Однако Хейден придерживался другого мнения. Пока мы с Даксом, руководствуясь циничным здравомыслием, были далеки от мысли рвануться в логово, Хейден едва сдерживался. Да, он бы бросился спасать незнакомку. Однажды он это сделал, спасая мою жизнь.
– Нам должно быть стыдно, – наконец сказал Хейден. Он махнул рукой в сторону окна, затем сердито посмотрел на меня. – Эта девица… ее же там изнасилуют всем стадом, а мы будем сидеть здесь и искать оправдания?
– Да, потому что из-за нее я не собираюсь потерять тебя, – холодно ответила я. – Мне до нее нет дела, а вот до тебя… очень даже есть.
Хейден угрюмо фыркнул и покачал головой. От его недовольства у меня скрутило живот, но я и не думала извиняться за свои слова. Пусть они звучали жестоко и бессердечно, в них была правда. В любой ситуации я бы всегда сделала выбор в пользу дорогих мне людей, а не чужаков. Из-за них я была готова рисковать, но из-за незнакомцев – никогда.
– Она – такой же человек, как мы, – возразил Хейден.
Он говорил сквозь плотно сжатые губы. Одна его бровь поднялась выше другой. Судя по всему, Хейден не справлялся с лавиной эмоций.
– Она – чужой человек.
Хейден стоял почти рядом, а казалось – вне досягаемости. Мы буравили друг друга глазами, оба не желая сдавать позиций.
– И ты когда-то была чужим человеком, – с убийственным спокойствием напомнил он. – Тебя, раненую, бросили и скрылись. Представь, что я последовал бы твоему совету.
– Та ситуация была совсем другой, и ты это прекрасно знаешь.
Мой голос звучал уже не столь убежденно, как минуту назад. И упрямства поубавилось. Когда Хейден меня спасал, вокруг не толпились десятки Зверей. А если бы накануне я не спасла его жизнь, он бы не стал спасать мою. Наконец, если бы накануне за ним не увязался Джетт, я бы не выпустила его так просто. Однако все «если» и «может быть», какие существовали в мире, ничего не значили сейчас. Я не выпущу его отсюда, и точка.
– Хейден, я не могу тебя потерять, – тихо призналась я.
Мой недавний гнев испарился.
Хейден пристально смотрел на меня. Потом я почувствовала, как его решимость начала таять.
– Ты меня не потеряешь, – пробормотал он, шумно выдохнув.
Я снова пыталась поймать его взгляд. Мне отчаянно хотелось, чтобы по моим глазам он понял, какие причины двигали мною и почему я произнесла столько жестоких слов.
– Меня, ребятки, вы тоже не потеряете, – добавил Дакс. – Можете не волноваться.
В пылу спора я совсем забыла о его присутствии. Дакс криво улыбнулся, но его глаза оставались серьезными. Чувствовалось, он еще не оправился от подслушанного разговора. И все равно я была благодарна ему за поддержку. Значит, не одна я такая неисправимая эгоистка.
– Слава богу, – только и могла пробормотать я.
– Хейден, а почему бы тебе не вздремнуть? – предложил Дакс. – Мы с Грейс подежурим.
Хейдену до сих пор было не по себе от нашей «позиции невмешательства». Он резко провел рукой по волосам, перекинув всю гриву набок, удрученно вздохнул, после чего кивнул. Я хотела взять его за руку. Он отпрянул. Этот жест меня немного уколол, но я тут же придавила обиду, объяснив себе, что ему попросту надо остыть.
– Пойду лягу, – глухо произнес Хейден.
Из его голоса исчезли все эмоции. Мельком взглянув на меня, он побрел в спальню, уступив дежурство Даксу.
– Если увидите что-то важное, разбудите.
– Обязательно, – пообещала я.
Но я-то знала: не будет он спать. Уляжется на кровать, упрется глазами в темный потолок и начнет жевать и пережевывать ситуацию с незнакомкой. Будет терзать себя за свое и наше бездействие, даже если оно и являлось нашим единственным способом уцелеть. Каким бы виноватым ни чувствовал себя Хейден, я испытывала только облегчение.
Кивнув в ответ на мои слова, Хейден скрылся в спальне. Мы с Даксом остались в гостиной. Я ощущала какую-то незавершенность, словно в недавнем противостоянии мы не поставили точку. Однако в тот момент я радовалась, что Хейден находится в квартире, дверь которой заперта на засов, а не крадется по туннелю в Арсенал, где его почти наверняка ждала бы смерть.
Принятое решение было для нас наилучшим, даже если Хейдену оно и не нравилось. В данный момент нам ничто не угрожало, и это я считала самым важным.
Глава 12. Альтруизм
ГРЕЙСКазалось, целую вечность мы с Даксом молча сидим у окна, хотя на самом деле не прошло и получаса. Дежурство с Хейденом было совсем иным. А с Даксом мы уселись как можно дальше друг от друга. Ноги я поджала под себя. Дакс молчал. Наверное, не хотел нарушать тишину.
Мне тоже не хотелось говорить. Я знала, что Хейден сейчас не спит и без конца крутит в мозгу наше решение не вмешиваться, попутно ненавидя себя за бездействие. Меня так и тянуло отправиться в спальню и попытаться его успокоить, однако я побаивалась услышать что-то вроде «дай поспать». Пусть Хейден и сердится на меня сейчас, мы с Даксом одержали верх и не поставили под удар безопасность всех троих. Сознание этого помогало мне оставаться спокойной.
– Зверь, – произнес Дакс, отвлекая меня от этих мыслей.
Я тряхнула головой и подалась вперед. Очередной караульный совершал обход. Первый с тех пор, как в Арсенал явилась целая орава Зверей, притащивших несчастную девчонку. Мы следили, пока караульный не появился с другой стороны. Через несколько секунд он исчез за дверью автомастерской.
– Хоть часы проверяй, – усмехнулась я.
Я откинулась на спинку, свернувшись калачиком. Дакс снова отодвинулся на другой край. Мы снова замолчали. Зацепив ногтем нитку, торчавшую из обивки подлокотника, я вытянула ее на всю длину и стала наматывать на палец. Мысли вернулись к жертве Зверей. Я старалась не пускать в воображение жуткие картины, разворачивающиеся в подземелье. Этой девчонке на вид было лет семнадцать. От силы восемнадцать. Не тот возраст, чтобы…
Нитка плотно стянула кончик пальца, преградив доступ крови. Он успел побагроветь. Я торопливо ее размотала.
– Дакс, мы правильно поступили? – не выдержала я.
– Смотря что считать правильным поступком, – тихо ответил он.
– Сама не знаю.
– Возможно, Хейден был прав. Человек нуждался в нашей помощи. Но если иметь в виду интересы наши и Блэкуинга… да, мы поступили правильно. Мы могли погибнуть из-за совершенно незнакомой нам девчонки и при этом ничем ей не помочь. Грейс, у нас не было выбора. Не волнуйся, Хейден потом согласится с нами.
– Сомневаюсь, что согласится, – покачала головой я. – Но надеюсь, ты прав.
– Конечно прав. Лучше одна жертва, чем четыре.
Не знаю, действительно ли Дакс так считал или просто хотел меня успокоить, однако логику его рассуждения я отрицать не могла. Одна загубленная жизнь была меньшим злом, чем четыре.
– Верно, – согласилась я и тут же подскочила, когда Дакс легонько толкнул меня кулаком в
