- Эм-м-м... Дара? - деликатно кашлянул Неф-Неф. - Все в порядке? А то стоишь тут со зверским выражением лица, зубами скрежещешь и на меня внимания не обращаешь.
- Да? - удивилась я.
Я действительно ничего не слышала. Надо ж так задуматься!
- А я, между прочим, говорил, что пора уносить отсюда ноги! - возмущенно прошипел Неф-Неф. - Не хочется, знаешь ли, со вторым отрядом зачистки столкнуться. Одно дело угмитов убивать, и совсем другое - своих...
Я мысленно присвистнула. Парень-то всерьез рассматривал перспективу воевать с соклановцами! Клан кланом, а жить-то хочется...
- Идем, - я, боясь потеряться в тумане, уцепилась за локоть эльфа, и он, хоть и шарахнулся инстинктивно, но на этот раз отнесся к этому более спокойно. - Веди, только там, где не сильно людно.
Какими околотками вел меня Неф, я бы и в жизни не запомнила. Но, тем не менее, по пути нам не попалось ни одной живой души - заклятие поиска я по-прежнему поддерживала в активном состоянии, так что могу быть уверена в этом. Да, полезная штука это заклятие, жаль, сил вытягивает много. Честно признаться, к тому времени, как мы с эльфом оказались в таверне 'У мертвого короля' (название соответствует содержанию - на редкость гадкое местечко), я уже еле стояла на ногах от усталости.
Да, место гадкое, и это не только из-за того, что располагалось сие питейное заведение в приземистом здании с крохотными оконцами и мансардой вместо второго этажа, грязном, заросшем плесенью и паутиной по самую крышу, но и в самом контингенте. Не очень-то они были похожи на честных торговцев, скорее, на морских разбойников, да и сами хозяева и обслуга недалеко от них ушли. Однако, перемолвившись парой слов с моим спутником, те выделили две крохотные комнатушки в мансарде и дружно сделали вид, будто нас не видели. Неплохо, но вот поисковое заклятие я гасить не буду, еще и одно боевое в него вплету - мне так спокойнее будет. И поспать, к сожалению, не удастся. Но хоть пара часов отдыха, и то хлеб.
Время пролетело незаметно, и, когда ночная мгла опустилась на остров, мрачный донельзя Неф появился на пороге клетушки, в которой коротала время я, и коротко сообщил:
- Пора.
Кстати, согласно показаниям все того же поискового заклятия, он все это время не сидел в соседней клетушке, отдыхая, а мотался где-то за пределами его действия.
- Где ты был? - вполне нейтрально осведомилась я, жалея об отсутствии под рукой скалки, сковородки или еще чего-нибудь подобного. Побить его просто руки чесались. - И не надо врать, что все это время провел здесь же.
Эльф не стал отпираться.
- Я не смог сидеть здесь просто так... - пробурчал он, пряча глаза. - Я... Слушай, я тут домой сходил...
Я закатила глаза, звонко хлопнув себя ладонью по лбу, но промолчала, хоть и с трудом. А что ж не бегал по улицам с криком: 'Здесь я, недобитая жертва подставы! Добейте срочно ввиду отсутствия мозга!'?!
- Да ладно, я по-тихому, - поспешил успокоить меня он. - Аккуратно, и на глаза никому не попался. Хвоста за мной точно нет! Я уверен!
Я только фыркнула скептически. Ну-ну... С другой стороны, заклятие мое поисковое оживления вокруг заведения не заметило, количество живых в радиусе полукилометра не увеличилось... Что, впрочем, еще ни о чем не говорит.
- Чего хоть выходил-то, герой? - устало осведомилась я. - Надеюсь, не зря нашими головами рисковал?
Неф, шумно дыша от злости, поведал, что его отца Оракул отправила в дальнюю часть острова в составе той же поисковой экспедиции, в которую ранее включила Омена, причем совершенно неожиданно, буквально в последний момент. И из всех защитных артефактов велела ему взять с собой только световые! И никакой усиленной брони, из оружия только илметы...
- Это все равно, что на смерть отправить! - сорвался-таки на эмоции Неф, хотя до того излагал события ровным спокойным голосом.
- Откуда такие подробности? - осведомилась я.
- От моей почти мачехи, - криво усмехнулся эльф. - У нас с ней хоть и взаимная неприязнь, но ей тоже столь поспешная отправка без пяти минут мужа вглубь острова не понравилась. Настолько, что Саахри даже поговорить со мной сейчас отважилась, хоть она и полностью в курсе происходящего на острове. Рассказала про отца. И про то, что слухи о гибели четырех гвардейцев и нашем с тобой бегстве на остров пока не просочились, так что в клане все спокойно. Мы с тобой сможем, наверное, даже по улицам ходить свободно, без опасения быть схваченными.
Вот это поворот!
- Твоя почти мачеха настолько осведомлена?! - удивилась я.
И услышала в ответ, что та самая Саахри служит ассистентом Оракула. Стало быть, я с ней уже знакома.
- Что ж, поверим ей на слово, - я поудобнее перехватила небольшую сумку со своими пожитками. - Но к Оракулу мы все равно идем, соблюдая все меры предосторожности - тихо, вместе и с заклятием.
Возражений у эльфа не нашлось, и это очень хорошо, потому что, вздумай он спорить, я б его точно приложила чем-нибудь огненным, например, или ледяным. И чего ему на месте не сиделось, придурку остроухому?! Не сказать, что я до того полностью доверяла ему, но теперь буду постоянно ждать от него подвоха, подозревать его в том, что он сам, добровольно приведет меня в руки гвардейцев Туманного острова, тем самым купив себе помилование. Но, самое смешное и, одновременно, самое противное, больше у меня на всем Туманном острове нет ни одного помощника, так что послать Неф-Нефа и действовать в одиночку я не могу - да банально не смогу сориентироваться в незнакомом месте, которое еще и
