убийте ме, мъчете ме до смърт!
ОТЕЦ ФРАНЦИСК
Тез тримата били са заблудени!
БЕНЕДИКТ
Двамината са честни и ако
подведени са, подлостта ще бъде
във Дон Хуан, във кълна извънбрачен,
покарал покрай истинския принц!
ЛЕОНАТО
Не знам. Не знам. Но ако те са прави,
със тези две ръце ще я разкъсам;
а ако те я безчестят без повод,
ще видят кой съм аз: не ме е още
ни чер недъг лишил от толкоз сила,
ни старост зла тъй в мозъка надвила,
ни лош живот така оставил сам,
ни ден злочест опустошил дотам,
че храброст, ум, приятелства и злато
да липсват, ако трябва Леонато
да дири мъст!
ОТЕЦ ФРАНЦИСК
Не бързайте със нея,
а позволете да ви дам съвет
във този труден случай: трите принца
излязоха, когато дъщеря ви
бе сякаш мъртва. Скрийте я в дома си,
навред оповестете за смъртта й,
сами жалейни дрехи облечете
и наредете, в склепа ви семеен,
покрит от епитафии, да бъдат
извършени тържествените служби,
съставящи триумфа на смъртта.
ЛЕОНАТО
И от това какво ще се получи?
ОТЕЦ ФРАНЦИСК
Най-първо, че при действие умело
хулителите ще я съжалят.
Това е вече нещо, ала то
не е целта на моя странен план.
Той бременен е с повече: щом само
разчуе се, че клетата девойка
издъхнала е във мига, когато
била е съдена, тя в миг ще бъде
пожалена, простена, оправдана,
защото е закон от памтивека,
че докогато имаме ний нещо,
не го ценим, а сещаме се после,
когато го загубим, колко скъпо
било е то и склонни сме дори
да надценим същинската му стойност,
която скрита е била от факта
на притежаването. Тъй ще стане
и с Клавдио. Когато той узнае,
че с думи умъртвил е дъщеря ви,
ликът й жив ще се прокрадне нежно
във работилничката на ума му
и всяка нейна мъничка чертица
пред погледа му вътрешен ще грейне
и ще я стори двойно по-красива,
по-крехка, жива, одухотворена,
отколкото когато я е виждал
наистина в живота. И тогава
ще я оплаче той и — стига само
да я обича малко — мигновено,
дори и да я смята за виновна,
за своя съд суров ще се разкае.
Сторете тъй и, вярвайте, нещата
ще се развият след това по начин,
благоприятен повече от всичко,
което бих могъл да ви предскажа.
А туй ако не стане, то все пак
престорената смърт на дъщеря ви
ще потуши шума около нея
и вие ще укриете успешно
таз рожба своя с накърнено име
във някоя монашеска обител,
далече от езици и очи.
БЕНЕДИКТ
Родителю нещастни, изпълнете
съвета на отеца! Аз самият
привързан съм към Клавдио и принца,
но в този случай, честна дума давам,
ще пазя тайна и до дъно верен
ще бъда вам, като душа към тяло!
ЛЕОНАТО
О, аз така се давя във скръбта си,
че се ловя за сламка!
ОТЕЦ ФРАНЦИСК
И отлично!
За странна болка трябва странен лек —
