— Вина? — страх в голосе Юджи смешался с яростью. — Ты убил меня! Сжег!
— Так сказал Грейд Витори, — спокойно кивнул Шиан. — И он считал, что это правда. Но его разум затуманила боль потери. Да и не желал он видеть правды, потому что тогда он не смог бы найти успокоения в ненависти. Ведь того, кто виноват в твоей смерти, Витори не смог бы ненавидеть.
— И кто же это? — задала Юджина вопрос, который от нее ждали.
— Ты сама убила себя. Я искал следы взлома, проникновения. Хоть какое-то свидетельство того, что с тобой был кто-то в это время. Но ты была одна. Ты добровольно пошла на мучительную смерть от огня.
Ответ был страшен. Едва ли когда-нибудь Юджине приходилось слышать столь ужасные слова, сказанные… почти безразлично. Как будто Шиан давно ждал возможности это сказать, много раз проговаривал про себя — и теперь уже даже не был заинтересован в том, услышат его или нет. Он говорил это для себя, а не для нее.
Если бы не крепкие объятие Фредерика, прижимающего ее к своему мягкому животу и груди, Юджина бы… что? Кинулась бы прочь, чтобы не слышать столь чудовищный обман? Или напротив — попыталась бы ударить мага, надеясь разбить его лживый рот?
Вот только лживый ли? Потому что то, что чувствовала сейчас Юджина — было не возмущение и не ненависть. Вина. Почему ее снедала вина?
Юджина знала, что Шиан был прав. Она сама оборвала свою прошлую жизнь.
— Ты покинула меня. Бросила, заставив страдать и думать, что я довел тебя до этого, — Шиан горько скривил губы, лишь на мгновение явив свою боль. — Это… непростительно.
— Именно поэтому ты преследуешь меня сейчас? Чтобы сказать, что ты никогда не простишь меня?
— Никогда. Не прощу — эхом повторил маг. — Но я лишь хочу знать, почему ты сделала это, и не успокоюсь, пока не узнаю.
— Для этого хорошо, чтобы у нашей Юджины проснулась память, — меланхолично заметил за его спиной. Сможешь это сделать?
"Нашей?! Вот же змеюка!" — возмутилась Юджи, но промолчала, нервно вцепившись пальцами в густой мех Фредерика. Тот успокаивающе заворчал.
— Восстановить память? — хмыкнул Шиан. — Не всю, лишь некоторые общие воспоминания. Самые яркие для нас обоих. Хорошие ли, или плохие… это уж как повезет. Хочешь… попробовать?
Вопрос его звучал так интимно, что Юджи почувствовала, как ее лицо и уши запылали. И правильнее было бы отказаться, но возможность приоткрыть завесу над тайной собственного прошлого была весьма заманчива.
— "Любопытство сгубило кошку" — вроде так говорят? — сказала она, продолжая сомневаться.
Темные глаза Шиана блеснули в насмешке:
— Именно так. Но ведь природу не исправишь. Тебе ведь хочется узнать — за что можно было любить такого, как я?
— А я любила? — с сомнением спросила Юджина.
— Любила так, как никого больше не любила и не полюбишь. По крайней мере, так ты мне клялась когда-то.
В его словах не было ни иронии, ни издевки, и Юджина, впервые с тех пор, как увидела Шиана, посмотрела на него без страха или вызова. Пытаясь увидеть в нем не убийцу и не злодея, а человека, которого она могла когда-то полюбить. Когда Шиан не корчил гримасы и не злился, он казался почти привлекательным. Он не был смазлив, да и резкие черты лица нельзя было назвать правильными, но все же его внешность казалась благородной, а глаза светились умом. Юджи нравились такие — мужественные, уверенные в себе и неглупые. Хотя последнее все же было под сомнением: ведь большую часть времени он вел себя скорее как дикий зверь, а не благоразумный человек…
— Ну так что? — поинтересовался Шиан.
— Для начала я хочу узнать, что ты сделал с Грейдом?
— С этим слизнем? — немортери раздраженно скривил губы. — Он жив, хоть и значительно помят. Но я удержался от того, чтобы переломать ему все косточки на ногах и руках.
— Какое милосердие, — язвительно сказала Юджина, чуть расслабившись. И решительно кивнула. — Хорошо. Давайте попробуем.
В бережных объятиях Фредерика любая угроза казалась несущественной. "Ну что он в конце концов сможет со мной сделать? Убить? Так если бы хотел, давно это сделал".
Как будто прочитав мысли бастет, Шиан покачал головой:
— Мне не нужна твоя смерть. По крайней мере, пока.
— Очень успокаивает, знаешь ли.
Кинув взгляд поверх головы Юджины, Шиан спокойно сказал Фредерику:
— Бастет сама согласилась. Не стоит мешать, особенно во время процесса. Это может плохо закончиться.
Подняв правую руку, немортери поднес ее к своему рту, и провел ногтем по нижней губе. Царапина тут же набухла кровью. Приблизившись к бьйорну и бастет еще ближе, Шиан медленно наклонился, к самому лицу Юджины, и поцеловал девушку. Прикосновение губ было мягким и осторожным, и Юджи, немного расслабившись, слегка приоткрыла плотно сжатые губы. И тут же пожалела об этом, когда ее больно цапнули за верхнюю губу. Она попыталась отстраниться, но поняла, что не может ни моргнуть, ни пошевелиться. Кровь — чужая, ее ли, неприятно жгла губы и язык, но боль неожиданно исчезла.
Глава 10. В которой Юджи узнает о своей прошлой жизни
Жизнь с немори была… странной. Демоны, жестокие и безрассудные, к удивлению Шиана, приняли его довольно равнодушно, не издеваясь и не цепляясь к полукровке, которого подобрали в одной из людских деревень. Впрочем, Шиану достаточно быстро растолковали причину такой снисходительности.
— Мы не способны иметь потомство от своих женщин. Так что все молодые демоны, младше трех сотен лет, которых ты видишь — потомки человеческих женщин, — объяснил Таро, демон, что привел когда-то Шиана в обитель немори.
— Значит, я тоже когда-нибудь таким стану? Демоном.
— Немори, — поправил Таро. — Конечно, станешь. И притом одним из самых сильных. У меня на тебя большие планы, мальчик.
Шиан знал, что Таро надеялся, что его новый ученик когда-нибудь возглавит клан Сигро — как сын прошлого главы и племянник нынешнего, у которого не было потомков. Впрочем, это должно было произойти еще не скоро. А пока Шиан должен был выжить в этом странном месте. Чтобы стать когда-нибудь… одним из них.
Демоны. Огромные, со страшными мордами, черными угольками глаз и кожистыми крыльями, как у летучих мышей, за спиной. Шиана пугала мысль, что и он рано или поздно утратит человеческий облик. И в то же время он ждал этой силы, и этой мощи. Магии, прекрасней которой нет ничего.
Все изменилось в одно мгновение. Когда он встретил Элайзу.
Человеческие женщины в замке не были редкостью. Немори притаскивали их для любовных утех, рождения детей и грязной работы. Тем более странным было видеть, как совсем юную
