— Им был нужен… интуит… из магобезопасности… они говорили… интуит… Каоро… ты…
Стажер умолк, переводя дыхание. Ильнар медленно выпрямился, стараясь уложить информацию в голове. Интуит из магобезопасности. Ну да, выбор-то небольшой.
«Он знает», — неожиданно звенящим голосом проговорил Таро.
Кто «он», вопросов не возникало. Кажется, провидец все-таки сумел дать своему магистру нужную зацепку.
Стажер снова что-то зашептал, и Ильнар наклонился ближе.
— Он ведь… спрашивал… про меня… и про тебя… не зря…
Дальше последовало выражение, которого не стоило бы произносить в присутствии девушки, и которого сферотехнику от стажера слышать еще не доводилось. Первой пришла мысль о том, что коллеги дурно влияют на юное дарование, и хорошо, что он таки уходит в больницу. А потом слова Тависа соединились с собственными ощущениями и впечатлениями, и в следующую секунду интуит повторил ровно ту же фразу, но погромче и с выражением.
Высокий, полноватый и в дурацкой шапочке. Интересовался интуитами.
Как, оказывается, был прав Фин, невзлюбивший нового сферотехника!..
***
Командир умудрился оказаться на месте происшествия почти одновременно с медицинским сферокаром. Выслушав короткий доклад сферотехника, он хмуро кивнул, словно происшествие удивления у него не вызвало.
— Жди здесь, — бросил он, и направился к медикам, которые уже грузили в машину носилки. Ильнар пожал плечами, привычно поморщился и присел на скамейку возле невесты, намереваясь сказать что-то ободряющее и успокаивающее.
— Теперь они будут охотиться за тобой? — вдруг спросила Кеара, продолжая глядеть куда-то в сторону.
А разговор-то она, оказывается, слушала. Интуит вздохнул и попытался улыбнуться.
— Похоже, будут. Но меня так просто не взять. И мы уезжаем уже послезавтра, так что сомневаюсь, что они успеют.
Кеара молча кивнула. Было похоже, что она очень хочет что-то сказать, и в то же время изо всех сил сдерживается, чтобы все-таки промолчать. Да уж, с женихом ей определенно не повезло, это ж уметь надо, два раза за вечер ввязаться в драку. Хотя драки — это еще ерунда…
Вернулся Кир, оглядел обоих и велел:
— Поехали. Развезу вас по домам.
Ильнар хмыкнул и поднялся. От его внимания не укрылось, что командир обращался к ним обоим, причем таким тоном, словно на месте Кеары был, к примеру, Фин. И к его фразе прямо-таки напрашивалось окончание «чтоб больше никуда сегодня не влезли». Он протянул руку невесте, помогая подняться, и готов был поклясться, что в ее ответном взгляде притаилась усмешка.
А может, и показалось.
***
До Старого города добрались быстро и без происшествий. Кир был исключительно вежлив и спокоен настолько, что рядом с ним нервничать не выходило даже у Кеары. Но стоило девушке закрыть за собой дверь, как с командиром произошли решительные перемены.
— А теперь объясни мне, какого Змея вас вообще понесло в город.
Сказано это было все тем же ровным, вежливым тоном, но некстати проснувшийся дар подсказал, что вот сейчас лучше не спорить, не возражать и вообще закопаться в ближайший сугроб — и под землю метра на полтора. А самое противное, что разумных объяснений собственным действиям Ильнар действительно подобрать не мог. Какая может быть прогулка с девушкой, когда по городу бродит нелицензированный колдун, а Орден Карающего пламени мечтает тебя отыскать и прикончить? Стоило ведь с самого начала послушаться Таро и вызвать такси…
— Идиот, — вздохнул командир, полминуты полюбовавшись на упорно глядящего в землю интуита. — Ладно. Тависа увезли в больницу, ментальный шок. Оглушили артефактом, похоже. — Ильнар вскинул голову, и командир пояснил: — Врач сказал, что инициации еще можно избежать. Так что ты успел вовремя.
Интуит молча кивнул, чувствуя некоторое облегчение. Стажеру определенно повезло больше, чем Каоро.
«А тебе, если что, не повезло бы», — буркнул маг, и Кир, словно услышавший его мысли, добавил:
— Сам понимаешь, что случилось бы на его месте с тобой. Так что завтра ты сидишь дома, и только попробуй высунуть нос без моего позволения. Это ясно?
— Так точно, — вздохнул Ильнар, понимая, что еще легко отделался.
Командир внимательно на него посмотрел, кивнул и велел возвращаться в сферокар. До дома родителей, в общем-то, можно было дойти минут за пятнадцать, но взглянув в глаза майора, сферотехник проглотил все возражения и вернулся в машину.
Пусть везет, если ему так хочется. Самому Ильнару сейчас больше всего хотелось спать — лечь, отключиться и хотя бы какое-то время не думать обо всех своих проблемах.
Как оказалось, проблемы его отпускать не собирались.
Погруженный в собственный мысли, Ильнар не сразу сообразил, что сферокар никуда не летит, а завис в парковочном кармане на высоте второго яруса — метров тридцать над землей. Командир молча смотрел прямо перед собой, хмурясь, словно решал какую-то задачу.
О чем хотел поговорить Кир, Ильнар не представлял, но хорошие новости с таким выражением лица обычно не сообщают.
— Ты как-то интересовался, почему из Диких земель я перевелся именно в Баону, — неожиданно проговорил майор. Ильнар изумленно вскинул брови — этой темы он точно не ожидал. И выражения смущения на лице Кира ему видеть еще не доводилось. Он даже и представить себе не мог, что майор Муэрро способен смущаться!
Кир искоса взглянул на друга и, оценив выражение лица, хмыкнул.
— Только сразу не бесись, ладно? Я работаю на Тайную канцелярию. Меня направили в СМБ Баоны, потому что здесь находится резиденция Ордена. Я собираю информацию о Лейро и его делах… докладываю наверх.
Повисла тишина. По спине пополз холодок, во рту вдруг резко пересохло. Командир мрачно сверлил взглядом приборную панель и выглядел… виноватым?
— Ты…
— Да. — Кир поднял голову и встретился со сферотехником взглядом. — Я не мог не доложить.
Интуит с усилием сглотнул. Какими проблемами может быть чревато внимание Тайной канцелярии к его персоне, он пока не знал, но воображение тут же подкинуло несколько наиболее вероятных вариантов.
— То есть, — он попытался улыбнуться, вышло плохо, — мы сейчас полетим?..
— К тебе домой мы полетим, — отмахнулся Кир. — Не паникуй раньше времени, ты даже не инициирован, а если бы и был, это тоже не преступление.
— А одержимость — преступление?
Майор поморщился. А потом велел молчать — и слушать.
Его задание состояло в том, чтобы найти слабые стороны магистра. Императора не устраивала активность Ордена, и черно-красных потихоньку лишали влияния. Именно для этого в свое время отец нынешнего Императора создал Службу магической безопасности, забрав у Ордена почти все силовые функции. Но спецбольницы все еще нуждались в охране, что давало Магистру право содержать небольшую армию.
Разумеется, инициативы Императора Ордену пришлись не по вкусу. Прямых доказательств, что именно Орден ведет деятельность, направленную на дискредитацию СМБ, у Тайной канцелярии не было, но и косвенных вполне хватало, чтобы присмотреться к Магистру повнимательнее. А тут еще в последнее время участились случаи появления агрессивных колдунов, преступлений магического характера стало больше…
— В отделе Джейка работы в этом году только по официальной статистике в полтора раза больше, чем в
