к гондоле, стали переходить на башню пилоты – и тут-то с неимоверной силой затосковал Никишка. Он страх как завидовал людям, которые там, на невозможной высоте, чувствовали себя, как дома, и могли жить целыми днями, не спускаясь на землю. «Варягу» требовалось два пилота, и еще в гондоле было восемь пассажирских мест, но сейчас там были не сидения, а постели и все, что нужно для жизни. Внизу собрались люди и толковали о погоде. – Вот только урагана нам тут и не хватало, – услышали домовые недовольный голос. – Я только что проверял сводку. Ураган не ураган, а штормить ночью будет порядочно, – ответил другой. – Ты, Колесников, послал бы рабочих к «Кречету», у него сейчас парусность – как у чайного клипера, не снесло бы в озеро. Усилить растяжки, загрузить балласт… – Балласт – это мысль! А где взять? – А где в позапрошлом веке брали? Мешки есть, песок на берегу есть. Это ж классика – мешки с песком! Пошли, возьмем бульдозер… – В такую ночь и гремлины, наверно, будут спать, – заметил Евсей Карпович. – Отдыхать от трудов неправедных, – усмехнулся Трифон Орентьевич. – Знать бы только – где? А Никишка слушал да мотал на ус – хотя никаких усов у домовых нет и не предвидится. Закрыв вход в жилище большим куском технического лавсана (подобрали и утащили там, где мастера делали раскрой для оболочки дирижабля), домовые уселись ужинать. Ни шторм, ни ураган их не пугали – чего бояться за толстой бетонной плитой? Поскольку в последние ночи они набегались, охотясь на ускользающих гремлинов, а днем вместо того, чтобы отсыпаться, ходили слушать, о чем толкуют инженеры и рабочие, а также будущие пилоты, то и сморил их сон довольно скоро. Маланья Гавриловна спала чутко, поскольку прижимала к себе маленьких и даже во сне берегла их. Она-то и подняла тревогу. – Ахти мне! Кто-то ходит! – Кто? Где?! – всполошились домовые дедушки. Ночное зрение у домовых отличное, так что они сразу определили: пропал Никишка, а вместе с ним – мешок с Проглотом и Калабашкой. – Вот дурень, вот дурень! – завозмущался Евсей Карпович. – Нет, это мы – дурни! Должны были догадаться, что в такую ночь эти подлецы где-то спят! – возразил Трифон Орентьевич. – А ему, Никишке, подвига захотелось! – Ну, устрою я ему подвиг! Долго почесываться будет! И тут началась ссора. Обе домовихи не желали отпускать Евсея Карповича и Трифона Орентьевича на поиски Никишки. – Да пропади он пропадом! Подхватит тебя ветром, да и в озеро, – что я одна с деточками делать буду?! – кричала перепуганная Маланья Гавриловна. – И куда тебя, старого дурака, несет? Не слышишь, как воет? – возмущалась Матрена Даниловна, от беспокойства забывшая о всякой благопристойности. – У нас же веревка есть! – воскликнул Трифон Орентьевич. – Будем держаться все за веревку – никуда нас не сдует! Веревку они, естественно, тоже стащили. Это был тонкий белый шнур, которым перевязывают ящики и картонные коробки. Кончилось тем, что на поиски Никишки пошли все вместе, обвязавшись поперек пуза шнуром и составив целую связку, причем малышей Маланья Гавриловна взяла с собой. Порывы ветра были такие, что домовые еле успели увернуться от летевшего на них листа фанеры. А Никишка с мешком уже был у подножия причальной мачты. Он еще раньше приметил – бетонный круг толщиной в метр лег не на безупречно ровную землю, кое-где чернели щели, в которые не так трудно протиснуться. Надо полагать, под кругом были и ямины, где можно выпрямиться во весь рост. Лучшего места, чтобы оттуда отправиться вредить, гремлины и нарочно бы не придумали. Докладывать о щелях старшим он не стал. У него был свой план. Никишку страшно угнетало, что он все еще Никишка, а не Никита Афанасьевич. Нужно было решительным поступком доказать свое право на отчество. И вот он потихоньку решил подкараулить вредителей в одиночку. Если бы он знал о Проглоте с Калабашкой чуть побольше – то и действовал бы разумнее. Но он видел Проглота лишь раз, как именно он лишает живое существо силы – знал только по рассказам. И ему показалось, что Проглот может справиться сразу с шестью гремлинами. Лезть в черную щель Никишка все же побоялся. Он пристроился в круглой и довольно глубокой ямке, покрепче обнял мешок и стал внимательно слушать. Ему повезло – он уловил английскую речь. Но Трифон Орентьевич уже мог объясняться на этом языке, Евсей Карпович тоже знал немало слов – тех, что появляются на экране планшета. Никишка, трудясь автомобильным, знал только одно словечко, употребляемое хозяином, когда что-то шло не так: «Буллшит!» Так что он понял одно: гремлины действительно под причальной мачтой. Судя по тому, как невнятно доносятся голоса, – очень глубоко забрались. Никишка понял, что и они испугались сильного ветра, и затосковал: лезть в их логово опасно, а наружу они не сунутся, так что зря был выкраден мешок с Проглотом и Калабашкой. Он уж совсем было собрался уходить, нести повинную голову к Трифону Орентьевичу, но голоса стали разборчивее. А вскоре из-под бетонной плиты выбрался гремлин в зеленых штанах. У него была свернутая в кольцо веревка, и он, скорчившись, стал обвязывать довольно крупную железку с дырками и всякими загибами. Следом вышел другой гремлин, они вдвоем подняли эту железку и, изловчившись, забросили ее на плиту. Она соскользнула и шлепнулась наземь. Вышел третий гремлин, и втроем им удалось закинуть железку так, что она зацепилась, а веревочный хвост повис. Никишка понял, что вредители собрались штурмовать причальную мачту. Ночью, в бурю! Однажды он чуть не свалился с набережной в реку вместе с автомобилем, где служил. Хозяин, выйдя за минутку, оставил дверь открытой, и автомобиль отчего-то сам покатился вниз. Хорошо – рядом случился спортивный парень, который догнал машину и сумел поставить ее на ручной тормоз. Поэтому Никишка сообразил, что затеяли гремлины. Если отцепить «Варяга» от причальной мачты, его же невесть куда унесет! А пока порывистый ветер угоняет дирижабль, внутри можно прилично напакостить! Но сообразил он не сразу, а когда гремлины уже вскарабкались на бетонную плиту. Времени бежать за старшими не осталось, и Никишка, закинув за спину мешок и придерживая его зубами, тоже полез по веревочному хвосту. Мачта была высока, и посреди нее шла прозрачная труба с кабинкой лифта. В лифт гремлины не полезли – знали, что первым делом его поломают. А полезли они по лестницам. И, видать, были хорошо к таким восхождениям подготовлены – так и скакали по ступенькам. А вот Никишка, одолев три пролета, запыхался, растерялся и впал в отчаяние.
Вы читаете Мы, домовые
