Я свел брови и придал лицу глубокое раздумье.
— Тут облом получается. Короли меня отпустили, чтобы я прокачался до тридцатки. На двадцатом уровне они не купят меня.
— Орех, да че мы базарим с этим петухом? Не ведется он!
— А ты, толстяк, ответишь мне еще за прошлое приглашение в гости, — процедил я сквозь зубы.
Орех растянул рот в ехидной улыбке и сказал:
— Поумнел, Серый. Не доверяешь больше. Вперед, братва!
Батон клацнул пастью, и орки завопили, затрясли факелами, подняли зазубренные мечи. Полетели стрелы. В руках врагов появились приставные лестницы. Армия ринулась в атаку.
— Готовь смолу! — закричал я, укрываясь от стрел за стеной. — Лучники, огонь!
Силы далеко неравны. Но нападающим всегда сложнее, так что еще посмотрим кто кого. Только вопреки моему представлению о штурме, события развивались стремительно.
По всей стене стали появляться крюки. В ответ полилась смола. Раздались душераздирающие вопли, но они утонули в воодушевленных криках атакующих. Лестницы задрожали под тяжестью тел. В ворота что-то ударило с такой силой, что стена вздрогнула. Я попытался скинуть одну из лестниц, но где там, железные крюки намертво вцепились, а вес орков не давал сдвинуть ее ни на сантиметр. Я на мгновение охватил глазами всю картину, и волосы встали дыбом. Нам не продержаться и пяти минут.
Враги лезут как муравьи, глаза горят жаждой крови. Мои лучники выпускают стрелы одна за одной. Раненые летят вниз, но на их место встают другие. И с каждой секундой они подбираются все ближе и ближе. Совсем рядом со мной пролетает копье, пущенное из баллисты. Будь стрелок чуть точнее, и для меня все бы закончилось. Чуть левее в стену врезается огромный булыжник из катапульты. Брызжут щепки, осколки, ранят моих лучников.
Справа уже забрались первые орки. Началась резня. И это еще всего лишь юниты. А что будет, когда демоны покажут свою силу? Вновь стена сотрясается могучим ударом. Ворота скрипят, хрустят, но держат.
Прыгаю на правый фланг и врубаюсь в столпившихся орков. Они уже успели убить моего воина. Но я возвращаю сторицей: первого поднимаю на рога и вышвыриваю обратно за стену, второго сбиваю ударом ноги в живот, третьего зарубаю и возвращаюсь ко второму. У него нет шансов. Тут появляется голова следующего врага. Как появляется, так и улетает, отрубленная одним ударом.
Правый фланг чист, но уже на левом начинают лезть враги. Ставлю тут тролля с запасом камней, а сам бегу на помощь. Под ногами дрожит стена от нового удара. Сколько еще продержаться ворота? Не готов я к такому штурму. Ладно, когда четыре игрока пытались — там было легко следить за каждым. А сейчас эти твари лезут со всех сторон. Падает еще один защитник крепости со стрелой в шее. Скоро я останусь тут один.
Сбиваю рогами двух орков, подминаю, давлю, валю следующих. Прохожу как паровоз по заснеженным рельсам. Остается только добить. Режу как свиней.
Казалось, вот-вот враги захлестнут волной стену, но они стали отступать. Больше никто не карабкался по лестницам. Только изредка пролетали стрелы, копья и камни из катапульты. Вреда от них не было. Неужели урки решили отступить? Удар в ворота опроверг мои домыслы. Похоже, они решили прорваться через главный вход.
Только я собрался спуститься, как налетел холодный сырой туман. Это был необычный туман. Не успел я сообразить, что надо поскорее делать ноги, как острые когти впились в плечи. Нечеловеческая сила сжала грудь. А в горло впились клыки. У самого уха раздалось мерзкое причмокивание. Я попытался скинуть невидимого врага, отбиться мечом, но все тщетно. Меня схватил в смертельные объятия туман. А что можно сделать с туманом? Это чертов вампир шалит Способностями. Здоровье потекло вниз. Ноги подкосились.
К счастью, долго это не продолжалось, и через полминуты меня оставили в покое. Туман исчез так же быстро, как и появился. Правда, утянул он треть жизни. Еще два таких поцелуя, и полечу на респ. И это только первый гад применил свою Способность. Пора и мне показать свои.
Ворота жалобно заскрипели от очередного удара. Меня точно никто не ждет по другую сторону стены. Перепрыгиваю и приземляюсь в толпу орков на голову одному из воинов. Они туповатые и не сразу понимают, кто я. Активирую Инквизитора на вампира — возвращаю должок. К тому же, насколько я знаю, это племя не любит огонь. Вот сейчас и проверим. Зеба взвыл, будто с него живьем сдирают шкуру. И не без основания. Бледная кожа поплыла, пошла волдырями. Чтобы дальше не испытывать судьбу, активирую Огненную ярость и прохожу стеной по столпившимся у ворот оркам, другой нечисти и выжигаю желание ломать мою дверь с помощью примитивной стенобитной установки. Достается немного и Ореху с Батоном. Но не трачу всю Ментальную силу, а исчезаю в проломе и появляюсь в теле уже за воротами. Тролль в запале чуть не стукнул меня дубиной. Я едва увернулся.
— Еще не передумали заходить в гости? — гремлю басом. Изо рта вырываются затухающие сполохи, валит дым.
Но в ответ летит ругань и уверения выколоть глаза. А затем новый удар бревна на цепях. Ворота выламываются. В щель лезут первые обгоревшие мертвецы. Демоны специально пустили в расход зомби. Они прут напролом, сметая все на своем пути. А следом пойдут воины или сами хозяева. Верная тактика.
На стене прямо над нами появляется вампир. Он находит меня и прыгает. А я не вижу угрозы, высматриваю демонов в непрерывной реке мертвецов. Меня спасла химера. Появившись из ниоткуда, она сбила Зебу в полете. Они покатились по земле клубком. Только сейчас я понял, что был на волосок от гибели.
И опять я просчитался. Сверху на стене были уже десятки орков, а с ними Орех и Батон. Зомби лишь отвлекали. Враги разом прыгнули нам на головы. Началась резня. Я успел отскочить и попятился к пещере, орудуя мечом как заведенный. От неминуемой гибели меня спасли тролли. Они сдерживали натиск врагов, но были обречены. Тела гигантов прямо на глазах покрывались ранами. Еще немного, и они падут.
Найдя в толпе демонов, активирую на них Инквизитора. Мне уже нечего экономить. Надо бить из всех орудий. На какое-то время стена пламени отделила меня от нападавших. Появилось буквально пару секунд, чтобы оценить шансы. Они были невысоки, а честно сказать, нулевые. Через мгновение мои воины падут, Инквизитор быстро израсходует силу алтаря, и я останусь один против трех демонов и полсотни юнитов.
И тут взгляд остановился на большом котле. Там на дне еще плескалось литров пять чистейшего спирта — доза для меня смертельная, но помирать, так с музыкой!
