-Величия?-переспросила я с непониманием.-Пафосно, однако.
-Имперцы так не считают.-проворчал Гнарл.-Короче не успели мы зализать раны и хоть как-то прийти в себя, как на нас обрушились когорты серых легионеров-наемников. А там сплошь ветераны и умелые вояки. К тому же с ними были жрецы и волшебники. Мы сражались отчаянно. И Башня, как последний оплот нашего союза, оборонялась свирепо и яростно. Сотни гремлинов, кентавров, грифонов и гаргулий полегло в том сражении.
Гнарл печально вздохнул.
-Тяжелое было время, госпожа. После поражения нас, всю Темноландию, Туманное княжество, и прочих оставшихся нам верными союзников обложили суровой данью. Но перед этим мы лишились многих своих земель. В добавок к этому огромная часть наших владений была отдана барону Кляйзеру и Виконту Блюменту. Ныне Темноландия пребывает в упадке. Башня, как вы видели во многих местах разрушена и многие этажи вовсе не пригодны для использования. У нас стремительно падают доходы, наши крестьяне и городской люд бежит в земли Альянса и Империи. Увидев, что мы серьёзно ослабли на наши земли начали совершать набеги орды гоблинов и красношапочников. А гномы прорыли подземные проходы к оставшимся у нас алмазным, сапфировым и серебряным шахтам. Наших торговцев во владениях Альянса и Империи, у гномов и эльфов сделали на столько не конкурентоспособными, подняв пошлины, что они и мы несем сплошные убытки от торговли. От чего страдает и наше производство.
Я уже давно перестала есть и слушала не перебивая. Гнарл говорил серьёзно с заметным, болезненным разочарованием в голосе.
И проблемы, которые он описал выглядели реалистичными.
В нашим мире, на протяжении истории человечества проигравшая войну страна терпела именно такие лишения, какие описал Гнарл.
Неужели... Неужели всё, что сейчас происходит... Всё это правда?!
Неужели я в другом мире?! В другой реальности?! И передо мной сейчас описывают совершенно реальные, я бы даже сказала обыденные проблемы проигравшего войну государства?!
Да... Похоже, что так. Похоже... Нет, не похоже. Это всё правда.
Всё то, что говорит Гнарл и то, что я видела в этой Башне это... это реальность. Реальность мира... Как его там? Монг... А не важно.
Короче мне нужно принять тот факт, что я оказалась в другом мире.
Не знаю, как это возможно, но мне стоит смириться с этим. Во всяком случае, пока.
-Так,-проговорила я после паузы.-И как я понимаю, груз решения всех проблем... Темноландии...
-Лежит на вас, моя госпожа.-кивнул Гнарл и покачал головой.-У вас, у меня и всех жителей Темноландии впереди о-очень много работы. Но особенно у вас. Потому, что именно вы должна возглавить на сейчас здесь. Но это ещё не все.
-Да?-нервно хихикнула я.-А что ещё?
-Темный Господин.-мрачно произнес Гнарл.-Мы должны найти его... Вы должны, госпожа. К тому же...
Тут Гнарл усмехнулся и снова потер руки.
-Если кто и сможет вернуть вас обратно в ваш мир, только Тристанд.
А вот это сообщение заставило меня оживиться. Я словно физически ощутила, как меня наполняет чувство надежды.
Значит шанс есть! Шанс, что я здесь не навсегда!.. Хорошо...
Хотя, нет. Плохо. Плохо, потому, что я вообще не представляю, чем я могу помочь гремлинам, Темноландии и вообще... всем остальным. Я совсем не умею управлять страной, народами и тем более решать такие существенные и важные вопросы!
-Гнарл,-погрустнев, я поскребла ногтем кубок с фруктовым соком.-Я боюсь, что... что я не та, кто вам нужен. Я... Слушай, я же актриса, а не правительница. И хотя... Да, я училась когда-то на экономиста, и это могло бы помочь Темноландии, если бы я не бросила на третьем курсе! Но я совершенно не представляю себе даже вариантов что делать... как поступать... А если я сделаю хуже?
Гнарл пожал плечами.
-Хуже уже вряд ли что-то может быть. А что касается вашего невежества в управлении страной... Во-первых, у вас есть я, и я помогу вам побыстрее вникнуть во все важные вопросы. Во-вторых, если бы вы нам не подходили и были бы не способным справиться... Брунгильда бы вас не выбрала.
-Кто кто?
-Брунгильда. Это женщина, которая вас к нам телепортировала.
Ах вот оно что! Теперь понятно, кому я обязана своим внезапным путешествием! Когда вернусь в свой мир, нужно будет отыскать эту стерву, и... хорошенько поблагодарить!
-Да и Башня бы вас не приняла.-спокойно заметил Гнарл.-А она ожила сразу, как вы появились у нас. С вашими предшественницами все было куда хуже. Башня начинала наполняться темной энергией только через некоторое время, да и то словно нехотя. А в других случаях и вовсе отказывалась должным образом принимать новую госпожу.
-М-м.-протянула я.-Как здорово... И куда вы их подевали, этих... не удачливых кандидаток?
-Они не справились, госпожа.-угрюмо ответил Гнарл.-А значит не достойны управлять Темноландией. Они живы, не беспокойтесь. Но-о... заняты другими делами.
-Н-например?-боязливо спросила я.
Гнарл устало вздохнул.
-Кто-то замужем за не очень знатными аристократами, кто-то за торговцами или деревенскими старостами. У каждой из них своя жизнь, госпожа.-он прокашлялся и закончил.-Но, вас это не должно волновать.
-Правда?-нервно хмыкнула я.
-Да.-настойчиво проговорил Гнарл.-Потому, что вы справитесь. Потому, что если не вы... то у нас больше нет надежды и шансов.
Как всё мрачно. Надо же. Вот оно мне надо? Нести ответственность за Башню, Темноландию, гремлинов, торговлю, производство, дипломатию... Господи, я же реально не представляю, что делать!
Как Гнарл хочет, чтобы я со всем этим справлялась! Не понимаю!
-Но, прежде всего.-продолжил Гнарл, явно не замечая терзающих меня раздумий.- Вам во чтобы то ни стало и как можно скорее необходимо научится владеть тёмной магией, госпожа.
О... Вот это поворот!
-Гнарл... но я... не умею...-растерянно ответила я и развела руками.-не умею колдовать...
-Даже Тёмный Господин, наш правитель Тристанд не всегда умел пользоваться магическими искусствами. А вы... судя по реакции Тёмной Башни... куда более способная ученица.
Вот оно, что. Ну, что же. Мне сразу стало легче (Нет!).
-Вы поели, госпожа?-спросил Гнарл.-Если так, то с вашего позволения я бы рекомендовал вам приступить к изучению магии сегодня в полночь.
-Почему в полночь?-не поняла я.
-Это пик активности для тёмной магии.-пояснил Гнарл.
Ну, да. Как это я сама не догадалась
-Ладно...-ответила я, пожав плечами.-А что... Что
