– Позвольте мне хотя бы самой выбрать супруга… с учетом всех политических дел, конечно, – смогла я сказать. – Я пока не очень хорошо в них разбираюсь, но я буду стараться!
– Обещаю. И не стану торопить… Это в любом случае лучше, чем использовать ее тело… – Одо посмотрел на Эву и отвернулся.
«А мое, выходит, можно?» – могла бы я сказать, но не стала. Я все-таки пребывала в здравом уме, не была истощена… Быть может, брак даже окажется удачным, а будущий супруг никогда не узнает, что я – не Дагна-Эвлора. Если Данкир постарается, как обещал, наверняка не узнает… Чем это хуже той жизни, что была уготована мне судьбой? Должность учительницы в маленьком пансионе, не более того, а в лучшем случае – опять-таки брак с каким-нибудь человеком, который согласится взять в жены сироту сомнительного происхождения, бесприданницу к тому же…
Я хотела задать еще один вопрос, но тут появился Данкир со словами:
– Ваше величество, старик спрашивает, намерены ли вы присутствовать на экзамене, как обещали, или ему начинать без вас?
– Да, намерена, – твердо сказала я. – Одо, вы…
– Данкир, проводите ее величество в госпиталь. За безопасность отвечаете головой, – сказал он, не отрывая взгляда от Дагны-Эвлоры. – Я прибуду позже.
Маг кивнул, предложил мне руку – и вот мы уже на самом верху большого зала. Кажется, это называется анатомическим театром – внизу кого-то осматривали, и Боммард забрасывал испытуемого вопросами.
– Все очень скверно, да? – шепнул Данкир.
Я кивнула и вдруг решилась.
– Данкир… Син… вы позволите так себя называть? Помогите мне, прошу вас! Мне некому больше довериться, но раз вы дали клятву…
– Что мне нужно сделать? – только и спросил он.
– Я расскажу о том, что знаю со слов Одо или чему сама была свидетельницей, а вы поможете объяснить странности.
– А…
– Его я просить об этом не могу. Во-первых, он не маг. Во-вторых… Просто – не могу, и все. – Мне пришлось отвернуться.
– Понимаю. Тяжело смотреть, как мучается сильный человек, будучи не в силах ничего поделать. А ему самому втройне тяжелее, потому что он наблюдает, как страдает Эва, и тоже не в состоянии ей помочь. И помощи попросить не у кого, кроме мэтра Оллена, но это скверный вариант… Так?
– Вы тоже подхватили это его словечко? – улыбнулась я и украдкой смахнула слезы.
– Эй, там, наверху! Желаете болтать – подите прочь из аудитории! – раздался голос Боммарда. – Но учтите – пересдачи не будет, вы не на курсах!
– Я всего лишь объясняю ее величеству, что происходит, господин Боммард, – привстал Данкир. – Прошу прощения за беспокойство, постараюсь делать это потише.
«Ее величество…» – прошелестело по едва заполненным первым рядам амфитеатра. Кто-то, мне показалось, чуть шею не свернул, оглядываясь назад. Как же, королева – и без свиты, не считая одного-единственного мага…
– Ну! Будто никогда ее величество не видели! – прикрикнул Боммард. – Смотрите лучше сюда – что это, по-вашему, фурункул или?..
Глава 19
Признаюсь, я не вникала, как именно экзаменовал своих подопечных Боммард, отметила лишь, что из двух дюжин присутствующих зал покинуло больше половины. Ругаться в моем присутствии они остерегались, но выражение лиц говорило само за себя… Оставшимся же предстояли испытания посерьезнее. Что-нибудь вроде гангрены, сложных родов или…
– Готовьтесь к операции, сударь, – сказала я, когда экзамен закончился, и мы с Данкиром спустились вниз. – Наверно, Иду нужно доставить в госпиталь? Тогда распорядитесь выделить ей лучшую палату и…
– Лучше не трогать ее с места. Не представляю, способны ли порталы повлиять на опухоль, а если да, то как именно, – перебил он. – Это могло бы стать основой интереснейшего исследования, но вряд ли вы позволите мне ставить эксперименты на этой девушке. Поэтому прикажите приготовить все необходимое по моему списку… Данкир, проследите.
– А… ничего, что в обычном доме?..
– Сказано же, ваше величество: я вскрывал черепа в полевых условиях, а это никак не чистый особняк. К слову, все мои пациенты выжили, – пробормотал Боммард, – хотя один солдат и ослеп на правый глаз. Ну да это меньшее из зол.
– Вам еще что-нибудь понадобится?
– Да. Минимум три мага – одного Данкира будет маловато. Он хороший… скажем так, эксперт, а вот поддерживать жизнь пациента у него выходит скверно, специализация не та. Ну да я сам их выберу.
Мы переглянулись – лишние люди…
– Клятву неразглашения они дадут, как все врачи, – словно прочитал мои мысли Боммард. – А теперь прошу простить, у меня слишком много дел. И предупредите меня об операции хотя бы за сутки – нужно будет как следует выспаться перед таким ответственным делом. Честь имею!..
Он удалился, а Данкир тихо сказал:
– Отправляемся, ваше величество?
– Да, в особняк… то есть охотничий домик.
Признаюсь, я опасалась, что Одо окажется там, и обрадовалась, когда не обнаружила его. Отсрочка есть, уже хорошо…
– Син, займитесь чем-нибудь, – попросила я. – Проверьте безопасность этого дома, например, в общем, сами придумайте! Мне нужно побыть одной.
– Как скажете. Только сначала… – Он вынул из кармана сверток. – Помните? Я обещал замаскировать вас получше. Это не займет много времени. И больно не будет, обещаю!
– Хорошо. Лишь бы ваши ухищрения и штучки мэтра Оллена не взаимоуничтожились. Нехорошо выйдет, если особняк останется вовсе без защиты.
– Ну что вы… Позвольте вашу руку…
Данкир колдовал недолго и вовсе не так зрелищно, как мэтр Оллен. Я ничего не почувствовала, да и не должна была по идее.
– Если теперь кто-нибудь узнает в вас двойника, а не Дагну-Эвлору, я съем свой диплом, – сказал он наконец. – Ну, кроме мэтра Оллена и ему подобных, конечно, но я таких и не знаю.
– Почему вы вообще на это пошли, Син? – спросила я. – Только говорите правду. Какой бы она ни была.
– У меня отец погиб в войну, – ответил он. – И прочая родня пострадала… Теперь мир, уже много лет. Я не хочу, чтобы снова началось… А ведь начнется, как только Дагнара окажется бесхозной! Мы это обсудили, верно? И вот еще… Я не его превосходительство. Я хоть и знал Эву с детства, но… меня больше интересовала Лиора, вы знаете, но Лиоры больше нет. Эвы, в сущности, тоже. Зато моя страна уцелела и… в общем-то живет не хуже прежнего.
– Поэтому нет значения, кто называется королевой?
– Для меня и, уверен, для тысяч других – никакого. Я не хочу на войну, – честно сказал Данкир. – Не хочу проводить операции в полевых условиях, как говорит Боммард. А война непременно случится, если родственники Эвы и соседи начнут делить Дагнару. Вы ведь не допустите этого?
– Нет. Если мне разрешат, конечно. Вы же понимаете, что не я принимаю решения, и речь не о госпитале или чем-то в этом роде, а о более серьезных вещах! Если Одо не позволит
