— Нингонг, как… как такое возможно? — сквозь рыдания, проговорила мама.
Ее голос был едва слышен от волнения, а глаза были полны не только слез, но и недоверия.
Я ее понимала. Ведь минуту назад перед ними сидела совсем другая девушка и спрашивала о дочери. А теперь здесь я, их повзрослевшая дочь. От такого у любого человека голова пойдет кругом.
— Я научилась контролировать то, из-за чего вы меня отдали асите Ревери, — снова не без упрека проговорила я.
— Мы испугались, — проговорил отец, вновь становясь серьезным. — Обратились к вере…
— И отдали дочь в бордель? — скептически проговорила я. — Хороша вера.
— Нина, — вставила слово мама, — мы не знали что делать. Это был запредельный случай и очень странный. Святой отец сказал, что это происки дьявола.
— Я помню. Я все помню, — повисло неловкое молчание, которое я же и нарушила. — Знаете, это трудно забыть, еще труднее понять ваши мотивы.
Целый час, я слушала оправдания родителей, лениво гладила кошку, которая была точной копией Сэнеры и пыталась их простить. Выходило паршиво, если честно.
________
— Мне пора, — я встала и еще раз посмотрела в постаревшие лица родителей.
— Ты еще вернешься? — спросила мама.
— Я не знаю. Правда, не знаю. Трудно восстановить отношения после всего…
— Тогда зачем ты приехала? — удивился мужчина.
— Не знаю, — честно ответила я. — Хотела больше узнать о себе.
— Ты расстроена? — взволновано спросила мама.
— Да. Вопросов стало только больше.
Я медленно направилась к выходу, чувствуя спиной их взгляды.
— Нина постой! — спохватилась мама. — Кое-что для тебя оставила бабушка Чиико.
Это заставило меня остановиться и даже повернуться. Из воспоминаний, я знала, что бабушка вернулась, чтобы поговорить со мной. Надеюсь, она хотела пролить свет на мои способности.
Мама поднялась наверх и пригласила с собой, но я отказалась. Снова боялась, что боль прошлого нахлынет на меня с новой силой.
Спустя долгие десять минут, она вернулась, держа в руках пожелтевшие от времени листы.
— Я нашла это в ее чемодане, когда разбирала вещи после упокоения. Если честно, я не поняла ни слова, но не выкинула их — не смогла. В детстве, вы с бабушкой придумали свое письмо, на котором писали записки. Думаю, это оно. Это для тебя, не иначе.
— Спасибо. Всего хорошего вам, — я снова не смогла назвать их «мама» и «папа». Во всяком случае, вслух.
— Мы рады, что ты жива, Нина, — произнесла мама. — За столько лет безуспешных поисков мы уже отчаялись и думали о худшем.
Она подошла ко мне и обняла.
Эти объятия были такими горячимы и горькими. В переносном смысле слова. В них была буря почти осязаемых эмоций.
С печалью на сердце, я покинула деревню.
Сейчас мне больше всего хотелось упасть лицом в подушку и разрыдаться. Выплеснуть эмоции, которые сдерживала все это время, но я не смогла.
Пока я домчалась до постоялого двора с приветливой хозяйкой, смогла обуздать эмоции. А поднявшись в отведенную мне комнату, приняла душ и просто легла спать.
Впервые мне не снилось ничего.
Глава 7
— Наконец-то дома! — воскликнула я и, захлопнув дверь, пошла в ванную.
Этикет был послан к черту из-за усталости и вещи, по мере снятия, падали на пол. Такой усталости, я не испытывала очень давно. Как ни крути, а поездка верхом отнимает слишком много сил.
Только погрузившись в горячую воду, я почувствовала, как расслабляются мышцы. Дивные ароматы ванили заполнили комнату.
Пар окутал меня и завладел всей комнатой. Пена ласкала тело, выгоняя из него холод.
Осенний дождь застал меня на полпути и основательно промочил. Никогда еще так не жалела что не взяла кристаллы.
Устроившись поудобнее и разморившись окончательно, я уснула.
Сон в ванной это невероятное удовольствие, только если… только если тебя не будят.
— Тебя где дьяволы носили? — слишком громко спросил мужчина.
— Николас, тише и нежнее нельзя? — открыв глаза, спросила я.
— Предупредить об отъезде нельзя? — в тон мне спросил он.
Глаза мужчины, метали молнии, но помимо злости в них было и волнение.
— Ты переживал? — самодовольно спросила я.
Маг рыкнул и вышел из ванной комнаты явно взбешенный моей реакцией.
Вздохнув, вылезла из уже подстывшей воды, накинула на себя халатик и отправилась следом за ним.
— Итак, что тебя так взбесило? — оперевшись о дверной косяк, спросила я.
Николас стоял у окна с кружкой кофе.
— Меня? Ничего. Абсолютно, — слишком холодно ответил он.
— Николас, давай не будем детьми? Только обсудив ситуацию, мы придем к решению, — устало отозвалась я.
Наверное, моя работа тем и хороша, что в ней обходиться без выяснения отношений и обсуждения обид. Хотя и лукавить не буду, что-то в этом разговоре было. Я чувствовала себя не любовницей по найму, а чьей-то девушкой, пусть и понимала, что на самом деле это не так. Нас связывает только запутанное и мутное дело и секс. Очень качественный секс.
— Нина, — устало, — я предупредил тебя об отъезде, чтобы ты не переживала. Ты же не сделала даже меньшего, — я посмотрела на Ника, не понимая, что он имел ввиду. — Ты даже не предупредила о переезде. Я вернулся и первым делом отправился к тебе, но квартира пустует, а на двери объявление о сдачи. Для меня не составило труда найти твою квартиру, ведь ты оставила здесь серьгу, которая связывает только нас, кольцо и кристаллы. Все абсолютно. Даже браслет, который ты никогда не снимаешь, остался здесь. Что я должен был подумать?
Мужчина смотрел на меня, ожидая ответа. Тишина почти осязаемо давила на меня.
— Что я не хочу, чтобы меня нашли, — сказала правду.
Я действительно не хотела, чтобы меня нашли, ни Николас, ни тем более «Апологет».
— Я так и подумал. А еще подумал, что тебя убили или похитили. Ведь, если ты помнишь, я похитил тебя без единого кристалла.
— Николас, но я здесь. Здоровая и невредимая, — меня тронуло его беспокойство.
— К счастью. Нина, ты знаешь свою профессию. Ты знаешь, над чем мы работаем. Нельзя так просто пропадать.
— Хорошо. Больше не буду, — шепнула я, испытывая стыд.
Маг в два шага сократил между нами расстояние и прижал меня к груди. Несколько минут мы стояли просто обнявшись, и эти объятия грели не хуже горячей ванны.
— Ты голодна? — я кивнула. — Тогда собирайся.
Он отпустил меня и снова вернулся к кофе, а я пошла в спальню.
Через сорок минут я была готова. Изумрудное платье идеально подчеркивало фигуру, волосы подняты наверх под шляпку, длинные серьги с камнями и такое же колье дополняли образ. И, конечно же, я вернула на левую руку браслет, который предупреждал о грозившей мне опасности.
— Ты прекрасна, — проговорил Николас уже успевший вернуть себе прежнюю уверенность, холодность и ленцу.
— Но? — я почувствовала, что фраза не окончена.
— Но тебе нужно изменить внешность. Мы идем в ресторан.
Такой поворот событий меня удивил, но медлить я не стала. Четко сформировав в голове образ, я почувствовала, как меняется лицо.
