Дар отрицательно покачал головой.
— Копий нет. И не было. Думаю, там есть какая-то защита на самих свитках. Вам еще пока не показывали, но документы бывают разные. Ваши свитки, например, вырастили дриады. И они, по сути, маленькие деревья. Возможно, те документы тоже нечто магическое. Потому и сохранились.
— Демон! — Я зарылась двумя руками в волосы, скрепки полетели на диван. — Вот бы посмотреть!
Впрочем, зная мою удачливость, там может быть рецепт супа или зелья для крепости здоровья.
Дар покрутил в пальцах скрепку, улыбнулся насмешливо и предложил:
— Давай вначале посмотрим, что там с сиянием. Это проще, чем пробиваться в архив.
Я кивнула, а потом поняла, что дракон не ответил на мой вопрос.
— Как ты узнал, в каком хранилище документы?
— Во все остальные периодически приходят запросы от семьи императора или из тайной канцелярии, — отозвался Дар. — А в это заглядывали только лорд Сивард, леди Гвиннет и Эдриан. Все согласно графикам проверки. Ну и были редкие запросы от изучающих вымершие народы ученых.
— Может, посмотреть их работы? Тех ученых? — встрепенулась я.
Еще бы — разгадка рядом.
— Уже. — Дар показал на бумаги. — Послушал и посмотрел. Но кто-то не хочет слушать.
— Сказки? — уныло вздохнула я.
— Не только сказки, но и выдержки из работ историков.
— Выдержки? — Я придвинулась к Дару, протянула руку. — Давай.
Выдержки из статей оказались до жути скудные.
В них говорилось, что жившие в нашем королевстве феи и гоблины, судя по древним свиткам, близко общались с импами. Возможно, были их хозяевами — неточно. Термин «хозяин» в отношении этой нечисти появился позже, после пришествия на Брейден драконов. Но вернемся к феям и импам. Феи вели себя довольно странно. Выделяли нечисти отдельные комнаты, приглашали за завтрак, разговаривали как с равными. Ухаживали как за детьми. Ждали некоего превращения, о котором ничего не известно. И вообще сомнительно, что оно существовало. Гоблины по отношению к импам вели себя точно так же. Ученые сделали вывод, что любовь к импам у их хозяев тогда имела патологическую форму, что-то вроде зависимости. Но, к счастью, в нынешнее время она стала более адекватной. И хозяева считают импов обычными домашними питомцами.
М-да, неудивительно, что эти статьи были никому не известны. Даже я, столько всего перелопатив, ни разу не встретила хотя бы намека на то, что существовали такие ученые.
— Комнаты, завтраки, превращение… как за детьми. То есть были еще и дети? — Я подняла глаза на Дара. Тот кивнул. — Действительно, похоже на заботу о ребенке. Если бы он, как оборотень, превратился и потом не мог обернуться обратно… Вот тебе и превращение…
Как же хотелось поверить! Жаль, мы не можем пока посмотреть оригинал! Кстати…
— Не знала, что начальник стражи участвует в проверках, — вопросительно посмотрела на дракона. — Нам сказали, что стража обеспечивает лишь внешнюю защиту. А все, что внутри, — наша забота.
— Так и есть. Но лорд Эдриан совмещал должность второго помощника и начальника стражи. Потом отказался, — криво усмехнулся Дар. — Видимо, надоело копаться в бумагах, потому Эдриан и стал только начальником стражи. Некоторое время Сивард обходился одним помощником. Даже устранил вторую должность. Потом вернул.
Дар выжидательно смотрел на меня.
Я аккуратно сложила вырезки, прикрыла глаза, медленно выдохнула:
— Хорошо! Согласна. С импами не все так просто, как с другой нечистью. Но пока мы не получим допуск к пятому хранилищу, будем считать меня нечистью.
Дар рассмеялся с облегчением, приобнял меня и тут же отпустил, проворчав:
— Упрямой и вредной нечистью.
Не такая уж упрямая и совершенно невредная нечисть почувствовала себя чуть увереннее. А еще она старалась не замечать, как в душе цветком ясноцвета распускается надежда.
— И когда следующая проверка закрытых хранилищ? — спросила я, отдавая Дару вырезки.
Не может же Сивард вечно откладывать выдачу разрешения для помощника?
— Через пять месяцев.
— У-у-у…
Да за это время я первый экзамен успею сдать. Хотя… Шесть лет терпела, а тут какие-то полгода…
— Придется нам подождать. — Дар сложил бумаги в папку. — Либо придумать способ так вскрыть защиту архива, чтобы не вызвать туда охрану. И личную армию императора заодно!
— Крис может сдвигать заплатки на защите, а я уменьшаюсь, — задумчиво протянула я.
— Он мне не говорил… — нахмурился Дарен.
— А я забыла, — виновато улыбнулась я.
— И какого размера заплатка должна быть?
Я покрутила кистью.
— С ладонь, наверное. Я в такую точно пролезу. Только дальше не смогу пройти: мне защита на архиве не по зубам. Конечно, я вижу все слои и могу найти дефекты, а толку? Нужно знать схему полностью, чтобы отключить и не вызвать охрану или Сиварда.
— А Крис не умеет уменьшаться… — Дар сунул папку под мышку.
— Нет. А я могу уменьшать только неживые предметы. И то небольшие.
— Ясно… Жду на крыше.
Дар ушел.
А я вытряхнула из волос оставшиеся скрепки, причесалась. Вытащила сонный свиток из шкафа, сунула в сумку и, перекинув ремень через плечо, побежала вприпрыжку к лестнице, ведущей на крышу.
Дракон оказался там не один.
Лорд Сивард кивнул, зевая в кулак. На его ауре были подозрительные белесые всполохи: главный архивариус явно хлебнул какого-то успокаивающего зелья. Неужели Зои навестила и довела до желания утопить ее в речке по-тихому?
— Отосплюсь от души! — довольно шевельнул плечами белый дракон, направляясь к выходу. — Смотрите, завтра не опоздайте на работу!
Не угадала с Зои. Архивариус сам напился. Решил отдохнуть. Совсем его испортила леди Гвиннет. В лучшую сторону.
— Залезай, — раздалось сзади.
Пока я наблюдала за Сивардом, Дар успел обернуться драконом.
— Фонарик на шею? — проворчала я, забираясь на подставленную лапу.
— Только так! — фыркнул Дарен.
И взмыл под купол.
