Вещицата

което тя се боеше. Щеше да грабне и земите й, и живота й. И тя нямаше да бъде самотната Алана; щеше да бъде част от него.

Колибата на вещицата. Светкавици. Гръмотевици. Гласът на нейния любовник. Наслада и… билка.

Не помниш ли онази нощ в колибата на вещицата?

— Какво? — извика тя, сякаш очакваше отговор от вятъра. Викът й не го сепна. Смуглото му лице сияеше триумфиращо.

— Моя — промълви той. — Не го забравяй.

— Не!

Обзета от паника, яростно го избута и той се катурна. Алана скочи и побягна. Тревата я жулеше по бедрата. Дишаше учестено.

Не стигна много далеч, Иън я настигна и този път не я претърколи, а я събори по лице. Притисна я към земята, въпреки съпротивата й.

— Ти обеща — напомни й го с треперещ глас. Преобърна я и тя нададе лек вик при вида на изписания върху лицето му гняв. — Каза, че си моя!

— Да, но…

Но какво? Нямаше представа. Знаеше едно: позволи ли на спомените да я завладеят, той да я завладее, всичко щеше да се промени. Нещо я дебнеше. Нещо плашещо.

— Никакво но. Ти си моя! Съпротивлявай се колкото си искаш. — Издърпа я, така че дупето й се настани на бедрата му, а краката й — около кръста му. С една ръка я вдигна, с другата намести себе си. — Да не си посмяла да си затвориш очите!

Стоеше примирена. Надмощието му бе очевидно. Гледаше го свирепо. Отново опита да му се изплъзне.

Той се засмя студено. Изражението му показваше, че приема предизвикателството и я предупреждава за своята решимост.

— Точно така. Превърни го в битка, за да мога да победя.

Тогава се развика — хулеше го с всички ругатни, които бе чувала някога. Въртеше се и се бореше. Нищо не го засягаше. Стоеше все така усмихнат и я придържаше внимателно — позволяваше й да се движи, но не и да се откъсне от него.

Най-после спря, запъхтяна. Не постигна нищо. Той продължаваше да я докосва, да я гали с члена си, докато не се навлажни от неволната й възбуда.

Извърна лице.

— Не! — Спря и, хвана брадичката й. — Ще ме наблюдаваш. Този път не искам да забравиш.

Надигна се на колене, подхващайки бедрата й, и проникна в нея.

— Запомни!

Този път запомни всичко.

Светкавиците проблясваха така ярко, че тя ги виждаше дори през затворените си клепачи. Гръмотевиците трещяха сред небесния хаос. Нараненият й глезен пулсираше, но някак далечно, поуспокоен от изпитата билкова отвара. Някакво мъжко тяло топлеше нейното. После целувки, толкова сладки, че приспаха опасенията; милувки, които целяха да и доставят наслада; интимности, каквито никога не си бе представяла.

Едва днес ги преоткри.

— А — възкликна той, а изразът на лицето й предизвика усмивката му, — сега вече знаеш, нали?

Потънал дълбоко в нея, Иън се изсмя с глас. Вятърът пое смеха му и го разнесе наоколо, така че всички да чуят.

Искаше да му каже да замълчи, но той я погали и мускулите й се стегнаха около него.

— Милостиви Боже! — Очите му се притвориха. — Възхитителна си! — Обви краката й около бедрата си и я положи на земята, легна отгоре й и отново проникна в нея. — Спомняш си! — Отново влезе в нея. — Спомняш си! — И отново. — Спомняш си!

Гърдите му се опираха в нейните, усещаше дъхът му върху лицето си, жуленето на брадата му, самия него дълбоко в себе си — и всичко й е познато. И така прелестно. Инстинктивно се сгуши в него. Пое го. Пожела го.

Той се движеше ритмично и ускоряваше темпото. Притискаше я към тревата, изпитвайки наслада от допира на кожата й. Потреперваше. Дишаше учестено.

В един момент, буквално прилепвайки се към тялото й, долови и нейните потрепервания. Беше по- хубаво, отколкото си го бе представяла. Извика от наслада, Иън се засмя и се отпусна още по-плътно върху нея.

С две ръце обгърна лицето й.

— Моя! — Не можеше да се насити да повтаря тази дума. — Цялата моя! — Чувстваше се все още зашеметена, когато я целуна. Целувка на победител. И й се усмихна властно.

— Желая ти много щастие на рождения ден, Алана. Вече си пълнолетна.

Най-после си спомни всичко и си даде сметка, защо се бе съпротивлявала толкова.

Спомни си, че първия път, когато се любиха, му отдаде цялата си душа. Сега му даде и сърцето си.

Обичаше го. Обичаше мъж, който я искаше, за да контролира дома й и да заеме мястото и в нейното собствено имение.

* * *

След като са се любили воден дух и човек, понякога се женят, но понякога не. Ако се роди дете, се спазва определен ритуал. Първо по-възрастните го преглеждат, за да определят дали е воден дух, или човек. Ако у бебето надделява човешката природа, родителят воден дух остава на земята и дванадесет години няма право да се завърне в морето. Дванадесет години той е изложен на изсушаващото въздействие на въздуха, на зловещото слънце и на изпитанието да живее сред чужди. Ала постепенното пресъхване на тялото и душата са възнаградени, защото децата, родени от такъв съюз, винаги са специални. Различни. Магически.

Глава 20

— Нараних ли те?

Иън наблюдаваше Алана внимателно, докато я хранеше с парчета студено заешко.

— Не — прошепна тя.

Беше я облякъл в бялата си риза, за да предпази светлата й кожа от слънцето, а понеже му се струваше, че това би я успокоило, беше надянал и огърлицата с камъните за заклинания на шията й.

Седнала на вълненото одеяло, тя изглеждаше изключително крехка. От бакърените й къдрици стърчаха стръкчета трева. Устните й аленееха от целувките му и някой по-достоен мъж би изпитал вина за ожулената от брадата деликатна кожа.

Иън обаче не изпитваше вина. Чувстваше се изключително добре. Всъщност — не можеше да си припомни миг, когато се е чувствал по-добре.

— Още хляб?

— Не.

Не бе изрекла доброволно и думичка, откакто я притисна с тялото си и я принуди да изпита наслада. Просто седеше с ръце в скута, отговаряше на въпросите му, ядеше храната, която й подаваше и през цялото време изглеждаше малко не на себе си.

Тя не си даваше сметка, но сънищата, с които я беше измъчвал, бяха измъчвали и него. Самият той не бе получил никаква наслада от нощните срещи, а тялото му, прекалено напрегнато и изпълнено с неудържимо желание, толкова го бе боляло. Сега, отчасти смекчил напрежението, можеше да я поглези, да я ухажва и да се преструва, че точно в този момент не я желае. Което не отговаряше на истината.

С палец отстрани трошичка от долната й устна. После, неспособен да се въздържи, я погали.

— Нима ще ми кажеш, че не ти е доставило удоволствие?