- За мной! - скомандовал шаман, подняв над головой один из коротких топоров. В этот миг с неба в него ударила молния, осветив яркой вспышкой долину. Оружие опутал клубок из тысяч попеременно сверкающих разрядов.
Всадники бросились вниз по склону за орком, ведших их за собой пылающим оружием. Обойдя бьющуюся насмерть пехоту, наездники вышли противнику в тыл. Лучники поняли угрозу, тут же перенеся свой огонь на всадников. Однако в тот же миг в них с неба ударили столбы ярков синего пламени. Земля затряслась, огонь взметнулся до небес, пожирая вопящих людей. Конники Фарнаха в этот миг ворвались на позиции лучников, кося их огромными палашами. Кровь захлестала во все стороны.
Для пущей паники в строю врага Фарнах несколько раз с громким треском дал разрядиться молниям из своего оружия, взметнувшим в воздух несколько десятков тел вместе с землей. К этому времени лучники уже бросились во все стороны. Все же даже с промытыми мозгами, они сохраняли обычные человеческие чувства и при полной дезорганизации бросались на утёк.
Пока кружившие на лошадях всадники довершали разгром позиций лучников, Фарнах слез с коня и стал внимательно прислушиваться к своим чувствам. Вокруг него стоял фон чужой магии, но где был источник... Неожиданно Фарнах наткнулся на перевернутый взрывами молний фураж врага - разбитые телеги с оторванными колесами лежали на боку или перевернутые, вокруг были разбросаны пучки стрел и мотки пакли. А также светилось нечто лиловое. Орк подошел к телегам, потоком воздуха разбросал их прочь, и увидел маленькое деревянное ведерко. В нем лежал шар, пульсирующий ярким пламенем. Фарнах коснулся его, и в тот же миг все его тело пронзила жуткая боль.
- Вы посмотрите на него, каков наглец! - взвизгнул писклявый голос.
- Оставь его, Ойрви, - сказал некто знакомый Фарнаху. Тот самый, из далекого прошлого... Там, в разрушенной деревне.
- Хозяин, вы уверены? - недовольно забурчал писклявый.
- Он один из немногих, - утвердительно сказал голос.
- Но ведь он скоро пробьется к заводам!
- Что ж, разум все же достаточно слаб, чтобы предусмотреть все возможные последствия.
- Ну, хозяин... - заскулил писклявый.
Пока происходил весь этот диалог, Фарнах судорожно искал плетения, которые сковали его тело и почувствовал, что они уходят куда-то в глубь шара. Не было времени рассуждать - он просто влил чудовищную силу в свои руки и буквально ладонями расколол артефакт на осколки. Тут же исчезла боль. Пропала и пелена магии. Теперь вражеским стрелкам никто не поможет.
На валу тем временем произошел перелом - войска синеглазых стали откатываться назад. Под зычные крики сотников, войска Молодого Королевства отбрасывали нестройные ряды, оставляя за собой множество раненных и убитых противников.
Фарнах поднял над головой свой топор и наполнил его силой - оружие засверкало молниями.
- Всадники! Ко мне, собраться в клин, - орк также добавил силы в голос, и тот загремел над всем полем боя. Конники, с остервенением бившие по всему побережью реки убегавших лучников, без особой охоты и прыти, но все же собрались вокруг Фарнаха. Уж очень тяжело оторваться от того азарта, в который впадаешь, преследуя вопящего от ужаса врага.
Когда почти целые три сотни всадников собрались вместе, а орк нашел своего коня и уселся в седло, последовал сигнал к атаке - хоть и без особого разгона, но все же прямо в тыл кавалерия ударила по врагу. Бледнолицые больше не могли сражаться. Зажатые между атакующей с вала пехотой и набросившейся сзади конницы, несущие потери от стрелявших оттуда же стрелков воины противника не выдержали и побежали.
- Пехота, на месте! - заорал Фарнал. - На месте пехота! Кому сказал! Держать строй, не расходиться! - увидевшие удирающих без всякого строя вражеских солдат воины Стана хотели было бросится следом. Но это самый опасный момент... Враг мог иметь резерв и сейчас самое время бросить его в атаку. - Пехота на месте. Всадники, собраться вокруг меня! Живо!
Пока в общей суматохе конница вновь собралась, большая часть воинов с синими глзами уже покинула вал и толклась перед мостом, связанным из плотов, что пересекал русло долинного водоема метрах в четырехсот от базы Фарнаха. Орк повел туда своих всадников, на ходу разя врагов молниями и стараясь держать строй своей разгоряченной конницы, рвавшейся с руганью вперед.
Несколько десятков бледнолицых попытались организовать заслон перед наступающими всадниками, но Фарнах заклинаниями разметал их в разные стороны - тяжелые палаши наездников обрушились на затылки и плечи метавшихся в панике людей. Все они скорее спешили за мост. И вскоре оттуда засвистели стрелы. Два конника рядом с Фарнахом с дикими воплями упали на землю. Одна из стрел со звоном щелкнула об наплечник шамана. Тот тут же спрыгнул, подхватил своих раненных бойцов, водрузил их на свою лошадь и хлестнул её по крупу.
- Назад! Отступаем! - крикнул магическим голосом Фарнах. - Обратно на вал!
Свист стрел наполнил окружающее пространство. Орк прикрыл своих магическим щитом, на ходу сплевывая кровь, затекавшую из носа прямо в рот. Силы его на исходе.
Пока длилось отступление, закончилось действие магии, поливавшей дождем поле боя, небо просветлело и даже слабо выглянуло солнце. За мостом были отчетливо видны ряды свежих полков противника. Пока они только заняли позиции у моста. Но скоро они снова бросят в бой. Мария, Гаута и Волчок... На вас вся надежда!
***
Когда всадники Песни Топора смели хилый частокол и ворвались внутрь укреплений, враги встретили их стеной щитов и острых пик. Однако это совершенно не смутило огромных волков, которые бросились на это препятствие закованной в броню грудью и стали разрывать ужасными пастями защитников прямо на месте. Многих они хватали за конечности и вырывали их прямо из тела, кого-то подкидывали лапами вверх несмотря на тяжелые доспехи, остальным чаще откусывали головы и разрывали глотки.
Гаута был в первых рядах и уже успел обагриться кровью врагов. Первый из них пал от клыков его волка, второго вождь орков разрубил пополам своим огромным топором, еще один ушел из-под удара и ткнул коротким мечом в шею волку, но удар оказался несильным - ужасный зверь только разъяренно зарычал и раскроил нападавшему голову своей лапой. Гаута тем временем двумя ударами снес головы четырём врагам и
