— Тогда понятно, почему ты так вышел из себя, — тихо сказала Юджина бьорну. — Спасибо, что смог остановиться.
Фредерик серьезно кивнул.
— Ты ведь была там и могла пострадать. Это было бы плохо.
Юджина слабо улыбнулась заалевшему парню:
— Да, плохо. Кстати, почему ты не одет?
— Этот дуралей так торопился с превращением что разорвал единственную рубаху, что у него была, а мои ему слишком малы, — ответил вместо Фреди змей. Тот обиженно что-то пробурчал, но спорить не стал.
До города они добрались без приключений и в полном молчании. Змей был сам по себе неразговорчив, Юджина полностью погрузилась в свои мысли, не слишком веселые, а бьорн просто завалился спать, истощенный своим превращением. В ближайшей к городу деревне они продали телегу и купили Фредерику запас одежды, но задерживаться не стали, и во второй половине дня уже стояли у городских ворот.
Цейгерг был крупнейшим человеческим поселением на ближайшие несколько сотен миль, и уж явно больше родного для Юджины Йордена. Фредерик был тоже впечатлен уличной суетой и высокими трехэтажными зданиями. А уж при виде ратуши он и вовсе потерял дар речи. Лишь только Хассей чувствовал себя довольно комфортно, легко рассекая людской поток. Довольно быстро он нашел приличную гостиницу, находящуюся практически на главной площади, и заказал два номера — один для Юджины, другой для себя и Фредерика. Лишь на одну ночь. Долго задерживаться наг здесь не собирался, намереваясь сегодня же заглянуть в торговые кварталы и узнать о ближайшем отправляющемся в путь караване. Вот только Юджина все еще не готова была полностью довериться Хассею. Тем более после того, как тот сговаривался за ее спиной с немортери.
Они сидели в комнате бастет и обсуждали дальнейшие планы. Точнее, наг пытался убедить Юджину в рациональности вместе с ним, Юджи все еще сомневалась, не стоит ли ей отправиться домой, тем более что угроза по имени Шиан несколько отступила. А Фреди… кажется, он готов был пойти куда угодно, лишь бы быть вместе с Юджиной.
— Для чего ты ей вообще сдался? — в раздражении Хассей даже повысил голос.
— А вот и сдался! Если бы не я, этот маг бы просто забрал ее! — бьорн практически нависал над хрупким нагом, но тот умудрялся смотреть на своего противника презрительным взглядом даже снизу вверх:
— Да ты ему на один укус, косолапый. Немортери бы тебя просто пережевал и выплюнул, если бы захотел!
— Прекратите, — голос Юджины прозвучал тихо, но, неожиданно настолько властно, что двусущные тут же притихли, услышав незнакомые, но весьма опасные интонации. — Первое, что я собираюсь делать, это немного отдохнуть. Одна. И завтра уже самостоятельно решить, куда и с кем я отправлюсь. В не зависимости от того, поддержишь ли ты меня, Хассей, или нет.
— Юджина, драгоценная, я не хотел на тебя давить, — змей тут же сдал назад, и лишь только желтый вытянувшийся зрачок выдавал, насколько наг был готов применить свою магию. Наги хорошо владели управлением волей, но если Фредерика Хассей мог бы попробовать еще зачаровать, то применять магию против бастет он бы не решился. По крайней мере, пока. — Мы уходим. Я заказал ужин в твой номер, поешь немного. Если захочешь спуститься вниз, позови меня, я тебя сопровожу. Только никуда не уходи без меня, ладно?
Девушка вполне искренне дала обещание. После ухода своих спутников она поела, и даже подремала, с полчаса, едва ли больше. Но кошка не была бы кошкой, если бы послушно выполняла то, что ей говорят. Юджине стало скучно. А там, из-за приоткрытых ставень окна, доносился звук музыки и смех. Разве могла Юджина остаться сидеть в четырех стенах?
Глава 11. В которой у удачи — рыжий хвост
Спеши за мной, дыши со мной,
Узнай мою свободу,
Иди, не стой, на запах мой,
Испей меня, как воду
Мельница. Кицунэ
Тайком Юджи конечно же уходить не собиралась. Заперев свою комнату на ключ, она постучалась в комнату Фреди и Хассея, но те не ответили. И лишь спустившись вниз по скрипучей лестнице в общий зал, бастет нашла своих спутников. Фреди, в одиночку занявший целую скамью, привалился к грубовато выложенной кирпичом стене и блаженно посапывал — судя по стоявшим перед ним кружкам, он успел неплохо набраться. Хассей за соседним столиком флиртовал с еле одетой девицей. И хотя держался наг привычно прямо, отчего-то Юджине показалось, что он тоже был не слишком трезв.
— Развлекаетесь, да? — неодобрительно сказала себе под нос Юджи, чувствуя себя отчего-то обиженной.
Покинула таверну Юджи без малейших угрызений совести. Заблудиться или попасть в неприятности она не боялась: гостиница находилась в самом центре города, а дальше главной площади города, где явно происходило что-то интересное, Южина идти не собиралась.
Немелодично пиликала скрипка, горели огни факелов, пахло жареными орехами и пролитым элем. На площади выступали уличные циркачи, собрав вокруг себя толпу. Громогласно и фальшиво хохотал шут, силач гнул какие-то железки, похваляясь своей силой, жонглер подкидывал яблоки, одновременно с этим перешучиваясь с симпатичными горожанками в толпе. Именно этот высокий и стройный молодой мужчина с каштановыми длинными волосами, собранными в высокий хвост, и привлекал к себе больше всего внимания. И хотя в другое время Юджина не полезла бы прямо в толпу, сейчас она еле протолкнувшись, встала у самого края полукруга, освещенного неровным желтым светом. Пытаясь встать удобнее, она случайно толкнула неудачно вставшего подростка на голову ниже нее. Бросив на него быстрый взгляд, она скороговоркой произнесла:
— Прости, я не хотела. Послушай, не знаешь, а откуда эти артисты?
— Из Тиа Кон, — голос у подростка был тонким, и на удивление мелодичным, а акцент явно неместным.
— Даже не слышала об этом месте.
Мальчишка хмыкнул. Юджина вновь обратила все свое внимание на жонглера, тем более что он тоже заприметил ее, то и дело посылая бастет на удивление обаятельные улыбки. И хотя Юджи давно разочаровалась в мужчинах, что-то то в этом мужчине было особенное, заставляющее буквально таять от его внимания и жарких взглядов. Симпатичен, хоть и не идеально красив. И фигура хороша — широкие плечи и узкие бедра. Но ведь этого мало, чтобы так ловить каждый взгляд циркача, будто она действительно та легкомысленная девица, какой ее считали в Йордене! Бастет так разозлилась на себя, что тут же развернулась, решив пойти в гостиницу спать.
Но почти сразу же ее нагнал мальчишка.
— Эй, ты куда?
— Тебе то что?
— А я думал, Рино тебе понравился, — растерянно произнес паренек.
— Рино?
— Ага, жонглер. Это мой старший брат. Хочешь, познакомлю? Ты ему явно тоже приглянулась.
Юджина остановилась и смерила подростка взглядом. А ведь действительно, похожи. Каштановые волосы, выбивающиеся из бесформенной шапки, такой же, как у жонглера,
