«Как у Одо! – сообразила я. – Но… но если он хотел попасть к настоящей Эве, то должен был угодить в особняк у моря, а вовсе не сюда!»
– Что ты будешь делать теперь? – выдавила я, отбирая у него свою руку.
– Не знаю… Не знаю… – В полумраке едва можно было разглядеть, как он качает головой. – Не важно. Главное, ты жива… Прошу, поцелуй меня, как тогда!
Я попыталась оттолкнуть его, но какое там – он был сильнее, навалился сверху… Даже закричать не получалось – он накрыл мои губы своими, и…
«Одо, где вы?..» – мелькнула паническая мысль, и я изо всех сил сжала кулак – хоть попробую ударить, не трепыхаться же вот так, совершенно бессильно?!
В глазах потемнело, хотя куда уж еще темнее, и я свалилась на пол, больно врезавшись бедром во что-то твердое. Шум устроила такой, что мертвый бы проснулся, а тот, в чьи покои я так бесцеремонно вломилась, был более чем жив. Более того, спал он чутко, а под рукой держал оружие – над моей головой что-то дважды грохнуло и со звоном разбилось, и я смогла только взвизгнуть и закрыть голову руками, забиваясь в какую-то щель.
К счастью, тут же вспыхнул свет, а когда я смогла проморгаться – слезы навернулись, – меня уже вытащили из этой щели и подняли на ноги.
– Эва?.. Вы что тут…
– У меня… у меня мужчина под кроватью, – выдавила я, пытаясь шутить, но не выдержала, схватилась за Одо обеими и руками и расплакалась.
– Если он вас не устроил, это не повод вламываться ко мне среди ночи, – сердито ответил он. – Я запросто мог вас пристрелить, если бы целился пониже… Надо учесть на будущее, к слову… Да не рыдайте же вы, говорите толком, что вам за кошмар приснился?
– Н-не кошмар… – выдавила я. – Эд… Эд явился – его кто-то предупредил, что за ним едут. Он сказал… портал перенес ко мне. Ну, как ваш, фамильный… на время, но куда угодно. Но он никак не мог попасть ко мне, он же настоящую Эву искал, понимаете?..
– Так… – Канцлер взял меня за плечи, явно собираясь отстранить, но не стал и как-то неуклюже погладил по голове. – Что дальше?
– Н-ничего… полез целоваться, а я так испугалась… И ваш портал… я даже не думала, куда хочу попасть, он сам сработал.
– Интересное дело: самым безопасным местом ваш разум почему-то счел мою спальню…
– Эд же исчезнет в любую минуту! Его потом не поймаешь! – перебила я.
– Раз пропали вы, то и он вряд ли задержался, так что время уже упущено. А я, извините, не готов мчаться ловить негодяя в одних подштанниках, – сухо ответил Одо и все-таки отстранился. – Вот, накиньте… И отвернитесь на минуту, будьте любезны, я оденусь.
Я завернулась в слишком большой для меня халат – полы волочились, как шлейф, – и послушно отвернулась к незашторенному окну. Я вовсе не собиралась подсматривать, но в темном стекле неплохо отражалось то, что происходило позади.
Мне никогда прежде не приходилось видеть раздетого мужчину, кроме как в анатомическом атласе, и мне было одновременно стыдно до ужаса, но и любопытно тоже, и я не могла заставить себя зажмуриться. Хотя, по правде сказать, любоваться там оказалось особенно нечем: Одо не был картинно-мускулистым, как древние статуи – я видела снимки в книгах госпожи Увве, которые она прятала как можно дальше, дальше даже, чем анатомический атлас. Худой, жилистый, костистый даже, Одо почему-то напомнил мне старого коня нашего водовоза: тот похвалялся, что на этого одра можно нагрузить втрое больше обычного, и он свезет. Свезти-то свезет, но останется ли жив?..
Пока я наблюдала, до меня понемногу доходило: на мне ведь одна ночная рубашка, канцлер тоже… ну… был не одет, когда я кинулась к нему с объятиями! И теперь мы наедине, в таком вот полураздетом виде…
– Судя по тому, как пламенеют ваши уши, сударыня, до вас дошел весь кошмар сложившейся ситуации, – негромко произнес Одо за моей спиной. – Впрочем, останься вы наедине с Эдом, неизвестно, чем закончилось бы дело. А если это вас утешит, могу сказать, что Эва в детстве не раз выбегала ко мне навстречу в одной сорочке, чем страшно шокировала свитских дам и прислугу, да и в отрочестве могла показаться… не вполне одетой. Я привык к подобным представлениям, так что… меня вы можете не опасаться.
– Да-да, я помню ваши слова о проеденном мышами диване, – смогла я сказать. – Но может, вы вернете меня на положенное место?
– Не верну, пока не удостоверюсь, что Эда там нет. Я понятия не имею, чем его могли снабдить помимо портала. Поэтому… – Он тяжело вздохнул. – Придется все-таки привлечь Данкира, раз уж он дал вам клятву. Пускай отрабатывает.
– А… а как вы объясните?.. – не находя слов, я указала на халат Одо, его разоренную постель, словом, компрометирующую обстановку.
– Такие подробности его касаться не должны, сударыня. А если всерьез: вы просто скажете ему правду.
– Всю правду?
– Нет, только о неожиданном ночном визите. Посмотрим, что Данкир способен отыскать. Посидите здесь, а я сейчас отдам распоряжения и вернусь. И не переживайте так. Ничего непоправимого не случилось, во всяком случае, пока.
Одо коснулся моей руки – пальцы у него были теплые, даже горячие, наверно, со сна, – и быстро вышел.
* * *Ждать пришлось довольно долго: я успела задремать в кресле, а очнулась, когда меня снова кто-то взял за руку. К счастью, на сей раз это оказался канцлер, а не Эд.
– Сами одеться сумеете? – спросил он, повесив на стул мое домашнее платье.
– Конечно.
С этим-то нарядом я уже привыкла справляться, не то что с выходными и тем более бальными…
– Тогда я буду ждать снаружи. Да, ванная комната вон за той дверью.
Хорошо, что сказал: я не знала, как бы спросить поделикатнее, а посетить эту самую комнату было необходимо.
Умывшись и расчесав волосы пальцами, я заплела косу и быстро оделась, вспомнив пансион – там копуш недолюбливали.
– Впервые встречаю девицу, способную потратить на утренний туалет менее четверти часа, – любезно сказал мне канцлер, когда я вышла в коридор, и щелкнул крышкой часов.
– В пансионе я одевалась еще быстрее, но там и платье было попроще. И застегивалось спереди, – не осталась я в долгу. – Ужасно неудобно, когда пуговицы на спине.
– Поверю на слово. Идемте, сударыня. Данкир ждет внизу.
– Постойте, Одо… Где мы сейчас? – удержала я его за рукав. – У вас дома или…
– Все в том же особняке, – перебил он. – Временно я обитаю здесь. Мало ли что может случиться, а до дворца отсюда рукой подать. Порталы опять же имеются… Видите – не прогадал.
– Данкир наверняка спросит, почему вы не в самом дворце или не у себя. И тем более я.
– Он уже спросил.
– И
