Тэм выжидательно посмотрел на графа Гленвиля. На лице того пока не появилось недоверия, и Тэм рассудил, что репутация _сэра Гюнтера этого предположения не опровергала.
- Вы получили требование выкупа? - поинтересовался Тэм.
- Нет, но, может быть, ещё слишком рано?
- Не думаю. Граф, насколько чиста эльфийская кровь в ваших жилах?
- Я эльф на три четверти.
- Ага... А дом? Род, от которого вы происходите?
В сапфировых глазах что-то мелькнуло.
- По семейным преданиям мы происходим от Орофина Гвортигирна, Третьего короля равнинных эльфов.
- Тогда всё очевидно. Граф, вам известно, что от эльфки и человека _почти всегда рождается мальчик? В вашей дочери течёт королевская кровь, естественно, что эльфы с Туле немало заплатят за леди Элизабет. Иначе генетическая линия опять уйдёт из их рук на сотню лет. Трудно ведь предсказывать такие случайности, как рождение девочки, даже будучи эльфом.
Тэм перевёл дух.
- Ваша дочь на эльфийской галере. Я не видел карты, и руки мои всё ещё связаны, однако, подозреваю, что кучер пытался вывезти нас к побережью. Когда эта попытка не удалась, галера пришла в порт.
- Почему же она сразу не ушла?
- Подозреваю, что мастер Бернхард не особенно доверяет своим эльфийским партнёрам. И сразу передача не состоялась, судя по всему. Скорее всего, он поднял цену выкупа. - Тэм задумался. - И именно поэтому Иалданах Фоэранах продаёт Тайтлеру всё, вплоть до судовых подсвечников.
- Не могу сказать, что убеждён, - сказал граф.
- Может быть, вас убедит то, что я видел в каюте Иаладанха иглы для забора крови и фиалы-пробирки с зельями для проверки её чистоты? Он охотник за кровью.
- То, что ты рассказал не лишено определённого смысла. И что, по твоему, нужно сделать?
- Вы недавно хвастались, что в вашей свите полно палачей. А егеря там найдутся?...
Глава 13 Разбежавшись, прыгну со скалы..
Ответа на свой вопрос Тэм так и не получил. На лестнице послышался топот множества ног. Граф повернулся, чтобы посмотреть на вошедших.
- Олдермен Тэлбот? - удивился он, узнав одного из вошедших. - Что-нибудь произошло?
- Много чего произошло, граф! В порту полыхают склады Броты, его приказчик Тайтлер исчез, инквизитор порта кричит о том, что на город наслана эльфийская чума, а эльфы Иалданаха бросили кого-то из своих мёртвым на пирсе, снялись с якоря и уходят в море.
- Склады тушат?
- Нет... в том-то и дело, граф! В порту сейчас дерутся люди Гаррика и Броты, Гаррик жжёт всё подряд, прикрываясь распоряжением Инквизитора, крестит всё земляным маслом, Брота тушит, потому что начали-то с его складов, боюсь, как бы не лишиться порта! Стража магистрата против инквизиции не пойдёт... может быть, ваши люди попробуют навести порядок?
- Не советую, - подал голос Тэм. - Иначе мы все окажемся по уши в смерть-поганке.
- Элланор? - граф посмотрел на Тэма. - Ты и тут замешан?
- Я просто пытаюсь заработать себе на жизнь, - попробовал оправдаться Тэм. - Я же не виноват в том, что два торговца из-за конкуренции вспомнили Тёмные века!
Граф решительно повернулся к олдермену.
- В порту есть мореходные суда? - спросил он. - Мне нужно остановить эту чёртову галеру! Порт пусть будет предан огню, будет повод пересмотреть несколько выданных мною патентов.
- Вы могли бы попробовать перехватить галеру на Скале Прощания... если лошадей не жалеть. В порту сейчас ни одного корабля, если, конечно, не считать рыбачьих лодок.
Граф полоснул кинжалом по верёвке, всё ещё стягивающей руки Тэма, ухватил его за шкирку, как котёнка и потащил по ступеням наверх, обгоняя растерянного члена городского совета.
- Торхильд, Мунди! - заорал он. - Лучших коней и всадников в сёдла! Гвин, Бил! Всех остальных - в порт, в лодки, на вёсла самых лучших и сильных гребцов, платить не глядя, идти за эльфийской галерой до Скалы Прощания. Но если там не перехватите - гребите хоть до Туле!
Граф подтащил к себе за плечо семенящего рядом олдермена.
- Чтобы три проводника, знающих дорогу до Скалы Прощания ждали нас у городских ворот! Любые, хоть бы и вы сами, Тэлбот!
Гленвиль повернулся к Тэму.
- Верхом ездить умеешь?
- С трудом... - растерянно пробормотал тот. - Разве что на деревянной...
Граф пропустил его слова между ушей.
- Балти, посади его на спокойную лошадь и держись рядом с ним. Попробует сбежать - убей. Ну, где проводники?!
Через десять минут ревущая, рычащая, лязгающая железом кавалькада рванулась с тюремного двора так, будто их сам Моргот преследовал.
- Этот чёртов Тэлбот что, полагал, что я хочу помахать эльфам ручкой?! - сатанел граф, расхаживая взад-вперёд по скале. Или я по его мнению намереваюсь утопить мою дочь?
Восклицания Гленвиля не были пустой риторикой.
Скала Прощания высокой башней возвышалась над выходом из пролива, ведущего в Дандалк. Вершина её с высоким обрывом возвышалась футов на двести от воды, но даже если не забираться на вершину, а оставаться на ведущем к ней серпантине, до воды было не менееста футов.
И если не швырять на палубу галеры предусмотрительно сложеные на обращённой к морю стороне дороги валуны, весом в несколько центнеров каждый, то останется только смотреть, как эльфийский корабль пройдёт мимо. Единственным утешением было то, что галере никак не миновать скалы - это был самый короткий путь для выхода в море, иначе галеру перехватили бы вышедшие из порта лодки, нёсшиеся как на парусах.
- На палубе лучники, граф! - крикнул один из проводников. - Эти эльфийские пираты намерены отстреливаться! Что там у них на борту? Жёнушка Тэлбота?
- Там моя дочь, идиот! - рявкнул Гленвиль и подошёл к обрыву. Вопрос о прыжке в воду отпал сам собой - при падении со ста футов в воду ещё можно выжить, но из воды невозможно выкарабкаться на высокий борт эльфийского корабля.
Тэм посмотрел на ходко идущую в их сторону галеру и принял решение.
- Граф! Если кто-нибудь спустит нас на тросах, можно попробовать прыгнуть на мачту. Или спуститься до самой палубы, если у нас достанет верёвок.
- Ты? - в сомнении посмотрел граф на Тэма.
- Эти эльфы прыгучи как кошки, - пробормотал кто-то из егерей.
- Зачем тебе это? - с подозрением спросил граф. - Или ты хочешь присоединиться к своим эльфийским друзьям? Может, на галере и нет никакой моей дочери?
- И потому эльфы улепётывают, будто им набили в шатын солому и подожгли? Я
