Постойте, откуда мне это известно? Или не мне, а Дагне-Эвлоре? Какая разница, не до того!
Я сделала несколько шагов, прихрамывая – одна туфля слетела и канула в неизвестность, – и остановилась, едва не наступив в лужу крови. Под ногами лежал наш кучер – я узнала его только по мундиру. Сама не знаю, что заставило меня наклониться и потянуться к его шее…
– Он жив еще! – выпалила я и выпрямилась, столкнувшись с канцлером.
– Какая разница, нужно немедленно увезти вас отсюда…
– Я сказала – он еще жив! – С силой оттолкнув его, пока не вздумал задействовать свой портал и уволочь меня отсюда, я повернулась к толпе. – Доктор! Есть здесь доктор? Ну хоть кто-нибудь! На помощь!..
– Доктора! – подхватили в первых рядах, и крик пронесся над всей толпой. – Доктора королеве!..
«Не может быть, чтобы не оказалось хотя бы… хотя бы коновала какого-нибудь, – думала я. – Не бывает так…»
– Пропустите! – снова раздался рев. – Дай дорогу, куда прешь! Не видишь – доктор!..
Толпа содрогнулась и выплюнула худого плешивого мужчину весьма потрепанного вида, а затем – еще одного, упитанного и одетого со столичным шиком.
– Ваше… ваше величество, – худой попытался изобразить поклон, но не преуспел. – Я… если мои скромные умения могут хоть как-то…
– Он умирает, сделай хоть что-нибудь! – Я топнула ногой совсем как Дагна-Эвлора. – Или ты соврал, что доктор?
– С вашего позволения, я практикующий хирург, ваше величество, – неожиданно резко ответил мужчина. – Правда, в лечебнице для бедных…
– Какая разница!
– А я, прощения прошу, так… цирюльник, – вставил упитанный. – Но могу это самое… ассистировать. Не все еще позабыл.
– Так действуйте, – велела я и повернулась навстречу свитским дамам. Их кучер наконец-то усмирил перепуганных коней, и графиня с баронессой смогли покинуть карету. – Я жива и невредима. Оставьте свои причитания на потом. А лучше – вовсе оставьте!
– Но ваше величество, нужно скорее… – графиня Ларан задохнулась. – Скорее уехать отсюда! Что, если злоумышленник был не один?
– В этом случае сообщник давно бы нас подорвал, – невозмутимо ответила баронесса Эррен. – Мы представляем собой отличную мишень, в особенности я. Прошу извинить, ваше величество, но мой муж – военный специалист, а это накладывает некоторый отпечаток на образ мышления.
– Ничего страшного, – храбро ответила я, хотя колени у меня подгибались. – Я тоже так решила. И я никуда не поеду, пока не удостоверюсь, что всем раненым оказана помощь! Есть еще пострадавшие?
Оказалось – имеются, но не настолько, как наш несчастный возница. Кого-то задело осколками, кого-то зацепила бьющаяся в агонии лошадь, кого-то помяли в толпе… Набралось дюжины полторы, и я подумала, что это не так уж много. Я читала, во время коронации отца Эвы многих задавили насмерть, а тут… порезы, ушибы и даже переломы, но фатально никто не пострадал, кажется.
– Букет, – сказала баронесса, присмотревшись. – Вы, ваше величество, отбросили его так, что он угодил точно между коренниками. Если бы не это и не отменная реакция его превосходительства, и вас обоих посекло бы осколками… в лучшем случае. Даже не знаю, что случилось бы, упади такой подарочек вам под ноги.
– Я думаю, мне было бы уже все равно, – сглотнув, ответила я, отогнав кошмарное видение: взрывом мне отрывает обе ноги, и…
– Ваше величество, его срочно нужно в госпиталь, – перебив мои мысли, скороговоркой произнес тощий доктор, – но я опасаюсь, что…
– Не довезем, у нас даже перевязать нечем, – пояснил цирюльник. Он снял щегольской пиджак, чтобы не испачкать в крови, но держал его под мышкой так, будто совсем позабыл о ценной вещи – вот-вот выронит.
– Найдем, – ответила я.
Ну почему с нами нет врача? А и был бы, вряд ли у него с собой чемоданчик с бинтами… Ну а магов звать вообще бесполезно, они сейчас держат щиты, выискивают злоумышленника… никто не отвлечется на какого-то кучера!
– У вас нож есть? – спросила я цирюльника.
– Как не быть, ваше величество, – пораженно ответил он и вынул из кармана небольшой складной ножичек. То, что нужно!
– Дайте сюда… Одо, помогите!
– Вы с ума сошли? – только и смог он сказать, когда я бесстыдно задрала верхнюю юбку.
– Нет! Помогите, мне никак не добраться до этих треклятых завязок! Вот нож, режьте так…
На мое счастье, Одо Химмелиц, герцог Мейнард не зря носил звание канцлера и королевского регента: он умел очень быстро оценивать ситуацию. Нож ему и не понадобился: он рванул мою нижнюю юбку с такой силой, что завязки просто лопнули, и накрахмаленная белая ткань упала бы к моим ногам, если б я ее не подхватила. А я-то думала, в романах лгут, нельзя вот так сорвать с дамы облачение…
– Вот теперь можно и порезать, – не потерял присутствия духа цирюльник и протянул руку за своим ножом. Казалось, для него не в диковинку такое зрелище. – Эй, лысый, хватит столько тряпок?
Тощий доктор, назвавшийся хирургом, что-то пробубнил. Я предпочла не разобрать большую часть слов, но суть уловила: выходило, что кучера нашего искромсало так, что моей юбки… одним словом, хватает, но едва-едва.
– Ваше превосходительство, – густым своим мягким голосом произнесла баронесса Эррен и тоже приподняла подол. – Соблаговолите проделать со мною тот же фокус, что и с ее величеством. Полагаю, моих нижних юбок хватит на перевязку всем пострадавшим, а если не хватит, то у нас позади еще несколько экипажей с расфуфыренными девицами.
К чести канцлера нужно сказать, что он не дрогнул пред лицом этого испытания.
Нашу карету тем временем поставили на колеса – она почти не пострадала, – обрезали постромки у мертвых лошадей и отволокли туши в сторону.
– Эти еще смогут идти в упряжке? – отрывисто спросил канцлер, кивнув на уцелевших коней.
– Смогут, вашество, – уверенно сказал какой-то молодчик (откуда он взялся?), оглаживая бедных животных. – Вот этих двух посекло знатно, но ноги-жилы целы. Передние вовсе только напугались. До конюшни всяко дойдут.
– Тогда действуй, раз дело знаешь. Раненых – в карету, – скомандовал Одо. – И правьте в королевский военный госпиталь, тут рукой подать! Дорогу только освободите! Кто ходячий – идите следом, помощь вам окажут… Приказ ее величества!
Кучера, похожего на громадного спеленутого младенца (особенно сходство усиливали кружева наших с баронессой нижних юбок, пошедших на перевязку), уложили на то самое сиденье, где я стояла еще недавно, несколько человек с переломами кое-как устроились напротив и на полу, и карета тронулась. «Ходячие» пошли следом, кое-кто придерживался за задок.
Странное это было зрелище! Покосившаяся на один бок, оставляющая за собой следы крови – она капала с крупов уцелевших коней, – королевская карета все-таки уверенно двигалась к госпиталю. Там, правда, обычно лечились герои военных кампаний,
