– Пошли, – сказала Грейс.
Надо спросить, знает ли она этих людей. Но потом, когда вокруг не будет чужих ушей. Дакс молча шел за нами. Через несколько минут мы уже были в штурм-центре, где нас дожидались Кит с Докком. Караульный кивнул нам и вышел.
– Расскажи еще раз, как все было, – попросил я Кита, когда мы, по обыкновению, собрались вокруг стола.
– Сам толком не знаю. Я же тебе сказал: они проникли в лагерь и подошли к штурм-центру. Там их увидел караульный и начал стрелять. Кроме ножей, у них не было никакого оружия, поэтому он быстро уложил всех троих.
– Грейс, тебе они знакомы? – спросил я, повернувшись к ней.
– Нет. Никого не узнала. Они не из Грейстоуна.
– Если не из Грейстоуна, тогда откуда? – спросил Дакс.
– И на Зверей они не похожи, – сказал Кит. – От тех бы воняло за сто ярдов.
– Скорее всего, они из Уэтланда, – предположил до сих пор молчавший Докк.
– А прежде Уэтланд устраивал налеты на Блэкуинг? – хмуро спросила Грейс.
– Нет, – быстро ответил я. – Никогда. Мы туда наведывались, но ответных налетов не было. Стычки и налеты – не по их части. Там другая публика.
– Я того же мнения. В Грейстоун они тоже ни разу не вторгались. По крайней мере, на моей памяти.
– Тогда что изменилось? – резонно спросил Кит, разглядывая щербатую поверхность стола.
– Скорее всего, они столкнулись с теми же проблемами, что и мы, – задумчиво произнес Докк. – Истощение запасов. Возросшие трудности пополнения.
Мы умолкли. Каждый обдумывал слова врача.
– Но они же сами выращивают еду, – недоумевал Дакс. – Мы вот тоже пытаемся, только не особо успешно. А у них это здорово получается… зачем переться сюда?
Изо всех сил мой мозг пытался разгадать эту загадку. Я привык ждать угроз со стороны Грейстоуна, но Уэтланд особых тревог у меня никогда не вызывал… до сегодняшнего дня. А ведь я всегда знал: благодаря самодостаточности и толковому руководству Уэтланд однажды может стать опасным местом. Похоже, все к тому и шло.
И тут меня осенило.
– Эти трое шли сюда не за едой. Они намеревались раздобыть оружие.
– У них не было даже плохоньких пистолетов, – подхватила Грейс. – Только ножи. Думается, Хейден прав.
– Тогда почему раньше им оружия не требовалось, а сейчас вдруг понадобилось? – спросил Дакс.
Я подумал о том же, но ответа у меня не было, в чем я нехотя и признался.
Мне очень не нравился такой поворот. Грейстоун, Звери, а теперь еще и Уэтланд? Казалось, повсюду мир катился к своему концу.
– Кто-то из налетчиков сумел бежать или к нам направили только этих троих?
– Да, их было всего трое, – подтвердил Кит. – Последнего застрелили у меня на глазах.
– Они что-нибудь говорили?
– Их никто не спрашивал. Караульному было не до расспросов. Если бы он не начал стрелять, они бы его прикончили.
– Откуда бы они ни явились, самое скверное, что они сумели пробраться в центр лагеря. Мы должны быть внимательнее. А если бы сюда опять вторглись грейстоунцы?
Грейс тяжело вздохнула. Я повернулся к ней. Она уперлась локтями в стол и почти закрыла глаза, но, почувствовав мой взгляд, подняла голову и поморщилась.
– Нам повезло, – сказал Докк.
– Нельзя полагаться на везение, – сердито возразил я. – Число караульных при патрулировании увеличить на одного человека. А на башне круглосуточно должно дежурить не менее трех. Мы не можем допустить повторения сегодняшней истории.
– Да, сэр, – рявкнул Дакс, скалясь на меня. Знал ведь, паршивец, что я не люблю этого слова. – Я составлю новый график, но сначала малость посплю. А то едва на ногах стою.
– Конечно иди. Спасибо за помощь.
– Ну а я прямиком на башню, – сказал Кит. – Наверное, там сейчас всего один дежурный. Помогу ему, пока Дакс отсыпается и составляет график.
Я не возражал.
– Я пойду с тобой, – вдруг вызвалась Грейс.
– Что-о? – вырвалось у меня.
– Сам же говорил: на башне должны дежурить трое. Кит и тот, кто там сейчас, – это двое. Я буду третьей.
– Нет, – отрезал я.
– Ну Хейден, – сокрушенно вздохнула она.
– Неужели ты не устала? Тебе тоже надо выспаться, – угрюмым тоном напомнил я.
Мне не нравилось, что Кит, Дакс и Докк слышат наши препирательства.
– Я-то как раз выспалась, – продолжала гнуть свое Грейс. – Я выдержу.
– Я сам пойду на башню.
– Нет, Хейден. Тебе обязательно нужно поспать, – уже без прежнего напора сказала она. – Я же знаю, что ты глаз не сомкнул.
– Хейден, несколько часов сна тебе действительно не помешают, – мягко поддержал ее Докк.
Конечно, и она, и Докк были правы, но мне это все равно не нравилось. Поймав мой недовольный взгляд, Грейс ободряюще улыбнулась.
– Ладно, – проворчал я. – Через несколько часов я тебя сменю.
– Договорились.
Грейс игриво вытаращила глаза. Мне было не до улыбок.
– С первой сменой мы определились… – хлопнул в ладоши Дакс. – Я отправляюсь спать, а потом составлю график. Пока.
– Если понадобится моя помощь, вы знаете, где меня искать, – сказал Докк.
Они с Даксом удалились.
– Ну как, Грейс? – спросил Кит. – Готова заступать на дежурство?
– Да.
Кит прошел к оружейному шкафу.
– В самом деле, ложись и поспи, – тихо сказала мне Грейс.
– Не нравится мне это, – буркнул я, игнорируя ее слова.
И вновь Грейс невинно воззрилась на меня.
– Хейден, мы не можем постоянно быть рядом… даже если очень этого хотим.
В ее словах был здравый смысл, но они никак не повлияли на мои чувства. Сейчас мне сильнее, чем прежде, хотелось, чтобы она постоянно находилась рядом.
– И что? – упрямо спросил я.
Она вздохнула и с нежной заботливостью посмотрела на меня.
– Хейден, пожалуйста, ляг и поспи, – попросила она.
Я поупрямился еще пару и минут и только потом нехотя согласился:
– Твоя взяла.
Я знал, чтó последует за этим. Наше обещание.
– Я люблю тебя, Хейден. Скоро мы опять будем вместе.
– И я люблю тебя.
Беря с нее обещание всегда прощаться, я и представить не мог, как часто мне придется его выполнять.
Подошел Кит. Улыбнувшись мне еще раз и не получив ответной улыбки, Грейс вслед за Китом направилась к двери. Я старался не обращать внимания на тяжесть в животе. Грейс уходила от меня. Пусть недалеко и всего лишь на дежурство, все равно… Кит вышел. Грейс была у самого порога, когда я нашел в себе силы окликнуть ее:
– Грейс!
Она остановилась и обернулась.
– Будь осторожна.
– Как всегда, – беззаботно ответила она и скрылась за дверью.
Мелькнули пряди светлых волос, дверь закрылась. Я тряхнул головой, стараясь прогнать тягостные мысли.
«Хейден, твоя опека становится чрезмерной».
Я знал о своей властности и стремлении защищать Грейс на каждом шагу. Но вправе ли я называть себя мужчиной, если я не делал все, что в моих силах, для защиты бесконечно дорогого мне человека? Она и так опрокинула многие мои представления и существенно изменила ход моих мыслей, однако потребность защищать ее оставалась, и с этим я ничего не мог поделать.
Вздыхая, я поплелся в нашу хижину и всю дорогу сражался с желанием повернуть к башне. Грейс была права: мы не могли постоянно находиться вместе и мне надо научиться это принимать.
Глава 14. Неведение
ГРЕЙСНепривычно
