— Отведи меня туда.
— Элла, ты чего? — ничего не понимая, спросила Виктория.
Мне не хотелось терять драгоценное время на рассказ, но нужно было объяснить ситуацию:
— Ночью пропала моя подруга, ее обвиняют в краже золота. Но я ее очень хорошо знаю, не способна она на такое. А этот браслет принадлежал ей.
— Может ты ее все-таки плохо знала, и это правда? — с сомнение спросила женщина. — С чего вдруг ей еще исчезать?
И в этот я осознала ужасную правду:
— Она должна была убираться в покоях королевы, но заболела. Вместо нее пошла я и раскрыла тайну зеркала. Аннабелла потом выясняла у Этель, кто убирал в ее покоях. О господи, они же могла ее убить. Отведите меня к реке.
С этими словами я бросилась к выходу из пещеры. На улице успело стемнеть, маги поспешили за мной, вооружившись факелами.
Путь был словно в тумане, страшные мысли роились в голове. Неужели Марию могли убить? Стараясь не думать об этом, я шла за Розалией.
Вот и река. Подойдя до самой воды, я принялась осматриваться.
— Я нашла его вот здесь, — девушка указала на место возле камня.
Освещая все факелами, мы принялись осматриваться.
— Пока мы шли, я не видел чужих следов, — сказал Мартин. — Значит, тут никого не было. Браслет могло принести течением.
Я тут же бросилась вверх по руслу, все за мной. Спотыкаясь на каждом шагу, упорно шла вперед, внимательно осматривая все вокруг. Шагали мы уже довольно долго, дышать становилось тяжелее. Было холодно, но я перестала обращать на это внимание. Страх предавал мне сил и заставлял двигаться дальше.
Внезапно на пути возникла куча камней. С трудом преодолевая это препятствие, мы продолжали идти дальше. Впереди меня шел Мартин, освещая путь, но внезапно он просто исчез. Ничего не понимая, я бросилась к нему и тут же почувствовала, что проваливаюсь вниз.
В темноте мы не заметили неглубокий колодец, свалившись в него. Чтобы не терять время, я тут же начала оглядываться, ища путь наверх. Сделав шаг назад, наступила на что-то мягкое.
— Мартин, посвети сюда, скорее.
Парень выполнил мою просьбу, направив свет в нужное место. Перед нами предстала ужасная картина, которую я не смогу забить никогда. Весь мой мир рухнул, а сердце разбилось на тысячи осколков. В глазах потемнело, а наружу вырвался душераздирающий крик.
На земле, раскинув руки, лежала Мария.
ГЛАВА 13
Начало войны
Дальше все происходило, как в тумане. Перестав что-либо чувствовать и понимать, я просто окаменела.
На мой крик примчали остальные. Пытаясь привести меня в чувства, Виктория била по щекам, но это не помогало.
Я никак не могла отвести взгляд от тела моей любимой подруги. На ее лице застыло выражение полного ужаса и отчаянья. Упав на колени рядом с Марией, дрожащей рукой прикоснулась к ее ледяной щеке. В тот же миг с уголка глаза скатилась слеза. Душа разорвалась от невыносимой боли. Положив голову на ее холодную грудь, я разрыдалась.
Рядом присела Виктория и обняла меня за плечи. Краем уха услышала голос одного из боевых магов:
— На теле нет повреждений, есть след магического воздействия. Ее убили при помощи магии.
Услышав это, я резко вскочила. В душе закипала ненависть и желание отомстить.
— Королева. Я ее убью.
Злость предала мне сил и я бросилась наверх по камням. В меня сразу вцепились три пары рук, став тащить обратно.
— Прекрати. Ты ничего не сможешь ей сделать, только погибнешь зря, — закричала Виктория. — Мы не имеем права сейчас делать такие глупости. Наконец-то ситуация стала проясняться, а ты все испортишь. Если хочешь отомстить — успокойся, ищи возможность собрать осколки и уничтожить ее душу.
Я остановилась, понимая, что женщина права. Анабелла не должна догадаться, что нам известно. Кое-как справившись с эмоциями, сказала:
— Нельзя ее так оставлять, нужно похоронить по-человечески. Есть два человека, которые ее любят и ждут. Они захотят проводить ее в последний путь.
— Ты уверена, что им можно доверять? — с сомнением сказала женщина.
— Уверена, — твердо ответила я.
— Тогда мы отнесем тело к нам в пещеру и оставим в дальней комнате. Завтра вечером приходите на поляну, мы будем ждать вас.
— Хорошо.
Присев возле подруги, я поцеловала ее в щеку и вновь не смогла сдержать рвущуюся наружу боль и слезы.
— Прости меня, это я во всем виновата. Этель думала, что ты убирала, а не я. Прости…
Путь до замка выпал из моей памяти. Помню только, что со мной шел кто-то из боевых магов. Отвел до главных ворот, сжал крепко мою руку и развернувшись, направился в лес.
Идя по темному городу, я обдумывала, как сообщу Тому и дядюшке о смерти их любимой Марии. Так ничего и не придумав, решила пустить все на самотек.
Войдя в замок, приняла решение заглянуть сначала на кухню. В глубине души надеялась, что ее хозяева не заметили моего отсутствия, либо не связали его с поиском подруги. Ведь уходя, я не ставил их в известность.
Перед входом я остановилась, глубоко вдохнула и открыла дверь. Мои надежды не оправдались — дядюшка и Том молча сидели за столом. Увидев меня, бросились на встречу. Парень только открыл рот, но я тут же приложила палец к губам, призывая к молчанию. Молча развернувшись, вышла в коридор. Оглядевшись и удостоверившись, что никого нет, направилась в комнату. Парень и мужчина следом.
Уже в своей спальне ощутила себя в сравнительной безопасности. Плотно закрыв дверь, села на кровать. Дядюшка и Том сели напротив. С трудом справляясь с эмоциями, дрожащим голосом я сказала:
— То, что я вам расскажу должно оставаться тайной, иначе нас всех убьют.
В глазах паренька мелькнул страх, а дядюшка понимающе вздохнул.
— Так и знал, что здесь что-то неладное творится. Мы будем молчать, обещаю.
Согласившись с ним, Том кивнул.
— Тогда слушайте.
Я начала свой рассказ с самого начала — о встрече с магами, историю, рассказанную Викторией, свое открытие и… о смерти Марии.
Когда я наконец-то сообщила, что нашла ее тело, Том побледнел и вскочив, кинулся к выходу. К счастью, его успел схватить дядюшка. Паренек начал вырываться, но мужчина крепко держал его.
— Успокойся, идиот. Ты что удумал?
— Я убью ее. Я убью…
— Заткнись, ты всех нас погубишь. Если хочешь отомстить, не делай глупостей.
Том замолчал. Упав на кровать, он зарыдал. Бросившись к нему, я обняла за плечи и тоже заплакала. Дядюшка седел молча, но по его щекам градом лились слезы.
Я не знаю, сколько прошло времени. Когда слезы иссякли, Том и дядюшка молча встали, обняли меня и вышли из комнаты. Из последних сил дойдя до своей кровати, прямо в одежде я упала на нее и тут же отключилась.
Утром меня разбудил привычный звон. Ощущение было
