- Вот и некромонгеры обещали нечто в этом роде, - демонстративно зевнула Соня, - и холодильники... и где они теперь? Объединенная мощь всего четырех планет Солнечной Системы потрясла всю Галактику от Фомальгаута до Канопуса, а что смогут сделать девять планет, не считая транспулутонов и койпероидов?! Мы сотрем вас в порошок. Солнечная система - родина человеческой расы, Земля - подлинная царица Галактики, а Луна - суровая владычица - и пришло напомнить об этом всем обитаемым мирам!
- Я сам землянин, но поклялся сражаться за Империю, - пробормотал Гордон. - Они приняли меня как своего, доверили высшую власть и самое страшное оружие во Вселенной, я проливал кровь за Канопус... Отдайте мне р"хнехров, и мы разойдемся по-хорошему!
- Нет, - сказала Роберта Драппер.
- Нет, - сказала Соня ван дер Бумен.
- Нет, - сказала Джулиана Крэйн.
- Нет, - сказал Шорр Кан.
- Что?! - изумился Гордон. - И ты, Брут?! Шорр Кан, вы же помните х"харнов! Вы должны помнить, кто они такие и на что способны! Как вы можете их защищать?!
- Я не защищаю х"харнов, - прищурился Шор Кан, - я защищаю р"хнехров. Я, может быть, и диктатор в прошлом и будущем, но хороший диктатор должен заботиться о своих подданных, своих рабах и даже своем бластерном мясе. Что с того, что они телепаты и рептилоиды? Теперь это мои рептилоиды. Я их сам использую, мобилизую для войны, сгною в плутонских рудниках или вообще уничтожу. Но вам не отдам. Нет, и не надейтесь. Я уже однажды дошел до Денеба, в этот раз дойду до Канопуса. Да, именно так все и будет. С такими солдатами, как эти прекрасные амазонки, я буду непобедим! И не пугайте меня Разрушителем. Теперь, когда я знаю, что он из себя представляет, я понял, как от него защититься. Ваш Разрушитель будет бессилен против моих легионов! Сегодня - Мидуэй, завтра - Канопус, послезавтра - Магеллановы Облака!
- Не могу больше терпеть эту головную боль, - прошетал Гордон. - Пусть прольется кровь. Пусть будет война.
Примечание к части
_______________________
[1] - не обращайте внимания, так надо для сюжета.
[2] - см. рассказ Э.Гамильтона и Ли Брэкетта "Старк и Звездные короли".
28. Снежная королева на горошине
- Так значит, этот корабль прилетел из туманности Андромеды? Что мы вообще знаем про туманность Андромеды? - задумчиво проговорила Лианна.
Адмирал-Красавчик уткнулся в свой офицерский планшет.
- Первый контакт между нашими галактиками состоялся около 2268 года. Экспедиция из так называемой Келванской Империи столкнулась с федеральным звездолетом "Энтерпрайз" под командованием Джеймса Т. Кирка...
- Можете не продолжать, - отмахнулась Лианна. - Несчастные келванцы... Что-нибудь еще?
- В конце 24 века нашу Галактику атаковала другая андромеданская империя, Аркейна, - продолжал уранианец. - Объединенная Федерация Планет заключила союз с ромуланцами и клингонами - и разгромила захватчиков. Гм. Хм. В 123-м веке келванцы вернулись во всеоружии - и снова были разгромлены. Похоже, они усвоили урок, потому что около 200 века Келванская Империя выступила на стороне Галактической Федерации в войне против рептилоидов из мертвой галактики в созвездии Треугольника. Других упоминаний я пока не нашел...
- Но и этого более чем достаточно, - кивнула Лианна. - Если этот звездолет стоит здесь примерно с сорок первого века (не путать с сорок первым тысячелетием), то его хозяевами были либо келванцы, либо аркейны. Или нет?
- Лучше аркейны, чем келванцы, - заметил Красавчик. - Потому что келванцы - газообразные негуманоидные метаморфы, тогда как аркейны - всего лишь еще одна ветвь гомо сапиенсов. Хотя постойте... Тут написано, что келванцы могли принимать человеческий облик.
- Час от часу не легче, - вздохнула Лианна, рассматривая прилетевший из далекой галактики звездолет-спиралодиск. - А с этим что? - она кивнула на торчащий в стороне ржавый остов.
- "Парус", земной звездолет из Эры Великого Кольца, - доложил Красавчик. - Возвращался с Веги, попал в зону влияния Железной Звезды, совершил аварийную посадку на этой планете - и это все о нем.
Лианна поправила прибор ночного видения и задрала голову. В небесах горел зловещий глаз Железной Звезды, чудовищного солнца, излучавшего инфракрасные лучи и невидимого для обычного человеческого глаза. Должно быть, именно так выглядело легендарное Око Хаоса в год падения Кадии, когда гвардейцы Терранской Империи стояли железной стеной подобно древним героям... Строго говоря, они и были древними героями.
- По крайней мере, атмосфера здесь пригодна для дыхания, - сказала принцесса и чихнула. - Неужели эту планету никто не пытался колонизировать?
- Не только пытались, но и колонизировали, - доложил верный адмирал. - Но не этот материк. Впрочем, ничего хорошего из этого не получилось. Сила тяжести в два с половиной раза превышает земную.
- В самом деле? - удивилась Лианна. - Ах, да, - она погладила свой гравикомпенсационный пояс.
- Это меньше, чем на Эдинбурге, но больше, чем на Пирре или Варге, - продолжал Красавчик. - Вот и получилось нечто среднее между Варгой, Пирром и Эдинбургом... Бандитское гнездо, космические пираты. Известны как "железнорожденные". Не уверен, что нам стоит иметь с ними дело.
- Да, попробуем пока справиться собственными силами, - согласилась Снежная Королева. - Если у нас не хватит оружия, разберем двигатель - из него получится отличный огнемет.
- Что? - удивилась до сих пор молчавшая Низа Крит, которую сторожили два гвардейца-холодильника в белых скафандрах. - Мы тоже так сделали. В смысле, переделали двигатель звездолета в огнемет!
- Все так делают, - пожала плечами Лианна. - Вот, как сейчас помню, застряли мы с Дерком Ундисом на безымянной планете в туманности Ориона (не путать с туманностью Андромеды). Над джунглями парят птеродактили, а из джунглей выходят руббероиды...
- Кто выходит? - не поняла Низа.
- Резиновые мутанты, - пояснила Лианна. - Чему вас вообще в школе учили?! Ах, да, это случилось через 196 тысяч лет после твоего рождения, плюс-минус. На чем я остановилась?
- Руббероиды, - подсказал Красавчик.
- Точно! - кивнула Лианна. - Руббероиды. Мерзкие твари. Когда мы закончим с делами здесь, надо будет обязательно вернуться в туманность Ориона и перебить их к адской матери!
- Вы так кровожадны, моя королева! - воскликнул Красавчик.
- Я стараюсь, - скромно покраснела Лианна, но в лучах Железной Звезды никто этого не заметил.
- Ваше величество, - к ним приблизился уставший инженер-плутонец. - Мы провели анализ брони звездолета и установили, из какого вещества она изготовлена.
- Ну же, не томите! - воскликнула принцесса.
- 14-й изотоп серебра, - доложил плутонец. - Поэтому боюсь, что нас ввели в заблуждение. Этот
