— Дальше по коридору — зона отдыха. Сауна, бассейн, спортзал…
Еще как можно!
— …Сейчас гляну, какую каюту тебе подготовили…
Пока Сэт рылся в комме, я осматривалась. Нет, определенно, если не смотреть в окна — очень даже неплохо.
— …Пошли, — наконец, позвал Сэт. — Твоя каюта за углом.
Чтобы в нее проникнуть, пришлось пройти процедуру сканирования ладони. По размеру каюта напомнила мою квартирку в черном квартале, только в стиле пятизвездочного отеля. С одной стороны — кровать и иллюминатор, с другой — небольшая плазма и столик.
— Форма в шкафу, все необходимое там же.
— Спасибо, — застыла я посредине комнаты.
— Переодевайся и возвращайся в гостиную, буду ждать там.
— Окей.
Шкаф оказался встроен в стену. Там я нашла два одеяла, подушки разных размеров, халат и даже пижаму. В ящике для белья неожиданно обнаружилось само белье. Травмировать свою психику еще больше, распаковывая пакеты с тесненным лейблом дорогого бренда, я не стала. Подозрения, что не все удостаиваются такой заботы, подтвердились в ванной.
Во-первых, она сама была чуть ли не больше жилой комнаты, что натолкнуло на мысль о привилегиях, обеспеченных близким знакомством с капитаном. Во-вторых, на пушистом коврике я обнаружила две коробки с таким содержимым, которого у меня и дома не водилось! Куча косметики слабо напоминала необходимый минимум. Помимо всяких гелей и шампуней, у меня были крема и лосьоны, средства гигиены и…
Парфюм.
Ни лодка, которая вот-вот пойдет под воду, ни весь этот насыщенный новыми знакомствами день не смогли сравниться с эмоциями, которые вызвал флакон темно-синего цвета. Я азартно сразу же распотрошила коробочку и теперь таращилась на игру скупого освещения на гранях флакона. Настоящий…
Зачем капитан мне это подарил?! Да еще так — забросив в коробку с косметикой.
Учитывая, сколько могут стоить эти тридцать миллилитров — это вообще не укладывалось в голове. В мире осталось три производителя натурального парфюма, а выращивание сырья стоит непомерно дорого. Такой подарок можно сравнить по стоимости с однокомнатной квартирой в пригороде.
Мне даже бывший муж никогда не делал таких подарков. Да, дарил духи, но лишь дорогую синтетику.
Тянула за крышку, а чувствовала себя так, будто дергала за чеку гранаты.
Я же уже убедила себя, что являюсь всего лишь обузой для этого мужчины, источником кучи проблем… Или он просто настолько великодушен, что заботиться о «занозе в заднице» для него нетрудно? Сюда вписались бы каюта, коробки с косметикой, но никак не то, что я держу в руках!
Дарить женщине парфюм, не зная ее предпочтений, не зная ее… объяснялось только одним — аванс.
— Черт! — Несколько капель сорвались на ладонь. — Черт-черт-черт! — Теперь их даже водой не смыть! Закупорив флакон, я поставила его на столик и осторожно поднесла к лицу руку.
Запах мне не понравился. Какой-то… сладкий, томный, чересчур сексуальный и наглый. Так вот какой он меня видит?! Временной игрушкой в дальнем плавании.
Зло выругавшись, рывком расстегнула толстовку.
19_Даррен
* * *Бен долго молчал после того, как я рассказал ему о причинах столь поспешного отплытия. Старик числился у нас главным механиком и был моим другом, и его опыту я доверял. Всей команде знать нельзя, но ключевые люди должны быть в курсе.
— Странно все это, — хмурил он седые брови. — Больше похоже на какой-то отвлекающий маневр. Ты не думал, что нас, возможно, хотели загнать обратно в воду?
Мы сидели с ним в машинном отделении среди работавших систем лодки. Мерный пульсирующий гул разогревавшихся двигателей казался бьющимся сердцем.
— Как можно было просчитать, что Картер вообще разрешит снова сорвать «Вилли» на станцию? Что мы захотим спрятать девушку на лодке… да и вообще захотим её прятать, а не выпотрошить мозги?
— Да уж… — потер переносицу Бен. — А безопасники что?
— Ищут концы. Лакиша отдала нам все, что у нее было. Но пока утешить нечем.
— Она точно вне подозрений? — Бен впервые за весь разговор посмотрел мне в глаза.
— Сто процентов, — кивнул я. — Девочка просто жертва обстоятельств. Да, она хороший спец в своем деле, но ничего натворить не успела…
Воспоминания о том, как именно она не успела, сбили дыхание. То, что она теперь рядом и под моим полным контролем, вообще сносило крышу. Интересно, подпустит к себе? Ведь той ночью очень даже подпустила. Мы наслаждались друг другом — такие эмоции не подделать, да и реакцию тела тоже. А учитывая, при каких обстоятельствах оба послали все к чертям, заводило еще больше. Я понимал, что опасно, она знала — мог сделать все, что угодно. Но какая-то сила притяжения стерла все «против», толкнув в объятия друг друга. Что это? Химия? Судьба? Я вертел эту головоломку под названием «Лакиша» и не мог решить, что с ней делать…
— В любом случае у нас боевая готовность, — заключил я. — Поэтому лучше быть на базе и с «Вилли».
— Тут ты прав. И Картеру не откажешь в стратегическом мышлении… А ты говоришь, что нельзя было просчитать его решения… Вас припугнули, и вы бросились на лодку. Разве нет? Девочка в любом случае свою роль отыграла.
Я крепко задумался. Может, и так, конечно. Но чтобы напасть на базу, лучше быть уверенными, что нас там не будет. Сил, чтобы похоронить базу вместе с «Вилли» одним ударом, ни у одной нации нет.
— Может, — протянул я. — Ну тогда они точно просчитались — всполошили безопасников и военных — надо быть только смертниками, чтобы сунуться…
— Ну, таких, к сожалению, найти сейчас можно, — покачал головой Бен. — Кому-то наша подводная база сильно мешает.
Ни для кого не секрет, что наш успех с запуском станции вызовет политическое напряжение. Пока уцелевшие после глобального затопления державы были примерно равны, но не спускали взгляда друг с друга. Чуть ли не каждый успех расценивался, как наращивание военного потенциала. И ничего, что Р-1 была исключительно тестовой исследовательской лабораторией. Первая в мире, она создавала сильный стратегический перевес. Мир и так висел на волоске от войны за оставшуюся сушу, а тут мы пошли в море впереди планеты всей. Что помешает наделать военных подводных баз по ее образцу? А отслеживать их количество и реальную угрозу практически невозможно…
— По-другому и быть не могло, — поднялся я. — Но отступать некуда.
— Обрадуем оставшихся на станции, — усмехнулся Бен, вставая следом. — Они-то думали две недели там сидеть будут…
— Ага, в тишине и спокойствии. А тут снова мы…
Слова Бена прочно засели в голове. Нет, я и сам понимал, что все не так просто и не очень похоже на стечение обстоятельств. Открытые войны сейчас не велись, в основном разведка, взломы систем информации хакерами, и тут кто умнее — тот и победил. Инструменты войны стали тоньше,
