— Нет, говорю же тебе. Я видел очень мало фотографий других городов. Меня всегда только Стамбул интересовал. А тем более, если это Америка… Вряд ли. Если только где-то случайно…
— Такое иногда бывает. Мозг порой сам запоминает что-то совершенно для нас не важное, а потом мы видим это во снах. В твоём случае было также. Ты уже видел эти места на фотографиях, а сегодня твой мозг неожиданно выдал тебе эту информацию во сне.
Мурат молчал, явно не желая спорить с любовником. Однако по его нахмуренным, сдвинутым к носу бровям было понятно, что он вовсе не разделял точку зрения Исмаила. Да и сам Исмаил теперь уже не был настолько уверен в собственной правоте. Возможно, ему просто хотелось найти разумное объяснение тому, что не поддавалось никакой логике. Мурат написал пейзаж Нью-Йорка, города, в котором он никогда не бывал и который видел только во сне. Как и Стамбул без исчезновения электричества. Но какое всему этому было объяснение? Какая вообще была связь между снами Мурата, их видениями и пещерой, куда они планировали отправиться уже в самое ближайшее время?
Добираться до Бурсы решили на пароходе. Всю дорогу Исмаил переживал за Мурата, который заметно нервничал, был бледен, а также то и дело морщился от боли. Вчерашняя рана постоянно давала о себе знать.
В Бурсу они прибыли довольно поздно, после чего Исмаил сразу же повёл парня в мотель. Мурат едва держался на ногах, а потому ни о каком походе в пещеру сегодня не могло быть и речи. Да и время было уже неподходящее для подобных приключений.
В мотеле они сняли самый дешёвый номер, в котором стояли лишь две старые, односпальные кровати, покосившийся шкаф, очень старый стол со сломанным стулом, умывальник и масляная лампа, бросавшая тусклый свет на убого обставленную комнату. Но уставшим за долгий день мужчинам было некогда рассматривать обстановку. Уложив на одну из кроватей Мурата, Исмаил тут же принялся осматривать его рану, которая слегка кровоточила. Её нужно было промыть, обработать и сменить бинты. К счастью, всё, что было необходимо для этого, оказалось под рукой — Байрактар предусмотрительно захватил с собой дорожную аптечку. Уже засыпая, Мурат негромко произнёс:
— Возможно, завтра мы узнаем, что именно вызвало Катастрофу. Знаешь, сейчас я, как никогда уверен в том, что именно пещера хранит в себе ответы на все наши вопросы.
========== Часть II. Луч надежды. Глава 3. ==========
Всё утро мужчины практически не разговаривали, перекидываясь лишь короткими фразами по поводу их маршрута до пещеры, а также здоровья Мурата. Перед выходом Исмаил попытался уговорить парня позавтракать, однако тот ограничился лишь чашкой чая. От еды его буквально мутило.
Всю дорогу до пещеры Исмаил переживал не меньше, чем его спутник, но боялся он в первую очередь за Мурата. Парень ничего не ел вторые сутки, плохо спал ночью, а его от природы смуглая кожа становилась всё бледнее.
— Мы пришли… — прошептал тот, когда они остановились у подножья довольно высоких гор, — Вон пещера, видишь, там, в скале…
Достав бинокль, Исмаил осмотрел открывшийся перед ними вид. Город здесь уже заканчивался, и были видны лишь черепичные крыши одноэтажных домов, а также минарет старой мечети. Горы наступали на равнинную часть Бурсы, становясь всё выше и выше. Некоторые из них даже прятали свои верхушки в облаках, которые сегодня с самого утра сгущались над городом. Пещеру Исмаил заметил почти сразу, удивляясь тому, что находилась она довольно низко. Будто её специально там сделали, желая заманить человека в неизвестность… Исмаил убрал бинокль, отгоняя в сторону неуместные мысли. Несмотря ни на что, он до сих пор не верил в связь пещеры с исчезновением электричества. И если бы не эти странные видения и сны Мурата… Впрочем, эти мысли в данный момент также были ни к чему. Всё уже решено и назад пути не было. Они войдут в пещеру и попытаются пройти по тоннелю как можно дальше. А там будь что будет.
До самой пещеры странники опять шли молча, словно боясь разрезать словами окружавшую их тишину, в которой можно было услышать шум ветра, а также приглушённые звуки, доносившиеся из города. Остановившись у входа в пещеру, Исмаил зажёг факел. Без огня идти было довольно опасно. Мурат тут же последовал его примеру. Несмотря на своё волнение, молодой человек выглядел довольно уверенно, и по его лицу было понятно, что даже смертельная опасность не может свернуть его с выбранного им пути.
— Я рад, что ты пошёл со мной, Исмаил, — неожиданно произнёс парень, остановившись у самого входа внутрь, — и чем бы не закончилось наше сегодняшнее путешествие, помни, что я… Короче… Я полюбил тебя, — он с трудом произнёс эти слова, однако тот, кому было адресовано это признание, молчал, не решаясь что-то ответить на откровение любовника.
— Знаю, что это неуместно… И неправильно. Но я не жду от тебя взаимных чувств, Исмаил. Мне просто хотелось, чтобы ты знал об этом. Чтобы… Ладно. Пошли. Сейчас не время говорить на такие темы. Просто я испугался, что другого шанса сказать тебе об этом уже не представится.
— Мы выберемся из этой пещеры живыми, — с уверенностью в голосе произнёс Байрактар, первым направляясь в тоннель. Тяжело вздохнув, Мурат быстро последовал следом за ним.
Шли они довольно долго. Ничего необычного вокруг не было, а тёмный тоннель постепенно расширялся, уводя в подземелье. Остановились они лишь в тот момент, когда проход, наконец, закончился, и они оказались в самой пещере, которая, судя по всему, была поделена на несколько «комнат». Также они услышали довольно громкий шум воды — похоже, в одном из соседних залов находилась подземная река.
— Думаю, что дальше идти нет смысла, — оглядевшись по сторонам, решительно сказал Исмаил. В этот момент он говорил вполне серьёзно. Не было смысла продолжать их рискованное путешествие, исход которого был ему вполне понятен — эта была самая обычная пещера, не имеющая никакой связи с Катастрофой и другими странными событиями в его жизни.
«Быть может, наши с Муратом видения тоже можно как-то объяснить? — подумал мужчина, без особого интереса оглядывая посещённое ими место, — Например, тем, что Мурат — очень впечатлительная творческая натура, и судя по всему, эти его сны и видения всего лишь плод его богатой фантазии, а также следствие того, что в детстве он, скорее всего, видел эти места на фотографиях. Моё же видение самолёта… Бог мой, да я
