брусчатку. Противник зарычал, рванулся, и интуит сам едва не заорал, когда собственная левая рука, возмущенная столь вольным обращением, полыхнула болью от плеча до кончиков пальцев.
Вокруг загомонили, кто-то завопил про полицию и драку, противники несколько секунд смотрели друг на друга, тот парень, что упал первым, кое-как поднялся, лицо его казалось смутно знакомым, но где именно этот тип ему встречался, Ильнар сходу припомнить не смог. Высокий, полноватый, шапочка такая дурацкая…
А вот тип его, похоже, узнал. Удивленно округлил глаза, присмотрелся, переглянулся с напарником…
И оба рванули с места, расталкивая толпу.
Ильнар на рефлексах дернулся следом, но злобное «Куда?!», прилетевшее от мага, мгновенно лишило его желания кого-то ловить. Голова трещала так, что, казалось, сейчас развалится на части, рука ныла, и больше всего хотелось тоже упасть и отключиться.
Но такой роскоши он себе позволить не мог.
Опустившись на колени рядом с Тависом, Ильнар попытался вспомнить, что обычно делают в таких случаях. Кажется, надо проверить пульс… и зрачки… и что там у него еще есть… Сделать он так ничего и не успел, невесть откуда взявшаяся Кеара отпихнула его руки, и интуит послушно отодвинулся — уж медсестра точно умеет оказывать первую помощь.
— Вызови скорую! — велела девушка, и Ильнар, послушно кивнув, взялся за коммуникатор.
Скорую, точно. И полицию. И Кира.
Полиция явилась и без вызова, и пришлось долго и нудно объяснять, что именно случилось. Парни, дежурившие на площади, происшествию явно были не рады, а когда обнаружилось, что один из злоумышленников обронил парализатор, мощный, армейский, то и вовсе погрустнели. В сочетании с пояснениями Ильнара и валяющейся без сознания жертвой все это тянуло как минимум на попытку похищения.
Вот только кому нужно похищать оперативника магобезопасности?
Разговор пришлось прервать — Кеара в ультимативной форме велела полицейским помочь уложить стажера на скамью. Насколько можно было разглядеть в свете праздничной иллюминации, парень был бледен и дышал еле-еле. Но дышал, что не могло не радовать.
Пока полицейские разгоняли любопытных и совещались по поводу того, кого из начальства стоит вызвать, Ильнар вернулся к Кеаре. Она сидела рядом с пациентом, и на светлом подоле темные полосы и пятна грязи отчего-то очень бросались в глаза. Впрочем, девушке, кажется, было наплевать на испорченное пальто и платье.
— Ну что?
— Не парализатор, — Кеара поправила под головой пациента импровизированную подушку из собственного шарфа и сумочки. — И по голове вроде не били, ни ран, ни ушибов не видно. Вообще никаких следов. Он ведь интуит, да?
Ответить Ильнар не успел. Стажер дернулся, едва не свалившись со скамейки, и сферотехник едва успел его придержать.
— Тихо, тихо, герой, — Ильнар, морщась от боли в левой руке, уложил парня обратно. Тот уже открыл глаза, кое-как сфокусировал взгляд.
— Иль…
Интуит присел рядом, говорил Тавис еле слышно, и большого труда стоило понять, что он имеет в
