Ямос лежал на кровати справа и лениво позёвывал, глядя на меня. Кровать слева занимал его раб, Танн. Он старался копировать развязную позу своего хозяина, но получалось плохо — мешала тупая рожа. С этой рожей Танн не производил впечатления скучающего интеллигента.
— Добрый вечер, — сказал я и переступил порог. Натсэ скользнула за мной. Дверь тут же с грохотом поднялась и встала на место. Путь назад отрезан…
Ямос молча на нас смотрел. На меня — мельком, на Натсэ — внимательно. Разглядев на ней ошейник, он вытаращил глаза. Мысли были написаны на лице огромным шрифтом: «Как это так, ему купили рабыню, да еще такую, а мне — нет?!»
Я же посмотрел на кучу тряпья на полу. Это оказались мои вещи. Вернее, конечно, вещи Натсэ, которые принесла сюда Талли. Она меня, конечно, очень любит, но всё же бросить вещи на пол — не в её стиле. Скорее всего, постарался Ямос. Ну вот почему любая мерзкая скотина, оказавшись в радиусе километра от меня, тут же старается прицепиться? Наверное, это у меня магический дар такой особый. Но, впрочем, теперь у меня есть оружие.
— Мне сказали, — заговорил Ямос, растягивая слова, — что со мной будет жить какой-то безродный. А потом принесли девчачьи вещи. Я такого не допущу, и тебя, разумеется, скоро выселят, а пока можешь спать на полу.
Сильно. Меня даже не «испытывали на прочность», как это принято у подобных скотов, мне просто указали моё место.
Тут я вспомнил, что Ямос с мамой ушли с торгов сразу же, как купили Танна, и не видели того, что происходило дальше. Что ж, тогда ладно. Устроим сюрприз.
— Натсэ, — повернулся я к своей телохранительнице, — освободи мне, пожалуйста, место.
Ямос хмыкнул и устроился поудобнее. Ему явно было интересно посмотреть, как хрупкая девочка будет освобождать место. Меч его почему-то ни на какие мысли не навел. Впрочем, Натсэ к нему не притронулась.
Она подошла к кровати, на которой разлегся Танн. Сделала несколько странное движение, похожее на танцевальное па: повернулась вокруг своей оси, вскинула руки вверх, будто балерина… И вдруг упала. У неё подкосились ноги, и она рухнула вниз. Я даже дернулся было её подхватить, но вовремя сообразил, что имелось в виду на самом деле.
Падая, Натсэ обрушила правую руку на живот Танна. Здоровенный мужик взвыл, сел на кровати, хватаясь за живот. Натсэ, сидя на полу, потянулась к его правому плечу, вцепилась в него и дёрнула. Видно было, что усилие она приложила только в самом начале, а потом Танн перекатился через неё, увлекаемый собственным весом, и грохнулся на пол.
Натсэ ребром ладони рубанула его по горлу, и здоровяк, всхрюкнув, отключился. А Натсэ, как ни в чем не бывало, поднялась на ноги, легкими движениями расправила покрывало на кровати и вопросительно посмотрела на меня.
Я кивнул:
— Спасибо. А теперь освободи место себе.
***
Без соседей было значительно лучше. Спокойнее. Натсэ открыла окно. Пока она любовалась пейзажем, я собрал с пола её вещи и положил в шкаф. Шкаф здесь был почти обычный: с деревянными дверками. Внутри, правда, были каменные полки.
— Хозяин, что вы делаете?!
Я с недоумением посмотрел на Натсэ. Пожал плечами.
— Вещи убираю. А что?
Она озадачилась, несколько секунд мялась, не зная, как объяснить.
— Это ведь мои вещи… А это ваш шкаф… И вообще, это я должна прибираться. Не то чтобы мне этого очень хотелось… То есть, я, конечно, буду, но…
Я устало махнул рукой. Мне объяснить моё поведение было бы еще сложнее. Просто если девушка за меня дерется и строит хулиганов по стойке смирно, должен же я чем-то оправдывать своё существование? Я ведь не Ямос, мне с детства не прокачивали ЧСВ выше облаков.
— Забудь, — только и сказал я. И подошел к окну. Натсэ подвинулась.
Сколько хватало глаз, впереди тянулись горы. Скалы. Хребты уходили далеко, за горизонт, извилистой линией, и клонящееся к закату солнце оживляло их игрой света и тени.
Внизу, мимо академии, протекала река. Та самая, на которой стоял город. Здесь можно было видеть, как река зарождается, собирается из сотен горных ручейков, образующих шумящий водопад.
Местечко внизу было живописное, и многие студенты прогуливались вдоль реки. Я разглядел несколько парочек и вздохнул. Как же у них всё просто и легко. Студенчество, любовь, свидания, романтика… Как будто становятся на свои рельсы и — ту-ту, в правильную взрослую жизнь проверенным маршрутом.
Может, конечно, у каждого при этом в голове точно такой же кавардак, как у меня… Хотя нет, бред какой-то. Я исключительный.
Глубоко вдохнув чистого горно-речного воздуха, я повернулся к окну спиной и как раз вовремя. Печать на двери налилась чернотой, и дверь уехала вниз.
— Вот! Вот они! — пропищал Ямос, тыча в меня пальцем.
Сам он при этом прятался за спиной богатырского вида тётеньки с руками, упертыми в бока. Танн тоже держался позади. Он всё ещё морщился, держась за живот, хотя Натсэ и заверила меня, что никаких страшных травм ему не нанесла.
— Что тут происходит? — пробасила тётенька, решив для начала выслушать и вторую сторону. Это явно в планы Ямоса не входило, он принялся канючить, но тётенька на него цыкнула, и он умолк. Видимо, привык подчиняться властным женщинам.
— Ничего, в окно смотрим, — сказал я.
— Смотрим? — нахмурилась тётенька. — Кто?
— Я и Натсэ.
Тётенька с удивлением посмотрела на рабыню. А я даже исправляться не стал. Пошли они все. Пусть привыкают: Натсэ — человек, личность, а не придаток.
— Он рабыню на моё место положил, — ябедничал Ямос. — А меня выгнал!
— Вы не читали устав общежития? — Тётенька достала из-за спины тоненькую книжечку, прошла в комнату и положила её на стол. — Рабам отдельные места не предоставляются. Академия вообще не гарантирует вам условия для проживания рабов. Кормить их тоже никто не будет.
— Да ясное дело, — пожал я плечами. — А в чём проблема-то? Рабыня вот, стоит. Кровать — вон она. Шкаф я свой занял.
Тётенька хмыкнула и грозно повернулась к Ямосу.
— Он её на моего раба натравил! — пискнул тот. — Смотрите, она его ударила…
— Вам тоже про рабов объяснить? — гаркнула тётенька. — Подобного рода споры здесь не рассматриваются. У самого повреждения есть? Имущество пострадало?
Ямос угрюмо сопел.
— Вот и нечего меня дёргать из-за всякой чепухи, — подытожила
