Анабет се обърна. Стоеше с картоф и ножа в ръце, гледайки как Джейк развива рисунката пред Юлали. Тя смъкна очилата до върха на носа си, за да може да вижда над тях. Приликата с нея беше голяма. Устата бе малко по-широка, а очите твърде близо едно до друго, но това определено беше рисунка на Кид Калуун.
Анабет почувства как една тръпка на страх премина надолу по гръбнака й, когато видя, че за главата й е определена награда от хиляда долара — жив или мъртъв! За тези пари много хора щяха да поискат да я заловят. И дяволски малко от тях щяха да се тревожат за това да я върнат жива.
— Виждала ли си някой, който да прилича на този? — попита Джейк Юлали.
Госпожата поклати глава.
— Не мога да кажа, че съм.
Джейк се обърна, за да покаже рисунката на Анабет, която бързо бутна очилата си обратно на мястото им.
— Виждала ли си…
— Не — прекъсна го Анабет. Тя бързо се обърна обратно към мивката.
Джейк внимателно нави отново афиша и го пъхна в джоба си.
— Някаква идея, коя може да бъде жената на Буут? — попита той Юлали.
— Ти можеш да опиташ със Сиера Стар — каза Юлали.
— Има ли тя някаква връзка с тази Сиера, която ти е изпратила госпожица Анабет Смит да работи тук? — попита Джейк.
— Същата е. Сиера работи на масата с карти в Градския салон. От това, което чувам, тя притежава почти половината място.
Анабет започна да бели малко по-бързо. Ами ако Сиера я издадеше? Тя трябваше да я предупреди, че един тексаски Рейнджър се намираше в града и задаваше въпроси.
— Сиера Стар изглежда е особена жена — размишляваше на глас Джейк.
Юлали откъсна единствения косъм, който растеше от брадавицата на брадичката й.
— Сиера наистина е необикновена жена. За известно време е работила горе на втория етаж в Салона, но не за дълго.
— Прави ли някакви изключения сега? — попит Джейк с лукава усмивка.
Очите на Юлали заблестяха весело.
— Джейк, ти си лошо момче. Защо задаваш такива въпроси пред момичето тук? Ако си харесал някоя жена, върви да питаш там, където няма малки гърнета с големи уши.
Джейк хвърли един поглед към розовите бузи на Анабет и рязко се изправи.
— Аз нямах предвид… т.е…
Юлали се изправи и потупа Джейк по рамото.
— Гледай си работата, Джейк. Вечерята ти те чака, когато си свършиш работата.
Не можеше да се сбърка каква
Щом Джейк си отиде, Анабет почувства как острите очи на Юлали я преценяват. Ако не внимаваше, можеше да се издаде пред госпожата. Безопасността й зависеше от маскировката. Особено сега, когато знаеше, че бандата, включително Кид Калуун, са търсени от закона — даже и ако законът не се занимаваше официално с тази работа.
Тя се обърна към по-възрастната жена и каза:
— Съжалявам, фрау Шмид. Страхувам се, че не виждам много добре. Когато не бързам, се справям прекрасно. Предполагам, че се притесних.
Юлали се въздържа да изрече строгото мъмрене, което си бе приготвила. Как можеше да критикува момичето за нещо, което не бе нейна грешка?
— Не се тревожи за това, Анабет. — Но тя реши да държи момичето далеч от другите си клиенти. Иначе Анабет Смит можеше с голи ръце да закрие заведението й.
За изненада на Анабет, Джейк изпрати съобщение на Юлали, че няма да се върне за вечеря. След като чиниите от вечерята бяха измити, Анабет се извини, че трябва да отиде в стаята си, която се намираше близо до кухнята на долния етаж. Ако не беше вече толкова късно, тя щеше да предупреди Сиера за Джейк Кърни.
Но не можеше да излезе късно вечерта като Анабет Смит. Трябваше да стане отново Кид Калуун, което щеше да донесе други опасности. Колко ли от тези афиши с портрета й се намираха в ръцете на хората на закона и ловците на наградата?
Анабет с облекчение си обу чифт панталони. Тя не беше осъзнала досега, че се чувстваше като риба на сухо в пола. Освен това роклята, която обличаше, бе твърде далеч от копринената тафта на мечтата й. Тя си сплете отново косата и я напъха под шапката си, след това закопча колана на Буут с двата пистолета със седефени дръжки.
Когато къщата притихна, тя напусна стаята си и се промъкна долу през хола и навън през задната врата. Тя използваше задни улички и алеи, за да се отдалечи от пансиона в посока улица Кениън. Вече можеше да види светлините на Градския салон, когато осъзна, че имаше някой, облегнат до сградата в края на алеята, извеждаща до мястото, където искаше да отиде.
Тя вече бе започнала да отстъпва, когато мъжът извика:
— Има ли някой там?
Анабет замръзна на място с ръце върху револверите. Тя не каза нищо.
Мъжът бавно се изправи и тръгна към нея, блокирайки малкото светлина, навлизаща в алеята.
— Буут? — Гласът очевидно беше изумен. — Буут, ти ли си?
Анабет остана тиха. Тя разбра, че който и да беше мъжът, той сигурно е познал револверите на Буут със седефени дръжки. Тя бавно и тихо отстъпи напълно назад извън обсега на светлината.
— Ти си мъртъв — каза мъжът. — Ние те убихме.
Накрая Анабет позна гласа. Отис Грайър.
— Ти си един страхливец, който удря в гръб — каза Анабет с глас, приличащ на този на Буут, с една октава по-нисък от нейния собствен глас. — Би трябвало да те застрелям на място.
Грайър извади пистолета си и Анабет осъзна, че той щеше да стреля. Тя не очакваше да се изправи толкова бързо срещу някой от бандата или в такава смъртоносна ситуация. В секундите преди Грайър да стреля, тя помисли за Буут и своята клетва за отмъщение. Внезапно стана така, сякаш някой друг стоеше там вместо нея. Анабет почувства едно стягане в корема и една буца в гърлото си.
Нямаше време за мислене — или за чувства.
Грайър започна да стреля на сляпо в алеята. Анабет се хвърли на земята, докато измъкваше десния пистолет на Буут и стреля веднъж в силуета на мъжа срещу светлината.
Грайър извика и изпусна оръжието си.
Пръстът на Анабет беше на спусъка. Всичко, което трябваше да направи, бе да стреля отново и един от убийците на чичо й щеше да е мъртъв. Но ръката й трепереше толкова силно, че тя не можеше да се прицели.
Внезапно, настъпи суматоха в края на алеята, където се намираше Грайър. Тя не можеше да рискува да я хванат. Лицето й сега се намираше върху един афиш „ТЪРСИ СЕ“. Тя пъхна колта в кобура и като се притискаше до стените в алеята, бързо се измъкна от там. Влезе в следващата алея и скоро се намери зад Градския салон.
Тя пъхна ръце в джобовете си, защото не можеше да спре треперенето им. Едно нещо беше да се закълне да отмъсти, а съвсем друго да застреля друго човешко същество. Анабет пое дълбоко въздух и го остави да излезе бавно навън. Тя се облегна върху стената на Салона и остави главата си да падне срещу дъските.
