Я бросила взгляд на Даррена, но он даже не посмотрел в мою сторону…
Уже сидя в каюте, я крутила в руках свой комм. Разобраться с его системой не составило труда, но это не значило, что я также легко разберусь и с системой корабля. Да и вообще — какого черта я вдруг оказалась в реальном подчинении?! Черт те что! Сначала хотела написать Даррену и потребовать объяснений, но потом, бросив взгляд на «аванс» на столике, решила повременить. Он же все равно объявится за этим самым авансом? Вот и обсудим…
На ужин меня мелодичным звуком позвал комм. Но я не пошла. Не хотелось встречаться со всеми этими мужчинами снова. Их никогда еще не было в моей жизни столько разом, даже в приюте. Вместо этого я залезла в горячую ванную с пеной. Как давно у меня не было настоящей ванны с горячей водой и пеной! Пару месяцев точно. Временами по работе я жила по несколько дней в гостиницах ближе к объектам, и только тогда могла себе позволить такую роскошь.
А вот ночью меня ждал сюрприз — бессонница. Все вокруг было настолько чужим, непривычным, что никак не удавалось расслабиться и провалиться в сон. Пока вокруг были люди и возможность отвлечься, казалось, страх перед погружением отступил. Но в тишине, стоило закрыть глаза, на меня будто начинала давить эта пугающая глубина. И только запах душной летней ночи, в который превратились капли парфюма на моем запястье, уже под утро провалил меня в какую-то полудрему.
* * *Я с трудом оторвала голову от подушки в девять. Даррен так и не объявился ни вечером, ни утром, комм тоже молчал.
Завтрак мой прошел в одиночестве — видимо, мужчины просыпались гораздо раньше, а меня то ли пощадили, то ли Даррен был несерьезен… В иллюминаторе плескалась серо-синяя вода, и снова никакого пейзажа. Как они так живут?
Когда я уже утвердилась в мысли, что предоставлена сама себе, ожил мой комм: «Мисс Мэйлин, вы опаздываете на час. Прошу явиться в отсек 15-В как можно скорее. Чак Кроу»…
Через полчаса я уже топталась перед отсеком 15-В, пройдя через треть подлодки, ведомая коммом. Оказывается, ориентироваться с ним совсем несложно — он выведет к любой цели. Вот только цель не радовала.
Чак Талбот встретил меня у входа и смерил недовольным взглядом:
— Я в курсе о вашем щадящем режиме, но прошу впредь предупреждать заранее, если вдруг слабость, плохо и прочее, договорились?
— Да, сэр, — кивнула я. — Честно, я думала, что капитан… пошутил.
И сразу сникла под сурово-удивленным взглядом начальника:
— Капитан у нас редко шутит, — жестко заметил он. — Пойдемте.
Чувствовала себя как в первом классе. Меня провели вглубь сектора, больше напоминавшего офисное помещение с поправкой на специфическое оборудование, которого не встретишь в обычном офисе. Но больше всего меня покоробило от порядка, который тут царил. Ни тебе чашечек с кофе и следов от оных на столах, ни печенек, без которых я физически, кажется, не функционировала…
Ко мне от мониторов обернулись и приветственно заулыбались двое мужчин. Я натянуто улыбнулась. Нет, Даррен издевается! Что я тут делаю?
— Простите, мистер Талбот, — попятилась я. — Я…
— Садитесь, мисс Мэйлин, — надавил он, и я обреченно опустилась на рабочее место. — У вас опыт работы с какими системами?
— Криптон Крэкер, Пасбай, Вудворт Уан, — мстительно принялась перечислять хакерские операционки. За спиной кто-то присвистнул.
— Занятно, — вдруг оскалился Талбот. — Тогда мне, очевидно, вам даже экскурс не нужно проводить. Чувствуйте себя, как дома.
Вот за что мне это?
— Задача, кроме чувствовать себя как дома, есть? — положила руки на световую клавиатуру.
— Конечно, — сделал вид, что спохватился начальник, — данные за период по расходу топлива нужно собрать из системы и сопоставить с глубинами, на которых эти расходы были зафиксированы.
Теперь позади раздавались уже полноценные смешки.
— Хорошо, — протянула я.
Еще один мужик, бросивший мне вызов? Принято…
Но не так быстро, конечно. На то, чтобы разобраться в системе, у меня ушел весь рабочий день. Когда я добралась до хранилищ измерений, на комм пришло напоминание от доктора, и я была вынуждена сдаться. Не зря «Вилли» — самая навороченная лодка. Тяжело вздохнув, я признала временное поражение и поплелась в медотсек.
Аудиенция прошла почти без единого слова. Доктор Вестерн взял анализ крови и поставил капельницу, а потом также молча ее убрал и, не попрощавшись, вышел из процедурной. Хорошо, задача с расходом топлива не выходила из головы, поэтому было о чем подумать и не придавать значения вопиющему безразличию.
Только эта задача не выходила из головы всю ночь! Не помогли ни плотный ужин, на который капитан не явился, а я не успевала отбиваться от желающих уступить место, поднести кофе и развлечь разговорами, ни горячая ванная… В три утра я подхватила чертов флакон с духами и капнула каплю на запястья. Слушая метаморфозы аромата на коже, я таращилась в иллюминатор еще три часа. Чертов Даррен Джонс! Затащил меня на свою чертову лодку! И бросил! Я уже не понимала, хочу его увидеть или не хочу больше никогда. Всю жизнь одиночество было моей зоной комфорта, даже замужем! Почему же только сейчас под давлением километров воды оно вдруг стало душить?
21_Даррен
* * *Я поморщился, когда в разъем за ухом вошел джек контрольного прибора Вестерна. В голове будто щелкнуло, а сердце привычно сбилось с ритма.
— Расслабься, — приказал Майлз. — Не спал?
— Нет, — выдохнул, откидываясь в кресле. Этот контроль имплантов на редкость неприятная процедура. Никогда не ощущал себя киборгом настолько, как в этот момент. По телу начинали пульсировать точки расположения имплантов, нагреваясь, пока Вестерн проверял их работу.
— Считаешь себя киборгом? — серьезно уточнил он, внимательно следя за показаниями приборов. — Сбоишь…
— Не чувствую… — удивленно нахмурился.
— Пока нет. — В этот момент в голове будто что-то сверкнуло и больно ударило, и я сцепил зубы. — Теперь чувствуешь?
— Да, спасибо, — процедил сквозь зубы, моргая.
— Вот это — предельная нагрузка. И тебе не дадут медаль героя даже посмертно.
— Умеешь ты обнадеживать… — задышал чаще.
— И какого черта ты не спишь? — сурово потребовал Майлз, убирая джек из моих мозгов. И снова — тень в глазах и черные пятна.
— Навалилось, — зажмурился на секунду и с трудом разлепил глаза.
— Ну понятно… — досадливо поджал он губы и сурово сощурился на меня.
— Отосплюсь, — отмахнулся, выравнивая дыхание. — В первый раз, что ли?
— Вот именно потому, что систематически, Джонс, — прорычал Вестерн. — Вы — кибер-идиоты — считаете, что у вас теперь карт-бланш раз за разом рвать жилы?!
— Разве нет? — огрызнулся, хотя понимал, что он прав.
— Нет, ты изнашиваешь нервные связи быстрее, а восстанавливать — не восстанавливаешь.
— Морковку погрызть?
— Поспать, поплавать, выпить, послать все к чертям, потрахаться от души — вспомнить, мать твою, что тебе удовольствие доставляет!
— Со всем
