И тут на Финн снизошло озарение. Она поняла, что нужно делать.
Поняла, как остановить эту магию.
Прежде чем она успела окликнуть принца, черная магия, полыхавшая в теле Игнасио, хлынула наружу, и труп рассыпался прахом. Каменные перчатки соскользнули с его рук, принимая изначальную форму.
Магия черной волной поднялась перед Финн, изготовилась поглотить ее. Сердце девушки дрогнуло. Ей хотелось сбежать, хотелось зажмуриться и надеяться, что все обойдется. Но она не могла позволить этой магии уйти. Она подумала об Альфи. Как он в ужасе смотрел на собственные руки, когда Игнасио заставил его напасть на девушку. Слишком многое было на кону сейчас. В этом зале и за его пределами.
Финн говорила принцу, что всю жизнь безучастно смотрела, как с другими людьми происходит что-то плохое – и ничего не предпринимала, чтобы это прекратить. Говорила, что больше не хочет так делать. Попросила верить в нее. И Альфи поверил. Поверил точно так же, как верили в нее родители когда-то. Как верили бы в нее родители сейчас, будь они здесь.
Теперь пришло время оправдать их веру.
Финн сумела сдержать эхо силы Сомбры, заточенное в дракончике Альфи. Быть может, она справится и с этой магией тоже. Хотя бы на время, пока Альфи не запечатает черный поток.
– Возьми меня, – сказала она магии. Еще никогда в жизни Финн не было так страшно. – Возьми меня.
Магия обернулась вокруг нее черной змеей – и хлынула ей в рот. Разум Финн затуманился от такого могущества. Эхо в фигурке дракона давало огромную силу, но оно было ничтожным по сравнению с этим. Эта магия – источник всего. Для Финн это оказалось уже слишком. Это…
«Ты так близка тьме, дитя мое, так близка, – нежно промурлыкала сила Сомбры, и Финн почувствовала холодное прикосновение каменных рук, пауками взбиравшихся по телу, чтобы слиться с кожей. – Прими ее. Позволь ей поглотить тебя. Мы с тобой будем править черными землями, и не будет на них страха, не будет печалей, ибо не будет сердец, способных на чувства. Будем только мы: ты и я. Покорись мне, дитя мое. Покорись своей истинной сути».
Финн топнула ногой, пытаясь побороть власть магии, но когда каменные руки слились с ее кожей, она утратила контроль над своим телом.
«Ты просила меня взять тебя. Ты сдержишь свое обещание, дитя».
И тогда Финн остался только голод. И желание обрушить на это королевство волну тьмы.
Когда Игнасио погиб, нити кукловода исчезли, и Альфи камнем рухнул на пол. Финн справилась. На его глазах она совершила невозможное. Победила Игнасио на его поле. Но магия… Магия сейчас освободится. И руки Сомбры – их нужно было сдержать! Не сводя глаз с Финн, принц с трудом поднялся на ноги. Нужно было подойти к ней, запечатать силу Сомбры, прежде чем… Громкий треск отвлек юношу, но он успел лишь поднять голову. Огромный камень из кладки, обрамляющей витражи на потолке, дрогнул, качнулся, как готовый вывалиться молочный зуб, и полетел вниз. Прямо на принца.
Альфи бессмысленным жестом вскинул ладони, закрывая лицо, но удара так и не последовало. Он опустил руки – и увидел Луку, держащего в руке исполинский камень, будто это было просто авокадо, которое брат собрался съесть на завтрак.
– Соскучился по мне, Ворчун? – Лука отбросил камень в дальний угол зала.
Альфи потрясенно распахнул рот, всплеснув руками.
– Что…
На лице Луки проступило нехарактерное для него робкое выражение.
– Ну, похоже, у меня теперь… нечеловеческая сила. – В конце фразы его голос чуть повысился, будто Лука спрашивал, правда ли это.
Моргнув, Альфи притянул к себе лучшего друга и крепко сжал в объятиях.
– Как так вышло? – спросил он, отстраняясь.
– Понятия не имею. – Лука пожал плечами. – Наверное, она развилась естественным образом. Как моя красота и чувство юмора.
Альфи на мгновение улыбнулся. Но радоваться было рано – еще нужно было добраться до Финн и воспользоваться бездной Сиомары, чтобы избавиться от силы Сомбры навсегда. Принц не знал, сможет ли спасти Финн от черной магии, которая влилась в девушку. Но он попытается.
– Альфи, что-то не так. – Побледнев, Лука указал куда-то за спину принца.
Неподалеку от него стояла Финн. И вид у нее был голодный.
– Финн? – неуверенно протянул Альфи.
Склонив голову к плечу, девушка усмехнулась и медленно двинулась в его сторону.
Альфи выпрямился.
– Лука… – напряженно прошептал он. – Беги!
– Я тебя не брошу. – Лука замотал головой.
– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. – Голос Альфи дрожал от боли, ему было трудно стоять прямо со сломанными от удара о стену ребрами. – Приведи в чувство Сиомару. Нам нужно, чтобы она изгнала эту магию в бездну, ты понимаешь? Заставь ее очнуться, иначе мы оба умрем. – Он подтолкнул Луку.
– Хорошо. – В глазах юноши горела тревога. – Береги себя.
Услышав, как Лука идет к Сиомаре, Альфи почувствовал, что его страх немного поутих.
– Финн… – Он двинулся навстречу девушке. – Ты меня знаешь. Я знаю, что ты меня слышишь. И я знаю, что ты никогда не сдаешься. Сопротивляйся этой силе.
Сейчас девушка выглядела не так, как когда в нее вселилась магия из дракончика. Финн утратила себя. Она приняла в свое тело силу из тела Игнасио. Принесла себя в жертву, чтобы сдержать эту силу. Но она должна высвободиться. Альфи не мог убить ее, чтобы запечатать магию. Не хотел ее убивать.
Финн молча шла к нему размеренным шагом. В какой-то момент она вскинула руку. Из пола перед Альфи вспучился каменный столб и ударил принца в живот с такой силой, что юноша, согнувшись, повалился на колени.
– Альфи! – завопил Лука, уже склонившийся над Сиомарой.
Охнув от боли, принц заставил себя выпрямиться.
– Не подходи, Лука! – крикнул он. – Не подходи.
Луку Финн даже не замечала. Она упорно, но очень медленно шла к принцу. И тут сердце Альфи дрогнуло – он заметил под ногами девушки бледную живую тень, волочившуюся за ней по полу. Финн еще сопротивлялась. Часть ее еще была в этом теле.
Девушка вытянула руки – и с ее ладоней хлынуло пламя. Альфи отпрыгнул в сторону, парируя огненную струю тонкой волной воды. Финн шла к нему, медленно переставляя ноги. Почти колеблясь. Она сопротивлялась. Пыталась побороть это.
Должен быть какой-то способ изгнать из девушки магию и запечатать в дракончике, не убивая ее. Нужно обездвижить Финн и каким-то образом вытащить из нее силу Сомбры. А если не сработает – тогда уже целиться ей в сердце.
Пробормотав заклинание, Альфи поднял острые осколки стекла из витражных окон
