– Верно, она сказала, что Эва говорит у нее в голове…
– Вот даже как! – Похоже, мэтр Оллен удивился. – Интересно! Нужно будет исследовать ее, когда закончится это безвременье…
Я поежилась. Лучше умереть, чем живой попасть в руки магу и сделаться подопытной зверюшкой!
– Рано говорить об этом, мэтр, – тихо сказал канцлер. – Вы же понимаете, эта девушка еще не раз нам пригодится.
– Конечно.
– К слову, почему она помнит не всех, кого должна бы помнить?
– Не имею понятия. Я впервые успешно проделал подобное, поэтому не имел возможности изучить побочные эффекты. Кого именно она не помнит?
– Некоторых людей из ближайшего окружения, – обтекаемо ответил канцлер.
– Хм… Возможно, Эва подсознательно не желала делиться этими воспоминаниями, – пробормотал маг. – Ну да не важно, основное у двойника в голове держится, и на том скажи спасибо!
– Спасибо, – не без иронии ответил канцлер.
– Ты опять сбил меня с мысли, Одо! Что за манера… Я хотел сказать: Эву нужно выдать замуж, и как можно скорее. За кого – тебе решать. Уверен, у тебя имеются досье на всех возможных кандидатов. И в конце концов, ты регент, так что ответственность тоже на тебе.
Воцарилось молчание.
– И как вы это себе представляете?
– Очень просто. Если наш двойник способен выдержать праздничную церемонию, свадебную выдержит тем более, особенно если я заранее озабочусь кое-какими приготовлениями. И опять-таки если Эва все же не сумеет зачать, снова придется постараться двойнику.
На этот раз пауза оказалась вдвое дольше.
– Что так смотришь? – первым нарушил молчание мэтр Оллен. – Эта девица тоже вполне здорова, хоть и недокормлена. Ну а как отвести глаза будущему супругу… положись на меня.
– Непременно, мэтр Оллен, – сухо ответил канцлер. – Но об этом говорить еще рано. Тем более…
– Не давай ей слишком много воли, Одо, – перебил маг. – Я наслышан о ее подвигах, а это ведь только начало! Если она почувствует вкус власти… и если ты вдруг решишь, что фальшивая Эва лучше настоящей…
– Вы убьете нас обоих, – будничным тоном завершил тот. – Желаю удачи. С удовольствием понаблюдал бы, как вы разбираетесь с этим… хм… наследством, но вы же не станете. Испаритесь, как обычно, а что будет с настоящей Эвой и всей Дагнарой, вам все равно, так?
Снова воцарилась тишина.
– Ну-ну, продолжай считать, будто тебе одному есть дело до происходящего, – непонятно сказал маг, а потом, наверно, исчез, потому что канцлер громко и с чувством выругался. И кажется, что-то швырнул в стену: иначе откуда этот грохот и звон?
Глава 13
Когда канцлер вошел в комнату, я изо всех сил постаралась притвориться спящей, но не преуспела.
– Многое успели услышать? – спросил он, даже не думая поинтересоваться, как я себя чувствую. Впрочем, если мэтр Оллен был здесь, уж наверно, он меня осмотрел и сделал вывод, что ничего страшного со мной не стряслось. А обморок… случается подобное с девушками, тем более после такого испытания.
– Не слишком, – не открывая глаз, ответила я. Даже за закрытыми веками было светло, наверно, канцлер принес с собой лампу или активировал магический светильник. – Только то, что было после того, как вы накричали на мэтра Оллена.
– Я почти все время на него кричал, поэтому ответ ваш не слишком информативен. Конкретнее сказать можете? Или вам все еще дурно?
– Нет, я в порядке… почти. – Приоткрыв глаза, я тут же вновь зажмурилась, потому что свет показался мне слишком ярким. – Я слышала, как он говорил про какую-то новую методику. А потом – что спрятал разум ее величества в детстве. Правда, не совсем поняла, как это…
– Думаете, я понял?
Диван скрипнул и просел: это канцлер опустился рядом со мной, я чувствовала тепло его тела даже сквозь несколько слоев материи.
– Чтобы разобрать слова мэтра Оллена и, главное, правильно их истолковать, нужно быть магом высшей категории, а таких на всем континенте – по пальцам одной руки перечесть. Дагнаре повезло заполучить лучшего из них.
– Вот уж повезло так повезло… – пробормотала я, привстала и привычным уже движением подобрала под себя ноги, чтобы не касаться Одо коленом: это было крайне неловко.
Канцлер никак не отреагировал ни на мою дерзость, ни на движение, он смотрел куда-то в пустоту, а я не осмеливалась его потревожить. Вместо этого стала размышлять: как же это мэтр Оллен проделал подобное с настоящей королевой? Наверно, решила я, так же, как взял у нее воспоминания для… так и просились слова «обряд» и «ритуал», но я выбрала «эксперимент».
Воспоминания выбирал не сам Одо; он колдовать не умеет, во всяком случае, не упоминал об этом. В любом случае даже если на что-то он и способен, то так, по мелочи: я читала где-то, что развитая интуиция, умение читать по лицам эмоции людей, отличать ложь от правды – все это может быть проявлением скрытого или очень слабого магического дара. Такие люди часто делают карьеру, вот как Одо, другие становятся успешными предпринимателями, даже врачами… а иногда – удачливыми мошенниками.
Не важно! Главное, извлечением воспоминаний, как было озвучено ранее, занимался мэтр Оллен, равно как пытался перенести воспоминания Дагны-Эвлоры в разум других девушек… безуспешно, пока не подвернулась я. А раз так, то он вполне мог не скопировать эти самые воспоминания полностью, как ученицы в пансионе переписывали в наказание целые главы из скучных старых книг, а взять и стереть некоторые. Или просто вырвать махом несколько страниц и отложить их в сторону – вдруг понадобится вклеить обратно?
Наверно, сам мэтр посмеялся бы, услышав мои рассуждения, но откуда мне знать, как работают маги? Разве что из сказок и романов, но там ведь не описывают подробности.
– Все очень плохо, Одо? – спросила я наконец.
– Ну что вы, сударыня, – ответил он и едва заметно улыбнулся. – Мой отец любил повторять: никогда не может быть настолько плохо, чтобы не могло стать еще хуже.
– А почему герцог Тамай сказал, что терпеть не мог вашего батюшку?
– Потому что это чистая правда.
– Это не ответ.
– Сударыня, если я возьмусь пересказывать все тонкости отношений, которые связывали Тамая с моим отцом, мы здесь зазимуем.
– О… простите, я не хотела… – До меня дошло наконец, что я веду себя неприлично. – А где мы? Вроде бы не в особняке…
– В надежном месте. Здесь сейчас пусто, поэтому я мог сколько угодно повышать голос, а мэтр Оллен – швыряться молниями, никто бы не заметил.
– Это сюда нас перенес ваш портал в прошлый раз? Было так же
