Так что я решил помаленьку отвязываться и на ощупь выбираться из своей ниши. Или хотя бы встать на ноги, чтобы размять затёкшее и промёрзшее тело. Ещё толком не выпрямившись, услышал стоны, а потом и просьбы со стороны охрипшего Сидюка:
– Вячеслав! Отвяжи меня, смилуйся. И дай чем-то накрыться, иначе от холода околею.
– Вот же гадёныш! Выжил-таки, сволочь! – бормотал я вполне громко. – Просит милости… А как в капитана стрелять и в техников, то ни капли милосердия не проявил!
– Так это не я! – рьяно возражал Циан. – Это всё стрелок. Садист проклятый… Тогда как я настаивал всех усыпить…
– Ага! И потом подстроить катастрофу дирижабля, добив усыплённых пленников? – напомнил я очевидное. – Лучше помолчи, пока я тебя не пристрелил.
Прежде чем утвердиться на ногах, пришлось разгребать подошвами разный мусор и осколки стекла. Не хватало только поскользнуться и сползти в сторону несуществующей кормы.
Получилось. Встал уверенно. Руками проверил окружающее пространство: ничего не мешает. После чего стал делать разминочные упражнения: для согреву, так сказать. Кровь весьма активно забегала внутри моего тела, так что я резко увеличил амплитуду махов и приседаний. Пока меня не остановил хрип Сидюка:
– Ты что творишь?! Нас раскачивает! Всё скрипит, и гондола вроде как стала съезжать вниз.
– Ну всё, стреляю на звук! – последовала от меня очередная угроза. – Последнее предупреждение: закрой рот! Паникёр драный… Лучше подскажи, где здесь может быть фонарь? Или лампа какая-то?
С минуту гадёныш молчал, в силу своей врождённой мерзостной натуры. Потом всё-таки стал подсказывать:
– По правилам укладки фонари в углублениях под окнами. Там же могут быть керосиновые лампы. Справа от штурвала одно из таких углублений.
К указанному месту от меня метров шесть. Но как их пройти без подстраховки и в полной темени? Вернее, неполной, какие-то тени и контуры постепенно начинали просматриваться. Неужели рассвет близок? Или это постепенно зрение адаптировалось? Пришлось уточнять у единственного «попутчика»:
– Слышь, Циан! Ты тоже контуры начинаешь видеть? Не иначе как ночи конец?
– Какой конец? – послышался гневный хрип в ответ. – Какие контуры? Для меня вокруг мрак полнейший!
– Ну да… И вон того освещённого кусочка не видишь?… За кормой, метрах в двухстах.
– Ты недоумок, что ли? Или надо мной издеваешься? – ещё больше озлобился Сидюк. – Думаешь, я не в курсе, что фикси-прокси в полной темноте видят? И что они в полной темноте могут рассмотреть пятна аномальных зон?
Очень хотелось выстрелить в его сторону, но кто мне тогда будет давать хоть какую-то информацию? Поэтому я сдержался, спрашивая как можно мягче:
– Знать бы ещё, чем для нас может оказаться полезным подобное пятно.
– Да хотя бы тем, что все они заняты храмами или дворцами знати. То есть там обязательно кто-то всегда есть. И если ты видишь такое пятно, значит, мы в населённой местности и утром к нам придут на помощь. Наверняка и врач есть… который мне пулю из ноги вытащит…
– Зачем? – не удержался я от сарказма. – Всё равно тебя к вечеру расстреляют.
– Спорное утверждение… Слишком много я знаю… Скорей меня ещё и упрашивать станут, беречь и лелеять, – наглел предатель. – Да и вообще, не тебе меня судить!
Вот же кусок дерьма! Совсем страх потерял? Всё-таки я его пристрелю! Скажу потом, что так и было. Но пока пусть тявкает… и подсказки даёт мне нужные, пока я делом занят.
Аккуратно, чтобы не поскользнуться, я ощупывал ногами место вокруг себя. Отыскал какой-то обломок рейки и уже им стал тыкать в окружающее пространство. Дойдя до штурвала, с досадой обнаружил отсутствие тела техника. А ведь так и не проверил у него наличие пистолета, второй бы мне не помешал. Отыскал чуть позже и углубление для фонарей. Искомого там не оказалось, зато нашлась плотно сидящая внутри груша. Этакая здоровенная резиновая клизма с небольшим ревуном на конце. Использовалась она для подачи сигналов при швартовке дирижабля.
«Может, бибикнуть пару раз? – пришла неплохая идея. – И нас обозначу, и на реакцию жителей возле огонька посмотрю… Тем более что явно рассвет приближается».
В самом деле, ещё лучше просматривались все близлежащие конфигурации раскуроченной гондолы. Хоть и получалось как-то странно, только там, куда я присматривался, предметы проявлялись словно на чёрно-белой фотографии. Повернувшись и пройдя пару шагов к корме, рассмотрел и пятно тела Сидюка. Оно шевелилось и уже развязанными руками пыталось развязать верёвку вокруг пояса и груди.
«Вот же паскудь! Развязался!»
Сделав ещё шаг к предателю, я резко нажал на грушу одной рукой, а второй изготовился достать пистолет. В сравнительной тишине ревун прозвучал как глас Судного дня. Похоже, Циан чуть не обделался, и только факт, что он давно не пил и не ел, спас наши обломки от неприятного запаха.
– Расставил руки в стороны – и замер! Иначе локти прострелю! – скомандовал я.
Дождался исполнения приказа и обратил всё своё внимание на огонёк. Вначале раз десять просигналил короткими звуками, привлекая внимание именно к ним. Затем три раза подряд местной морзянкой дал сигнал бедствия. Всего две буквы «МБ», которые обозначали крик о срочной помощи «Мы в беде! Нуждаемся в помощи!» Благо подсказок от навигатора не требовалось, эти буквы и суть сигнала я запомнил ещё при первом знакомстве с дирижаблем.
И не успело смолкнуть эхо, мечущееся между стенок ущелья, как последовала реакция местных жителей на такое брутальное пробуждение. На освещённом участке подворья заметались люди, словно готовясь к отражению нападения. Но какие же они оказались маленькие! Раза в три меньше обычных представителей человеческого рода. Ростом примерно как четырёхлетние дети. Чудеса! Слышал, что в горах живут здоровенные йети, но что там же обитают подобные гномы?…
И только тщательнее присмотревшись, я осознал свою ошибку. До освещённого участка неизвестного селения было не двести, а все шестьсот метров. Если не восемьсот. Потому и человечки мне изначально показались миниатюрными. Что ещё удивило: мечущиеся людишки часто цеплялись друг за друга, порой и сталкивались, смешно падали.
«Бедняги! Ещё не проснулись! – пришла ко мне догадка. – Но чего они так испугались? Никогда ревуна не слышали?»
Побегав, люди замерли на оборонительных позициях. Например, половина из них влезла на крышу здания и там залегла. То есть идти в нашу сторону и кого-то спасать они явно не торопились. С некоторым раздражением я просигналил местный «SOS» ещё три раза. Потом ещё несколько раз взывал
