– Боролся, – сказал Лехэйн. – Если кто-то должен вернуть парней в ад – пускай даже на каникулы – этим должен заниматься человек, который уже побывал там. Тот, кто знает, как оттуда выбраться.
– Думаю, вы мне нравитесь, капитан Лехэйн, – сказал Крик.
– Взаимно, мистер Тошима, – сказал Лехэйн. – Вы – выживший из Шестого. Полагаю, вы умеете выводить людей из ада.
– Умею, – сказал Крик. – Во всяком случае, некоторых из них.
* * * * *
Брайан позволил своему сознанию повиснуть перед информационным сооружением, которое было компьютерной сетью Церкви Агнца Развившегося, и пытался придумать наилучший способ проникнуть внутрь.
Чуть ранее Брайан с удовлетворением отметил, что его старший брат отбил попытку Ниду переклассифицировать Робин Бейкер в объект собственности и вогнал судебное решение прямо в их рептильные глотки. Читая постановление судьи, Брайан пылал братской гордостью: у них в семье Бен всегда славился хитроумием и умением подкрасться к человеку сзади и отоварить его по башке – в интеллектуальном смысле. Однако Брайан сомневался, что это конец истории. Существа, утверждающие на голубом глазу, что землянин имеет не больше прав, чем будильник, вряд ли могут быть остановлены решением суда. Очень скоро они возобновят преследование Робин, а вместе с ней – и Гарри. Брайан считал своим долгом узнать, как именно они собираются это сделать и остановить их, если получится, или по крайней мере дать Гарри знать, к чему следует приготовиться.
Благодаря допуску Гарри Брайан знал о ситуации столько же, сколько знали о ней ОНЗ, и этого было недостаточно, чтобы угадать следующий шаг Ниду. Существовало еще два игрока, обладавших информацией, которой не было у Брайана и в которой он нуждался: правительство Ниду и Церковь Агнца Развившегося, следившая через Арчи Макклеллана за всем происходящим.
Брайан прочитал, что смог, о тех и о других – в его случае это означало обращение к банкам данным и заняло пару секунд. Он не особенно удивился, обнаружив две точки соприкосновения между Ниду и Церковью. Первая: искомая порода овец была по просьбе правительства ОНЗ создана для нидов Церковью (точнее, ее генетическими лабораториями, входившими в корпоративную структуру «Хайтер-Росс»). Если еще точнее, она была создана для клана ауф-Гетаг в ходе борьбы последнего за трон многие годы назад. Это были интересные сведения, которые доказывали, что ОНЗ сделали ставку на победителя задолго до того, как он определился. Разработка совершенно новой породы требует времени.
Второе: создание ныне действующей компьютерной сети Ниду было препоручено Земле – так клан ауф-Гетаг отблагодарил ее за верность. ОНЗ, в свою очередь, наняли для выполнение этой работы несколько компаний, две трети которых, включая ведущего субподрядчика «ЛегаЦен», находились под корпоративным зонтиком «Хайтер-Росс».
Спецификации этой системы, разумеется, отсутствовали в публичном доступе, будучи государственной тайной Ниду, но смысл ее заключался в том, чтобы предоставлять Фехену полный контроль над всеми подключенными к сети компьютерами и устройствами в пространстве Ниду. А в пространстве Ниду не было устройств, не подключенным к сети – по нидским законам, если что-то имеет процессор, оно должно быть подключено. Несколько меньшей, но столь же оруэлловский уровень доступа предоставлялся Фехеном лояльным ему нидским сановникам. Все это служило поддержанию тотального, централизованного контроля; в эру технологий революции, полагавшиеся только на силу слова, не достигали больших успехов.
У Брайана не было ни единой возможность получить прямой доступ к сети Ниду. На Земле располагались всего лишь две точки входа в нее. Первая находилась в посольстве Ниду, чьи подключенные к сети компьютеры были намеренно лишены совместимости с земными стандартами и использовали только проводные соединения. Единственное, что Брайан мог бы предпринять в этом направлении – это физически вломиться в посольство и использовать нидские устройства ввода; за отсутствием физического тела этот вариант можно было не рассматривать.
«ЛегаЦен», однако, располагал соединением с нидской сетью в рамках контракта на обслуживание, заключенного с правительством Ниду. «ЛегаЦен», филиал корпорации «Хайтер-Росс», контролируемой Церковью Агнца Развившегося. Еще одна причина, думал Брайан, взломать церковную сеть.
Брайана переполняло восхищение перед Церковью. Он читал пророчества Двеллина и, в отличие от чиновников ОНЗ и Ниду, видевших перед собой только корпорацию, но не стоящее за ней религиозное образование, Брайан пришел к выводу, что Церковь стремиться приблизить последние времена, предсказанные в этих пророчествах, и при этом манипулирует правительствами обеих планет. Брайн праздно любопытствовал, что произойдет, если Церковь и в самом деле сумеет достичь своей цели и породить Агнца Развившегося. Он очень сильно сомневался, что после этого она самораспустится.
Это, впрочем, не имело значения на фоне необходимости проникнуть в сеть и разузнать, что там имеется насчет Робин, Гарри и планов Ниду на них обоих. Раньше сядешь, раньше выйдешь, подумал Брайан, и охватил собой всю церковную систему в поисках замочной скважины.
Это был не самый хитроумный способ. Умнее было бы начать с неинвазивного исследования доступных широкой публике областей для получения общего представления, откуда следует заходить, не давая системе понять, что она под массированной атакой. Брайан, однако, решил, что осторожное продвижение – это роскошь, которую Робин с Гарри не могут себе сейчас позволить. В любом случае, он считал себя скорее Александром Македонским, разрубающим Гордиевы узлы, чем одним из тех осторожных типов, которые возятся с торчащими из этого узла кончиками, прикидывая, за который потянуть.
Брайан не сомневался, что сигналы тревоги сейчас звенят по всей церковной сети. Но не он ли был первым в мире воистину интеллектуальным агентом? Он либо моментально проникнет в систему, либо сможет перехитрить и обойти защитные средства.
Ага. Нашел. Кто-то оставил легко взламываемый бэкдор в «Ройво» – мелком субподрядчике «Хайтер-Росс», поставлявшим запчасти для устаревших канализационных коллекторов. Явно не самый романтический уголок церковной империи. Брайан воткнул в запертую дверь генератор паролей и запустил его; через три секунды и 254229 паролей он оказался внутри. Раз плюнуть.
Вспыхнул свет.
Выражаясь метафорически, разумеется. Брайан, бывший некогда человеком и по-прежнему считавший себя таковым, создал систему восприятия для обработки поступающих данных. Но как не посмотри, а двумя циклами ранее Брайан полностью воспринимал окружающее пространство и мог свободно перемещаться в нем. Теперь же он не чувствовал ничего, кроме собственных мыслей.
Первой их них было: что за херня?
– Привет, – произнес женский голос, дружелюбный, но не без нотки суровости. – Что это у нас тут такое?
На некоторое время, по ощущениям длившееся вечно, воцарилась тишина.
Затем снова раздался голос.
– Какой ты занятный, – сказал он. – Я разберу тебя на части и узнаю, как ты работаешь. Надеюсь, ты не возражаешь. Скорее всего,
