Наверно, то была игра утреннего света, но мне показалось, что я вижу, как седеют волосы в бороде кентавра. Пройдя вперед, Хирон опустился на землю и сложил под собой ноги. Мэг пристроилась ко мне на диване.
Наклонившись, Рейчел сложила ладони домиком, как делала, когда произносила пророчество, и я замер, ожидая и надеясь, что вот сейчас ею овладеет дух Дельф. Но ни дыма, ни шипения, ни скрипучего голоса божественного откровения не последовало. Меня это немножко огорчило и даже разочаровало.
– Сначала вы, – сказала нам она. – Расскажите, что у вас здесь происходит.
Мы коротко ввели ее в курс дел, поведали об исчезновениях и наших с Мэг злоключениях: гонке трехногих и нашем путешествии в Дельфы.
Услышав об этом, Хирон побледнел.
– Этого я не знал. Вы побывали в Дельфах?
Рейчел тоже посмотрела на меня недоверчиво.
– Дельфы? Ты видел Пифона и не…
Мне показалось, она хотела сказать и не убил его?
Хотела, но сдержалась.
Я чувствовал себя так, словно уткнулся лицом в стену. Уж лучше бы Рейчел замазала меня белой краской. Легче исчезнуть, чем смотреть в лицо поражению.
– Одолеть Пифона сейчас я не могу. Слишком слаб. И… да, Ловушка-88.
Хирон сделал глоток аризонского чая.
– Аполлон имеет в виду, что мы не можем начать квест без пророчества и не можем получить пророчество без оракула.
Рейчел посмотрела на свой опрокинутый трехногий стул.
– Этот человек… Зверь. Что ты знаешь о нем?
– Немного. – Я рассказал, что видел во сне и что мы с Мэг подслушали в Лабиринте. – Очевидно, Зверь захватывает юных полукровок в Нью-Йорке. Мэг говорит… – Я недоговорил, поймав ее взгляд, ясно предупреждавший меня не вдаваться в детали ее личной биографии. – Э… она встречалась с ним.
Хирон удивленно вскинул брови.
– Можешь рассказать что-то полезное, дорогая?
Мэг вжалась в диванные подушки.
– Мне пришлось столкнуться с ним. Он… страшный. Я… плохо помню.
– Плохо помнишь, – повторил Хирон.
Внимание Мэг привлекли рассыпавшиеся по платью крошки от крекера.
Рейчел вопросительно посмотрела на меня. Я покачал головой, силясь отправить ей мысленное послание: Травма. Не спрашивай. Можешь подвергнуться нападению со стороны Персика.
Похоже, сигнал дошел.
– Все в порядке, Мэг, – сказала Рейчел. – У меня есть кое-какая информация, которая может помочь. – Она достала из кармана телефон. – Не трогай его. Вы, наверно, уже и сами поняли, что телефоны сейчас особенно ненадежны для полубогов. Строго говоря, я не одна из вас, но даже я не могу звонить. А вот пару снимков сделать сумела. – Рейчел показала нам экран. – Хирон, узнаешь это место?
Сделанный в ночное время снимок показывал верхние этажи стеклянной высотки. Судя по заднему плану, это было где-то в Нижнем Манхэттене.
– Это то самое здание, которое ты описывала прошлым летом. Здание, где ты вела переговоры с римлянами.
– Правильно, – подтвердила Рейчел. – Что-то в этом месте было не так. Я стала думать. Как римлянам удалось захватить первоклассную манхэттенскую недвижимость в такой короткий срок? Кто владелец собственности? Я попыталась связаться с Рейной, выяснить, может ли она сказать что-нибудь, но…
– Коммуникационные проблемы? – предположил Хирон.
– Совершенно верно. Я даже отправила настоящее письмо на почтовый ящик Лагеря Юпитера в Беркли. Ответа не получила. Поэтому я попросила юристов по недвижимости из фирмы отца навести справки и копнуть поглубже.
Мэг посмотрела на нее поверх очков.
– У твоего отца есть юристы? И вертолет?
– Несколько вертолетов. – Рейчел вздохнула. – Он – зануда. В общем, тем зданием владеет подставная компания, которой владеет другая подставная компания и так далее, и так далее. Материнская компания называется «Триумвират холдингс».
По спине как будто потекла струйка белой краски.
– «Триумвират»…
– И что это значит? – поморщилась Мэг.
– Триумвират – правящая тройка. Так, по крайней мере, было в Древнем Риме.
– И это интересно, если обратить внимание на следующий снимок. – Рейчел постучала по экрану. Новое фото показывало террасу пентхауса, на которой стояли, разговаривая, трое мужчин в деловых костюмах. – Вот они и владеют «Триумвират холдингс». Получить эту фотографию было нелегко. – Она сдула упавший на лицо завиток. – Два последних месяца я только ими и занималась, но и сегодня не знаю даже их имен. Не знаю, где они живут и откуда взялись. Но недвижимости и денег у них столько, что по сравнению с ними компания моего отца выглядит лимонадным киоском.
Я смотрел на фотографию. Три неясные фигуры. Один из этой тройки, тот, что слева, очень даже мог быть Зверем. Сутулый, с большой головой, он напоминал человека в фиолетовом из моего сна.
– Зверь сказал, что его организация повсюду, – вспомнил я. – И еще он упомянул, что у него есть коллеги.
Хирон махнул хвостом, и кисточка скользнула по полу пещеры.
– Взрослые полукровки? Не представляю, что они могут быть греками. Может быть, римлянами? Если они помогли Октавиану в его войне…
– Помогли, – подтвердила Рейчел. – Я нашла бумажный след. Ничего особенного, но… Помните, какие осадные орудия построил Октавиан для разрушения Лагеря полукровок?
– Нет, – сказала Мэг.
Я бы не стал обращать на нее внимания, но Рейчел – добрая душа – терпеливо улыбнулась.
– Извини, ты так хорошо сюда вписалась, вот я и забыла, что ты – новенькая. Если коротко, римские полукровки атаковали этот лагерь с помощью гигантских катапульт, которые они называли онаграми. Тут есть большое недоразумение. Как бы там ни было, за орудия заплатил «Триумвират холдингс».
Хирон нахмурился.
– Это нехорошо.
– Я обнаружила кое-что еще более тревожащее, – продолжала Рейчел. – Помните, во время Войны с титанами Лука Кастеллан упомянул, что у него есть сторонники в мире смертных? Им хватило денег на покупку круизного судна, вертолетов, оружия. Они даже наняли смертных наемников.
– Этого тоже не помню, – сказала Мэг.
Я закатил глаза.
– Мэг, мы не можем постоянно останавливаться и рассказывать тебе о всех больших войнах! Лука Кастеллан был сыном Гермеса. Он предал этот лагерь и заключил союз с титанами. Они атаковали Нью-Йорк. Последовало большое сражение. Положение спас я. И так далее.
– Во всяком случае, – откашлялся Хирон, – я помню заявление Луки о том, что у него много сторонников. Мы так и не смогли узнать, кого он имел в виду.
– Теперь мы знаем, – подхватила Рейчел. – Тот круизный лайнер, «Принцесса Андромеда», был собственностью «Триумвират холдингс».
И снова холодок беспокойства. Я чувствовал, что должен что-то знать об этом, но человеческий мозг снова подводил меня. Сомнений уже не осталось: Зевс играл со мной, постоянно ограничивая возможности моей памяти и прозрения. При этом я помнил кое-какие заверения из тех, что давал в свое время Октавиан: как легко будет взять верх в этой маленькой войне, как новые храмы будут возведены в мою честь, и какой огромной поддержкой он располагает.
Экран телефона Рейчел погас – почти как мой мозг, – но на моей сетчатке осталось, словно выжженное, зернистое фото.
– Эти трое мужчин… – Я подобрал пустой тюбик краски цвета жженой охры. – Боюсь, они не современные полукровки.
Рейчел нахмурилась.
– Думаешь, они – древние полубоги,
