Засыпая, он думал о чувствах любовника. Страх потерять парня был настолько велик, что отбивал напрочь всё желание мечтать о совместном будущем, в который раз заставляя сомневаться в принятом им накануне решении. Однако назад дороги не было. А сам Исмаил чувствовал теперь некую ответственность перед влюблённым в него Муратом. Не мог он, просто не мог так жестоко оттолкнуть парня, вдребезги разбивая его сердце и огромную веру в их любовь. Подобное выглядело бы хуже предательства, ведь мотивация Исмаила в таком случае была бы не менее эгоистичной и омерзительной даже для него самого. Нет, трусом он никогда не был. И сейчас не может отказаться от этой странной и такой неожиданной для него любви, идя на поводу лишь у собственной паранойи. Этого уж он точно никогда не сможет себе простить.
***
Наутро погода значительно улучшилась, и сквозь пушистые белые облака на древний город то и дело светило весеннее солнце. Исмаил шёл по улице, стараясь не замечать недостатков нынешнего мира. Впервые за всё последнее время его совсем не раздражали навязчивые торгаши, уличные музыканты и попрошайки. Мужчина попросту не обращал на них внимание, витая в облаках своего неожиданного счастья. В какой-то момент Исмаилу захотелось посмотреть в небо, подставив своё лицо тёплым солнечным лучам. Но стоило ему остановиться, как солнце неожиданно исчезло, спрятавшись в огромном сероватом облаке, а внимание мужчины тут же привлёк яркий, быстро двигающийся по небу предмет, очень напоминающий ему… самолёт!
Нет, этого не может быть. Самолёты не летали уже много лет. Исмаил изо всех сил всматривался в облака, между которыми плавно скользил огромный авиалайнер, принадлежавший турецкой компании Turkish Airlines. Самолёт явно снижался, уверенно двигаясь в сторону стамбульского аэропорта имени Ататюрка.
— О, Господи… — простонал Исмаил, в ужасе попятившись назад. — Откуда взялся этот самолёт? Да и как он вообще может лететь?!
— Что с вами, господин? — позади себя он услышал испуганный женский голос. С трудом оторвавшись от поистине завораживающего его зрелища, мужчина нехотя повернул голову. Напротив него стояла светловолосая молодая девушка, на лице которой было заметно недоумение.
— Вы тоже это видели, да?! — радостно закричал Исмаил, понимая, что блондинка, скорее всего, также сильно потрясена увиденным: — Самолёт! Наш, турецкий! Вы видите, да? Он уже снижается, вон, смотрите…
Но какого же было удивление мужчины, когда посмотрев обратно в небо, он больше не увидел снижавшегося над Стамбулом авиалайнера. Он исчез, словно его никогда и не было.
— Где он?! Где самолёт? Вы видели его? — он резко схватил за плечи и без того напуганную девушку, — Скажите, умоляю!
— Н-нет, — с трудом ответила та, в ужасе глядя на обезумевшего незнакомца, — я ничего не видела. Просто… Вы были так бледны, а также что-то бормотали… Отпустите меня, прошу вас! Я всего лишь хотела вам помочь.
Мгновенно разжав пальцы на плечах перепуганной девушки, Исмаил стоял, растерянно глядя по сторонам. Вокруг кипела обычная жизнь весеннего Стамбула, и, казалось, что никто, кроме него, вовсе не был шокирован увиденным. Впрочем… Исмаила осенила страшная догадка. Настолько страшная, что он почувствовал сильное головокружение, словно получил удар по затылку чем-то тяжёлым. Тяжело дыша, мужчина отошёл в сторону. Спокойствие и безразличие людей к внезапно появившемуся в небе самолёту имело лишь одно простое объяснение — они не могли его видеть. Как и не могли наблюдать то, о чём вчера говорил ему Мурат — внезапно вернувшегося электричества в европейской части Стамбула. Но что всё это означало? Откуда взялись эти странные видения? И почему мир без Катастрофы могли видеть только они?
========== Часть II. Луч надежды. Глава 1. ==========
Весь день Исмаил тщательно продумывал предстоящий разговор с Муратом. Только тому он мог рассказать об увиденном им самолёте. Другие не поверят. Посчитают сумасшедшим, а людей с психическими расстройствами в их жестоком мире уже давно никто не щадил. Их просто изолировали от общества, отправляя в глушь. Никакого лечения им не оказывали, а буйных зачастую расстреливали, не давая никаких объяснений по этому поводу их близким. Сумасшедшим не было места в новом мире, законы которого давали право на выживание лишь сильнейшим. Сострадание, как и идея всеобщего равенства между людьми, независимо от их возможностей, давно остались в прошлом. Новая система не щадила никого. Нужны ей теперь были лишь те, кто приносил пользу, а также помогал сохранять иллюзию спокойствия внутри страны. Вот только какой ценой всё это было достигнуто?
Впрочем, в тот день Исмаил думал совершенно не об этом. Все его мысли были заняты тем загадочным самолётом, который подобно оазису в пустыне, неожиданно появился в небе над городом. Впервые за двадцать пять лет. А потом внезапно исчез, таким же необъяснимым для него образом. Так был ли вообще этот самолёт? И как всё это было связано с вчерашним видением Мурата? Простое совпадение? Исмаил невесело ухмыльнулся. Нет, в такие совпадения он точно больше не верил. И от этого становилось особенно жутко. По спине Байрактара пробежал холодок. Ещё немного, и он поверит в рассказы Мурата насчёт пещеры и причин исчезновения электричества! Ведь поверил же во вчерашние галлюцинации с освещёнными улицами города! Только вот объяснения этим по меньшей мере странным явлениям он пока не находил.
К разговору с Селимом Исмаил подошёл довольно осторожно. Не хотелось вызвать лишних подозрений. Но и узнать мнение лучшего друга для Исмаила было крайне важно. Отчего-то он надеялся, что тот сможет хоть немного прояснить ситуацию.
— С чего вдруг ты вспомнил о Катастрофе, брат? — Селим недовольно нахмурился, едва услышав вопрос, — Вроде бы всё уже обсудили, много лет назад…
— Ты слышал версию о том, что исчезновение электричества началось у нас, в Турции?
— Ну… Знаешь, ходили такие разговоры. У Налан тётка в Бурсе жила. Так вот она постоянно твердила, что всё началось с них, с Бурсы. Но… Это же полная ересь! Всем давно известно, что электричество вырубило сверхсекретное оружие китайцев. Мой друг говорил об этом ещё до Катастрофы! У него была информация, что китайцы уже давно разрабатывали подобное оружие. Только в самый последний момент что-то вышло из-под контроля, и потому электричество пропало навсегда. При чём во всём мире. Других объяснений этому просто нет.
— Но почему тогда не погибли люди и всё живое на планете? — с явным недоверием к версии друга спросил Исмаил, — Ведь электрический ток есть и в
