— Это не ты, Лорна, — как заведенный, повторял человек, как будто считал это заклятием. — Услышь же меня, прошу.
— Я тебя слышу, — сказала я.
— Тогда дай мне выполнить свой долг.
Он сжал пугающий предмет в кулаке, и я чуть отстранилась, слегка шевельнув крыльями.
Он принял это за согласие, вот только ошибся.
На нем была метка одного из моих братьев, и я потянулась к ней, пробуждая. Лицо человека исказилось от боли, и его тело перестало слушаться. Я наблюдала за тем, как он упал и стал корчиться на полу, извиваясь от жара, сжигающего его изнутри.
— Почему ты не кричишь? — спросила я с любопытством. — Тебе же больно.
Он упрямо сжимал зубы и не выпускал предмет из руки. Я склонилась над ним, легко удерживая себя в воздухе. Какой он странный, этот человек. Почему он борется? Ради чего?
— Лор…на. Лорна…
Я вздрогнула, когда чье-то заклятие, гораздо сильнее прочих, ударило в плечо. Ловчая сеть, конечно, стекла с меня, как вода, но я отвлеклась, и опасный человек пополз вперед, хотя его ноги превратились в камень и только мешали.
— Развод ты не получишь! — услышала я дерзкий выкрик, и еще одно заклятие больно укололо прямо в грудь. Я вздрогнула и прижала к ней ладонь. Больно? Почему мне больно?
— Борись, Лорна!
— Лорна, ты справишься!
— Давай, Лорна!
Я зашипела и сжала пальцами виски. Крики были слишком громкими, слишком раздражающими, и хоть я не понимала, чего от меня хотят, появилось какое-то сомнение.
— Лорна!
Я повернулась к упрямому человеку, ползущему к цели, и замерла. Он совсем выбился из сил, с него катился пот, под кожей сильно проступили вены, готовые вот-вот порваться от напряжения. Он уже не мог ползти, но кулак сжимал все так же сильно. Я не могла понять, почему еще не убила его.
— Не знаю, что с тобой творится… — прошептал он сухими губами, глядя прямо перед собой. — Не знаю, как это случилось, но… Я не дам тебе пропасть, Лорна. Ничто меня не остановит.
Он страшно закричал, а потом медленно приподнялся, становясь на колени. Огненная печать метки духа на его спине прожгла куртку, но даже она больше не могла его остановить. Я теряла контроль.
— Мы уедем отсюда вместе, Лорна! — закричал он вдруг, выгибаясь дугой. — Вместе!
Кристиан! Темные боги, это же Кристиан!
Я потеряла опору и полетела вниз, ударилась о твердый камень и на миг потеряла сознание. Пол вздрогнул, и в себя я пришла от яркого света, бьющего из расширившейся трещины в кристалле. Безжалостный синий свет охватил все вокруг, и вдалеке одна за одной распахнулись клетки с духами поменьше. Кристиана отбросило от кристалла, как и меня, и ребята оттащили подальше. Бера, Джиро, Биргит, Эрик и Маркус — все были здесь. Я все никак не могла опомниться, не понимала, что происходит — вокруг и со мной.
Бера подошла ко мне и с силой ударила по щеке. Голова мотнулась, и лицо обожгло болью.
— Ай!
— Лорна? Лорна! — Подруга упала передо мной на колени и крепко обняла. — Ты вернулась!
— Давайте это все потом, хорошо? — оборвал Маркус и повел плечами. — Сейчас начнется самое горячее.
И он был прав.
Трещина расширялась, и от этого власть заточенного внутри духа все возрастала. К тому же путь к отступлению нам преграждали освободившиеся духи, которых заклинатели использовали много лет. Им было за что мстить.
— Как Кристиан? — спросила я, и Эрик покачал головой:
— Не знаю, как вообще не умер. Но метка исчезла. Думаю, это хорошая новость.
— А плохая?
— Он все еще без сознания.
— Это сделала я?
— Боюсь, что да.
Я поднялась на подкашивающиеся ноги и убрала волосы с лица.
— Значит, теперь я сама все закончу.
Я разжала кулак Кристиана и достала пуговицу. Саймон Гесс хорошо подготовился, и в комплект к ключу, который открывает клетку, он успел создать ключ, который ее запрет. Но времени оставалось все меньше и меньше.
Кристалл вспыхнул, и мы все услышали мелодичный треск, а одновременно с этим волна ледяного ветра пронеслась по подземному залу, чудом не раскидав нас по всему подземелью. Я стиснула в кулаке пуговицу, и тут Кристиан приподнялся и схватил меня за руку.
— Нет!
— Да, — мой голос не дрогнул. — Иначе все умрем.
Биргит и Эрик первыми встретили атаку разъяренных духов, воздух зазвенел от заклятий и особой магии изгоняющих. Бера и Джиро присоединились к товарищам, прикрывая наши спины. Мою спину.
Я быстро поцеловала Кристиана в губы.
— Я с тобой, — сказал он, поняв, что спорить бесполезно.
— Останься. Ты должен защитить наших друзей. — Я сжала его руку на прощание. — Духов слишком много, и они жаждут крови. Помоги ребятам, иначе им не выстоять. Защити их.
Я знала, что давлю на больное, знала, что Кристиан до сих пор винит себя в смертях жителей своей деревни и больше всего — в смерти своей семьи. И поэтому я просила его остаться, это помогло бы ему избавиться от вины.
И выжить.
— Живее, Гесс, — поторопил Маркус. — Иди, Лорна, мы справимся сами.
Я не стала больше тратить время на слова и бросилась вперед. Новая ледяная волна сбила меня с ног, но я переждала ее и пошла дальше. За спиной мои друзья сражались не на жизнь, а на смерть, а я просто должна была исправить то, что сама заварила. Когда вскрикнула Бера, я смогла не обернуться, и вот сияющая трещина прямо передо мной. Она была прекрасна. Как будто из нее на меня смотрел целый огромный мир, завораживающий, необыкновенный и смертоносный.
Ладонь взмокла, а пуговица нагрелась и жгла ладонь.
— Мир духов сильнее, был и всегда будет сильнее нашего.
Ишинори из клана Морского Дракона слово в слово повторил первые слова, которые я от
