— А… графинята, какво става с нея?
— Графинята, мадам, се прибра преди десетина минути и помоли да й сложат легло в преддверието на апартамента на Ваше Величество.
Мария-Антоанета прехапа устни.
Невъзможно бе член на това семейство Дьо Шарни да бъде уловен, че пренебрегва дълга си.
— Благодаря, господине — каза кралицата, чаровно правейки му знак едновременно с ръка и глава, — благодаря ви, че бдите така добре над кралицата. Вие ще благодарите от мое име на брат си за това, че бди така добре над краля.
И с тези думи тя го остави. В преддверието намери Андре, която не бе легнала и почтително я чакаше. Не се сдържа и й протегна ръката си.
— Току-що благодарих на девера ви Жорж, графиньо — рече й. — Заръчах му да благодари на съпруга ви, а сега е ред да благодаря и на вас.
Андре направи реверанс и се отдръпна, за да пропусне кралицата, която влезе в спалнята си.
Мария-Антоанета не й каза да я последва; тази преданост, от която обичта и привързаността се бяха изпарили, и все пак, макар и ледена, си оставаше преданост до смърт, я караше да се чувства неудобно.
И така, в три сутринта всичко беше спокойно.
Жилбер бе излязъл от двореца заедно с господин Дьо Лафайет, който, прекарал дванайсет часа на коня, падаше от умора; на вратата беше срещнал Бийо, дошъл с националната гвардия; той бе видял Жилбер да тръгва и мислейки, че докторът би могъл да има нужда от него, се беше втурнал подире му, както кучето настига господаря си.
Та в три часа всичко бе спокойно. Събранието, отдъхнало си след огледа на разсилните, се беше оттеглило. Надяваха се, че този покой не ще бъде смутен.
Ала бяха пресметнали зле.
Обикновено при народните движения, които подготвят големите революции, настъпва един момент на застой, в който се смята, че всичко е свършено и може да се спи спокойно.
Това обаче е заблуда.
Зад хората, които са в първите редици, има такива, дето изчакват пробивът да бъде направен и да дойде времето, когато, уморени или удовлетворени, но и в единия, и в другия случай нежелаещи да отидат по-далеч, първопроходците си почиват.
Тогава тези непознати люде, мистериозни агенти на съдбовни страсти, плъзват в мрака, подхващат нещата оттам, докъдето са стигнали, и тласкайки ги до крайност, ужасяват при събуждането им онези, които са проправили пътя и са спрели по средата, мислейки, че са го изминали целия, че целта е осъществена.
В тази страховита нощ бе даден различен тласък от двете групи, пристигнали във Версай — едната вечерта, другата през нощта.
Първата беше дошла, защото бе гладна и искаше хляб.
Втората беше дошла от омраза и диреше мъст.
Знаем кой предвождаше първата група — Майар и Лафайет.
А втората — историята не назовава никого.
Ала, понеже историята мълчи, преданието назовава — Марат!
Ние вече го познаваме, видяхме го на празненствата по случай сватбата на Мария-Антоанета, да реже нозе на площад „Луи XV“.
Видяхме го и на площада пред Кметството, да тласка гражданите към площада на Бастилията.
Най-накрая го виждаме да се промъква в нощта като вълк, който слухти около кошарата, в очакване овчарят да заспи, за да се впусне в кървавото си дело.
Вериер!
Него представяме за първи път. Това беше едно недъгаво джудже, един уродлив гърбушко, стъпил на несъразмерно дълги крака. При всяка буря, която размътваше дъното на обществото, този кървав гном се издигаше с пяната и промърдваше на повърхността; два или три пъти в размирни времена го бяха забелязвали да минава през Париж, сгърбен върху черен кон, подобен на образ от Апокалипсиса или на някой от онези невъзможни демони, родени изпод молива на Кало352, за да изкушават свети Антоний.
Един ден, в един клуб, покачен на една маса, той бе нападал, заплашвал, обвинил Дантон353. Това беше в момента, когато започваше да залязва популярността на човека от 2 септември. При тази злъчна атака Дантон се почувствал загубен, като лъв, който зърва на два пръста от устата си гнусната глава на змия. Той се огледал наоколо, търсейки било оръжие, било подкрепа. За щастие съзрял един друг гърбушко. Веднага го прегърнал през рамо и го вдигнал на масата, изправяйки го срещу неговия събрат.
— Приятелю — казал му, — отговорете на господина, давам ви думата.
Избухнал смях и Дантон бил спасен354.
Този път поне.
Така че предводители се намираха, преданието ги посочва — съществуваха Марат, Вериер, а още и херцог Д’Егийон.
Херцог Д’Егийон, сиреч един от смъртните врагове на кралицата.
Херцог Д’Егийон, предрешен като жена.
Кой казва това ли? Всички.
Абат Дьолил355 и абат Мори — тези двама абати, които толкова малко си приличат.
На първия приписват следния прословут стих:
Колкото до абат Мори, там е по-различно.
Петнайсет дни след събитията, за които разказваме, херцог Д’Егийон го срещнал на терасата на фьойаните356 и понечил да се приближи до него.
— Върви си по пътя, мръснице — процедил абат Мори.
И се отдалечил с достолепие от херцога.
Та тъкмо тези трима души пристигнаха във Версай към четири часа.
Те водеха втората група, за която споменахме.
Тя се състоеше от онези, които идват подир хората, биещи се, за да победят.
Те идваха, за да плячкосват и убиват.
Впрочем вече бяха убивали при Бастилията, но не бяха плячкосвали.
Версай предлагаше чудесна възможност за реванш.
Към пет и половина сутринта дворецът изтръпна в съня си.
В Мраморния двор бе даден пушечен изстрел.
Пет-шестстотин души бяха изникнали изневиделица при оградата и като се подбуждаха, подтикваха, подстрекаваха взаимно, с едно-единствено усилие се прехвърлиха отвъд — едни изкатервайки се, други разбивайки решетките.
Тогава изстрелът на часовия бе вдигнал тревога.
Един от нападателите беше паднал мъртъв, трупът му лежеше прострян на паважа357.
Този изстрел разцепва пълчището от грабители, някои от които се целят в среброто на двореца, а други — кой знае, може би в короната на краля.
Застигната сякаш от мощен удар на брадва, вълната се разделя на две.
Едните се втурват да претърсват апартамента на кралицата, останалите се изкачват към параклиса, сиреч към апартамента на краля.
