А что, в общежитие заселили, теперь осталось расписание занятий вручить.
— Когда нас представят нашим кураторам? — высокомерно спросила одна из девушек, намеренно сделав упор на то, что дриада не имеет никакого отношения в стажировке.
— Завтра, — холодно ответила леди Гвиннет, — в семь утра в этом же павильоне у вас будет возможность быть представленными лорду Сиварду и лорду Эгберту.
Нахалку мастерски поставили на место.
— Итак, как вы уже поняли, завтра в семь, в этом же павильоне, — жизнерадостно продолжила дриада, — до завтра вы обустраиваетесь, обживаетесь, осматривайтесь. Ваши свитки на территории архива действуют как пропуска, а так же как ключи от всех дверей. Они покажут, где у вас есть допуск, а где пока нет. Должностные инструкции вы получите завтра. Выход в город в увольнительную — один раз в пять дней. Сразу отвечаю на вопрос, как же ваши вещи, которые вы собирались забрать позже? Вы можете написать родным, и они вам вышлют то, без чего вы не в состоянии обойтись. Форму и прочее вы получите здесь.
Леди Гвиннет расправила несуществующие складки на серой ткани платья, легкого, летнего, без рукавов, с эмблемой архива на груди с правой стороны.
— О том, когда вам необходимо будет надевать форму, а когда позволительно носить свою одежду, вам расскажут завтра.
Точно и не уезжала из академии. Форма, увольнительные. Для полного счастья не хватает строевой подготовки и страстно любимой полосы препятствий. Но, думаю, она тут тоже есть. Даже интересно, как это сочетается с архивной работой?
— Приятного дня, дамы и господа. — Дриада кивком обозначила, что разговор окончен, и ушла.
Первыми зашевелились те, кто приехал без вещей. Большая их часть торопливо покинула аудиторию следом за Зои и девушкой, которой так не терпелось познакомиться с кураторами. Дарен тоже вышел, напоследок шепнув с хитрым видом:
— Не скучай, я скоро!
Меньшая часть — Мартин и несколько парней — осталась, в том числе опаловый дракон.
— Ну что, будем знакомиться? — улыбнулся волк. — Лорд Мартин Бардолф!
Опаловый пожал плечами и ответил:
— Сет. — Он протянул руку и крепко пожал ладонь оторопевшего лорда Мартина.
В ореховых глазах дракона искрился смех, полные губы изогнулись в усмешке, на щеках проступили ямочки. Остальные парни заметно расслабились. Знакомство пошло веселей. Молодец, опаловый, правильно напомнил, что на ближайший год мы не господа и лорды, а самые обычные стажеры, по пятаку за пару в базарный день. И чиниться друг перед другом явно нет резона.
Из шести парней, с которыми я познакомилась, двое были драконами: багровым и черным, трое — людьми и один — метаморфом. Все боевого направления. Как и те парни, что ушли. Двое из ушедших являлись эльфами, остальные — людьми. Защитниками, помимо меня, оказались все девушки. Боевым магом из прекрасной половины была только Зои.
Выяснив, как и кого зовут, посмеявшись над тем, что у половины память оставляет желать лучшего, и придется как минимум знакомиться еще пару раз, мы взялись за сумки. На мои нацелились сразу трое: Сет, Мартин и черный дракон. Я не хотела расставаться ни с баулом, в котором притих имп, ни с сумкой со скрижалью, готовой уползти в любой момент, несмотря на каменное состояние.
— Колберт, не выпендривайся! — прошипел волк, пытаясь ухватить мой баул. — Ты же девушка!
Ну да! А за воротами архива я, значит, не девушкой была, когда со скрижалью по кустам скакала?
— Я не девушка, я боевая защитная единица! — парировала я, дернув на себя ручку баула.
— Единица ты на поле боя, а тут — девушка с неподъемными сумками, — усмехнулся Сет, приглаживая ладонью короткие льняные пряди.
Я не девушка, я нечисть! С нечистью в сумке.
Щенок сыпал грезами, обещая откусить хулиганам что-нибудь… что поместится в небольшую щенячью пасть.
Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, но тут в класс заглянула дриада и довольно улыбнулась.
— О! Вы еще здесь, отлично! Кто поможет хрупкой леди перетащить пару коробок? — И серьезно, командным тоном, который никак не вязался с образом хрупкой леди, Гвиннет добавила: — Это приказ, господа. Вещи на пол и шагом марш к воротам. Свое имущество потом заберете. Леди, — дриада насмешливо посмотрела на сумки, в которые я вцепилась мертвой хваткой, — вы свободны. Все понятно?
— Так точно! — дружно отозвались парни и, виновато поглядывая на меня, отправились выполнять приказ.
Дриада исчезла за дверью, и я с драгоценной ношей наперевес наконец вышла из класса. В коридоре меня ждал Дарен. Он подцепил баул с импом и вещами.
— Боевая единица?
— Да. — Я поправила ремень сумки со скрижалью.
— Не сегодня. — Он стащил сумку с моего плеча и закинул на свое. — Не бойся, не уползет.
— Откуда такая уверенность?
— Пропуска после того, как их вносят на территорию, минимум пару часов перенастраиваются. — Дар пропустил меня вперед и насмешливо добавил: — Признавайся, что ты в свое зелье правды добавила?
Я удивленно покосилась на дракона, придерживая дверь. Ни за что не поверю, что моя отрава до сих пор действует!
— Ничего особенного. Стандартное зелье из качественных и дорогих — я же не монстр, чтобы чем попадя однокурсников поить, — ингредиентов плюс моя магия.
— Точно? — Каштановые брови едва заметно дрогнули. Похоже, Дарена ответ озадачил.
— А что не так?
— Все так, — усмехнулся он и махнул рукой в сторону аккуратной рощицы, мимо которой шла дорожка. — Роща дриад. Говорят, тут есть деревья всех хранительниц архива, начиная со времен болот.
— Ого! — присвистнула я, с интересом разглядывая толстые деревья.
Только в нескольких теплилась частичка душ дриад. Остальные давно растворились в своих деревьях. Особенность такая у дриад: когда их жизнь заканчивается, они возвращаются к дереву, с которым связаны, и сливаются с ним. Впрочем, дриады всю жизнь связаны со своими деревьями, поэтому так их оберегают. И пересаживать с одного места на другое решается далеко не каждый. Все же поселки дриад хорошо защищены их магией. Даже если найдется безумец, решивший нарушить закон и разжиться магической древесиной, обитатели деревни его быстро поймают. Единственная опасность
