Как она счастлива, что смогла угодить дорогому супругу, ведь раз он улыбается, значит, ею доволен! Она жизнь положит, чтобы доставлять ему только радость!
Когда Сваха сообщила, что принц выбрал ее в жены, виконтесса Крастти немного растерялась.
Так быстро? Но ведь Отбор еще не завершился?
Алианда в растерянности присела на стул и погрузилась в размышления.
Она станет королевой? Боги, ведь она хотела этого, но сейчас почему-то радости не испытывала. Как еще все обернется? Она симпатичная, но на Отборе есть девушки намного красивее, да и в магическом плане более сильные. С чего бы это принц выбрал именно её?
В любом случае, ей все равно придется подчиниться, поэтому она не станет себя накручивать.
Примет ванну, подберет наряд и будет ждать ритуала.
Боги, как страшно-то! Но она обязана быть веселой. Каждая девушка выходит замуж, этого не избежать. Не она первая, не она последняя.
Когда Сваха пришла за ней, опустился вечер.
Ни жива, ни мертва от переживаний, Алианда машинально шла за женщиной.
— Не переживайте, миледи, — обратилась Сваха, заметив состояние девушки. — Все будет хорошо, Вам не о чем беспокоиться! Хотите, выпить соку? Обед давно был, ужинать вам предстоит в дороге, после того, как вы полностью завершите обряд. Наверное, в горле пересохло?
— Да, пожалуй! — согласилась виконтесса.
Сок оказался весьма кстати. Буквально через пару минут девушка ощутила, что напряжение ушло, настроение поднялось, и дальше она шла с улыбкой.
Еще через час к подъезду Малого дворца подали удобную карету, куда сели, держась за руки, счастливые молодожены герцог и герцогиня Альери. Винченцо не мог налюбоваться на жену и благодарил богов, что принц не выбрал его Алианду. Он давно заметил юную виконтессу и очень надеялся, что приглянувшаяся ему девушка станет его женой. Сразу же, как виконтесса Крастти была вызвана на Отбор, заявил на нее права и два месяца молился, чтобы все удалось. Теперь у него самая лучшая и желанная жена на свете!
Алианда поверить не могла своему счастью — она стала женой Винченцо! Того самого Винченцо, с которым познакомилась два года назад на балу дебютанток! Он ей тогда так понравился, жаль, что еще раз увидеться получилось только на Зимнем балу. Родители не баловали дочь развлечениями, считая, что раз все равно жениха выбирает король, то лучше ей не общаться с молодыми людьми. А то еще влюбится, потом разочарование, слёзы, когда король прикажет выдать её за другого!
Боги, спасибо, спасибо, что принц выбрал другую! Хотя она и сердится на Сваху за то, что та сказала неправду, но теперь готова все забыть.
И интересное дело — привязка у нее почему-то не образовалась, она ощущает себя точно такой же, какой была до ритуала, всё помнит и всё осознает.
— Не устала? Как себя чувствуешь? — муж ласково провел по щеке Алианды. — Потерпи один час, ладно? Мы остановимся на ужин и ночлег в моем доме в Ренне.
— У тебя дом в Ренне? Конечно, потерплю, — улыбнулась девушка.
— У нас.
— Что — у нас?
— Дом в Ренне не у меня, а у нас. И все другие дома, замки. Ты теперь всем им хозяйка, пройдет медовый месяц, и я тебе все покажу. Как же я долго тебя ждал! — муж не выдержал и перетянул девушку себе на колени, обнял руками и уткнулся носом в шею. — Мы будем очень счастливы, я тебе это обещаю!
ГЛАВА 28. ЛЮБАЯ ДОРОГА ВЕДЕТ К ХРАМУ
Как ни хотелось еще полежать и подремать, но время поджимало, пришлось вставать с первыми лучами Светила.
В Резиденции наверняка уже дым коромыслом, ждать, когда Верховный с отцом догадаются, что принц не погулять вышел, а сбежал, не следует. Чем скорее он пройдет ритуал, тем больше шансов, что ему удастся покинуть пределы Королевства до того, как его местонахождение обнаружит поисковое заклинание.
Не один, разумеется, покинет, а с графиней.
Спит? Спит…
Прижалась, как к родному и сопит себе. Рука сама тянется поправить прядку, провести по щеке. Нельзя, куда лезешь, глупая конечность? Еще разбудишь, визгу не оберешься!
Хотя, нет. Графиня не из визгуш, вон, за всю дорогу почти ни звука не издала, даже когда ее подобрала водяная зверюшка. У-у! Еще же и этот, как его? Кайми!
Куда его девать в Университете? Может быть, он сможет жить где- нибудь в водоеме неподалеку, ведь вряд ли на территории ВУМЗа есть террариум-серпентариум. Или как там помещение для рептилий называется? А если рептилия — магическое животное?
Сколько, однако, хлопот с графиней! И без нее никак, тем более, он обещал. И с ней — не очень. Интересно, какая она на самом деле? Получается, все время в Резиденции она прятала внешность? Прямо, как и он сам. Кстати, а ведь в храме и его отвод не будет действовать! Надо ли ему, чтобы графиня увидела его настоящего?
Принц осторожно вылез из-под одеяла, бережно переложив белокурую головку спутницы со своей руки на подушку.
Надо проверить и напоить коня, ему сегодня придется хорошо потрудиться, к вечеру им надо быть на месте. Заодно и сам умоется и подумает, что ему делать дальше.
Небольшое, немного вытянутой формы озеро, так и манило искупаться. Но неподалеку от берега торчала голова Кайми, и принц решил, что ему хватит просто поплескаться у берега, а конь вообще передумал подходить к воде. Тиану пришлось возвращаться к своей сумке, извлекать из нее ведро и поить коня из него. Вредный Кайми подплыл ближе, и Тиан ощутил, как что-то касается его головы. Вот же, пакость чешуйчатая! Он еще и телепат?
Кайми шумно выдохнул, одарил укоризненным взглядом и погрузился в воду, напоследок плеснув хвостом. Обиделся, что ли?
Ну, извини, не хотел.
После того, как ящерр скрылся с глаз, конь разрешил себя искупать, и к стоянке оба вернулись мокрые, довольные и весьма бодрые. Графиня уже проснулась и хлопотала у костра и когда увидела подходившего жениха, резко метнулась в кусты. Вышла оттуда через секунду, как всегда спокойная и блеклая. Ему показалось, что у костра она была… другая?
— Я схожу к озеру, умоюсь, — пробормотала девушка и заспешила на берег.
Тиан проводил ее взглядом и задумался. То, что девушка носит личину, он уже понял. Вот что ему самому делать после ритуала, если графиня западет на него и начнет преследовать? Что такое девица, решившая, что она его обязана осчастливить, принц знал не понаслышке. Чур, меня!
К сожалению, как проходит сам ритуал, Себастиан толком не знал. Единственно, что невеста с женихом входят в храм в разные двери, а появляются потом вместе уже мужем и женой. Занимает все примерно полчаса. Разумеется, за это время графиня успеет его рассмотреть и если решит, что он годится в постоянные мужья, ему из этого брака не выкрутиться. Что же делать?
Кажется, невеста входит в храм в вуали, но что помешает ей увидеть его сквозь вуаль или снять ее?
Ладно, будем решать задачи по мере их поступления. Сначала надо добраться до храма, а для этого им придется выехать из леса на дорогу. В лесу храмов нет, к сожалению, придется появиться в людном месте.
Габриэлла чуть не умерла от страха, когда поняла, что принц практически застал её без личины. Надо же было так отвлечься!
Но, кажется, пронесло. Сегодня они должны доехать до границы и пройти этот ритуал, наконец. Страшно? Очень. Но еще страшнее попасть в сети привязки.
Приплыл кормиться и жаловаться Кайми.
— Пакостью назвал? Он не со зла, Кайми. Просто, как бы помягче, у тебя несколько своеобразная внешность, принц не привык еще. Не обижайся! Мы едем дальше, я не знаю, будут ли там водоёмы. Подземные воды есть везде? Что ж, тебе виднее. Я рада, что ты меня найдешь, всё, мне пора!
Поели быстро и без разговоров. Так же, молча, собрались и взгромоздились на коня.
Принц был вынужден пристально следить за руками, ибо они так и норовили еще что-нибудь в облике графини… м-гм… исследовать.
За всеми заботами и размышлениями утра, Тиан забыл вызвать Грегори и узнать, где они и все ли у Лии в порядке. Собственно, за все утро он про Лию ни разу не вспомнил, и сейчас ему было стыдно. Ну, да, отец давно говорил, что сын непостоянен в симпатиях, он и сам знает, что редко смотрит на одну и ту же девушку дважды. Но это же Лия — он такой, как она еще не встречал! Просто графиня со своими загадками и удивительным поведением сбивает его с панталыку!
